Брат короля

Талан Ольга

Нет, я давно уже не думаю, что Рейли меня убьёт. Я чувствую, как маг сжимает мою руку. Вижу, как он незаметно шарит по округе взглядом, в поисках опасности. Нет. Он меня защищает. Даже заботится. И пока я ему нужен, думаю, не отступит… Не кончится ли это после первой ночи? Нет, я искренне верю, что его интерес ко мне продлится дольше.

Рядом с нами в ложе сидят княжна с братом. Рейли благодарен княжичу за помощь в сражении в храме. Они то хлопают друг друга по плечу, то обнимают друг друга, то меряются оружием. Рейли весел, дерзок, у него широкие жесты и громкий голос. Я перевожу взгляд на княжну. Она тоже слушает разговор и даже

иногда что-то говорит. Но она сидит, как будто стараясь быть меньше, говорит тише, руками не машет. Она женщина! В ней с рождения заложено быть вот такой. Мне пришлось три дня тренироваться перед зеркалом, чтобы манерами походить на девушку. А в Рейли этого нет, ну просто ни капли! Разве дуэнья не видит всего этого?

 Финал турнира. Сер Литэр, могучий бородатый рыцарь с гор, сшибает на землю последнего из своих врагов. Мы с Рейли спускаемся поздравить победителя.

Как и все сегодня, Литэр всячески расхваливает мою красоту, поздравляет со свадьбой и дарит цветы, спешно принесённые слугой. А когда я надеваю на него ленту победителя, ловит мою руку и хулигански чмокает пальцы, при этом косясь на Рейли. Маг не возражает. Он стоит в шаге от меня, возложив руку на эфес меча, скорее для удобства, чем для сражения, и с улыбкой наблюдает.

Литер, поняв, что ему ничего не будет за проявленную дерзость, не отпускает мою руку и с блеском в глазах продолжает свои восхищения и поздравления в мой адрес. Кажется, он может делать это бесконечно.

И вдруг в какой-то момент Рейли взрыкнув дёргается, вскидывает ладони, мимо меня будто проносится ледяной ветер. Через мгновение и Литэр отпускает мою руку и хватается за меч. А ещё через одно в шаге от меня с хрустом и каким-то морозным треском, будто врезаясь в воздух одна за другой, в пепел рассыпаются четыре стрелы.

Толпа кричит. Стражники, расталкивая зевак, спешно бегут к какому-то фургону у границы ристалища. Рейли поворачивается ко мне. Глаза у него немного черны, но совсем чуть-чуть.

– Вы не пострадали? Всё хорошо?

Он протягивает мне руку. Я с каким-то даже облегчением кладу в его ладонь свою. Нет, он меня не убьёт. И никому другому не даст! Он сильнейший и благороднейший муж. И надо быть по-настоящему сумасшедшей, чтобы посчитать его девицей!

Рейли:

Платье Даниэля снова красное. Вернее, верх у него белый, а снизу, как кровавая рана, волнами выступают алые юбки. А ещё в его глазах страх. И я лелею надежду, что это страх не передо мной, а перед теми, кто охотится на его жизнь.

– Ничего не бойтесь!

Стража уже получила мой приказ удвоить посты на ристалище и поставить своих людей на все высокие здания столицы, откуда бы мог орудовать лучник. Все охранники, прибывшие с послом, уже в темнице, а старухе дуэнье, хотя я и не вижу в ней опасности, приказано не покидать эти покои. Только интуиция показывает, что такой человек, как Кагон, который умудрялся скрывать немалые магические способности да ещё и выкрасть государственные бумаги, вполне мог привезти людей и тайно. Хотя… сейчас, вроде бы успокоившись после сражения в храме, я замечаю за собой нечто… меня переполняют силы. Нет, во мне и раньше чаще всего было много сил. Но сейчас я держу Даниэля за руку, кручу на языке слова«жена», «супруг» и понимаю, что сверну горы! Пройду через любые барьеры, вытащу злыдня из любой щели, сверну шею любому, кто попробует у меня отобрать… его!

 Добираться

до ристалища переходом я не решаюсь. Юбки на Даниэле опять слишком объёмные, и как-то они уж слишком легко обгорают. Но и отпускать его одного верхом опасно. Поэтому я запрыгиваю в седло вместе с ним, крепко обнимаю его со спины, одновременно прикрывая собой. Берусь за узду одной рукой. Впрочем, и это не обязательно, мой транспорт сам хорошо знает, куда ехать, и в понуканиях не нуждается. Так что, я наслаждаюсь нашей близостью… близостью, которая вполне может стать для меня не запретной… его волосы пахнут цветочным мылом… такой очень лёгкий, еле заметный запах. И это всё будит во мне что-то хулиганское, будоражит… я твержу себе, что надо сдерживаться, но всё же слегка касаюсь губами его уха… Чёрт! Как это всё пьянит!

 Каждый из рыцарей, выходящих сегодня на ристалище, восхищается красотой мой «жены» и посвящает ей свою победу. Даниэля заваливают цветами. Он краснеет, улыбается. Это невероятно веселит. Но в его глазах ещё и плещется страх. И это меня злит!

Вокруг королевской ложи пылает магический барьер. Впрочем, виден он только магам. Но в конце состязания мы с Даниэлем спускаемся на ристалище поздравить победителя. Страже дан приказ о боевой готовности. Бугай Литэр целует Даниэлю руки и виртуозно сыплет комплиментами. Я наблюдаю за этим в полглаза, больше внимания отдавая происходящему вокруг. Итак, это последний шанс напасть. На пир пустят лишь избранных, каждого из которых я осмотрю на ауру смерти. Ну же! Сделай эту глупость мой обезглавленный враг!

Я почти пропускаю момент. Подлец выходит не на стену и не на колокольню, он пускает стрелу с фургона, что стоит вблизи ристалища. Я лишь в последний миг замечаю его силуэт в полыхающем смертельном облаке. С рыком бросаю магию наперерез, невероятным усилием распыляя на ветру пущенные стрелы, а потом более простым вынимая силы и лишая сознания тех, кто укрылся в фургоне. Дальше стража разберётся сама! Я протягиваю Даниэлю ладонь:

– Всё хорошо?

Он кладёт руку в мою ладонь, и, кажется, в глазах, наконец, растворяется страх. И во мне просто кипит сила от этого взгляда.

Мы возвращаемся в ложу. Король произносит помпезную речь, выражая своё восхищение доблестью всех рыцарей, учувствовавших в турнире. И приглашает господ на пир в честь моей свадьбы. Примерно в этот момент глава стражи докладывает, что стрелок взят. А так же арестованы все иностранцы, что обнаружились поблизости. Я киваю, но больше думаю о мужчине, которого держу за руку. Только о нём!

 Пир разогревает кровь ещё пуще. Я почти не пью вина, но пьянею, кажется, и без него. Особенно когда традиция требует целовать молодую жену: под дружные крики гостей касаться губами его губ… сначала осторожно, выжидая его реакцию, потом когда он прикрывает глаза, срываясь, увлекаясь. С трудом отстраняясь… Это оказывается так захватывающе…

Брат пытается меня отвлечь. Велит гостям произносить поздравления. В результате я избиваю одного из баронов. Без магии и без оружия, голыми руками, в кровь…

Король поднимается с улыбкой полной безмятежности и достоинства:

– Полагаю, нам стоит проводить молодых в опочивальню!

Гости одобрительно приветствуют это предложение. Я беру «жену» за руку, он немного испуганно замирает, но тут же берёт себя в руки и следует за мной на середину зала.

– Подберите юбки, Даниэль. А то часть их опять останется в огне.