Бремя Бездушных

Конычев Игорь Николаевич

– Наши женщины своевольны, - Скара нелегко было смутить.
– Они сами вправе решать, что и как им делать. По крайней мере, пока не найдут мужчину, чья воля будет сильнее их и о чьих детях они захотят заботиться.

– Прямо знаток женских сердец. И кто же заботится о твоих детях?
– С нажимом спросила Лисандра, чьи голубые глаза метали молнии.

– У меня их нет, - пожав плечами, ответил зверолюд.
– Цель каждого воина - обрести славу, чтобы его потомкам было чем гордиться. Мои топоры выпили недостаточно вражьей крови, чтобы

я мог с честью оставить их для потомков.

– А если, - Кисара помолчала, слушая звук тяжелых шагов следующих за ней гиритцев.
– А если ты погибнешь раньше?

– Значит, на то будет воля Праматери.

Прежде чем Кисара успела спросить что-то еще, Лисандра, покачав головой, произнесла:

– Оставь его, Кисара. Логику этого мужчины, как и любого другого животного, невозможно постичь.

– Так же, как для тебя невозможно молчать, - в тон паладину заметил Скар, и Исель довольно хихикнула, увидев, как смутилась Лисандра.

Гирион в несколько широких шагов занял место впереди и повел всех за собой, в обход стройных рядов ариардской пехоты.

Воины, стоявшие под знаменами Ариарда провожали улыбчивого зверолюда неприятными взглядами, будто тот, в отличие от них, прибыл сюда исключительно за развлечениями, словно в цирк, а не в крепость на рубеже Потерянных земель. Но Скара недоброжелательные взгляды нисколько не смущали. Он шагал легко и пружинисто, словно волк, слегка наклонив голову и обнажив острые клыки.

– Господин Кровожад!
– молодой, девичий голос заставил Скара остановиться.

– Чего тебе, госпожа маленькая фокусница?
– передразнивая волшебницу, спросил зверолюд, поворачивая косматую голову. Взгляд желтых глаз впился в появившуюся из соседнего здания симпатичную девушку, имя которой воин, кажется, забыл.

– Мой учитель, архимаг Гранер Ласкнир, просил меня поговорить с вами.
– Волшебница немного запыхалась от быстрого шага.
– Но он не смогла найти вас вчера,

Кая смутилась, вспомнив, как с помощью магии скрылась от перебравших меда зверолюдов, пытавшихся добиться ее внимания и расположения весьма решительными способами. Мысленно отправив очередное проклятье на голову своего старого наставника, отдавшему ей подобное поручение, девушка выдавила из себя улыбку.

– У меня внезапно появились неотложные дела, - искоса взглянув на Лисандру, Скар хмыкнул, а девушка незаметно пихнула его локтем в бок.

– Я так и подумала, - волшебница, поймавшая на себе странный взгляд девушки в серебристых доспехах паладина, рассеяно моргнула, неловко поправив короткие черные локоны, упавшие ей на лицо.
– Вчера я так и сказала учителю, но он заявил, что вскоре вас ожидают куда более важные дела!

– Я знаю кое-кого, кто с этим точно может поспорить, - снова зверолюд не упустил возможности поддеть Лисандру, многозначительно посмотрев на нее.

– Что, простите?
– Кая удивленно вскинула бровь.

– Не обращайте на его болтовню внимания, - Лисандра еще раз толкнула заворчавшего

мужчину в бок локтем.
– Я Лисандра Ноэлль де Лиреф, паладин ордена Лигеи Благодетельницы.

– Очень рада знакомству, - Кая, едва услышав имя собеседницы, чей род по происхождению не уступал ее собственному, склонила голову в приветствии.
– Я Кая Аркнен.
– Рада познакомиться с наследницей благородного рода Аркнен, - Лисандра вернула девушке вежливый поклон.
– Позвольте представить Вам моих друзей, - она сделала жест в сторону южанки - Кисара Шаэли, она, как Вы, наверняка, знаете - демонолог, а это - Калеос и Исель, наши друзья по гильдии.
– Представила спутников Лисандра.

Про себя отметив, что Кая смотрит на Кисару с толикой тревоги, паладин продолжила:

– Я, так понимаю, что с рыцарями - защитниками и этим невоспитанным животным Вы уже знакомы?

– Уж извините, что я не гну спину в поклонах и не скалю зубы в вежливых улыбках, - как и всегда, Скар говорил прямо и голос его звучал раздраженно.

– Мы... знакомы, - призвав ко всему своему запасу самообладания, Кая снова улыбнулась, стараясь не смотреть в сторону грозных гиритцев и еще больше пугающего ее зверолюда.

По сути, род Аркнен и значимое положение мага давали девушке определенные привилегии, но она ничего не могла поделать со своей природной застенчивостью.

Почти всю свою сознательную жизнь Кая провела в пыльных библиотеках или на занятиях по искусству волшебства созидания, избегая излишнего внимания и общения со сверстниками. Подобная жизнь явно не готовила ее к обществу неуравновешенного наемника, гиритцев и демонолога, не считая бродившего где-то по крепости некроманта.

– И?
– от рыка Скара волшебница вздрогнула.
– Чего ты меня-то звала?

– Мой учитель, просил сказать Вам, что по воле капеллана Грегора, Вы должны собрать своих людей, чтобы сопровождать нас, - пролепетала Кая, глядя на носки своих сапог.

– Кончай мямлить, зайка, - решительно подойдя к девушке, Скар приподнял ее лицо уперевшись двумя пальцами в острый подбородок и произнес, четко выговаривая каждое слово:

– Что. Тебе. От. Меня. Надо.

– Учитель... попросил, - ноги Кая предательски подгибались, и она не знала, сколько бы могла так простоять, не в силах отступить назад, если бы не вмешалась наследница рода де Лиреф.

– Убери свои лапы от нее, похотливый зверь!
– Сурово прикрикнула паладин.
– Я прекрасно знаю, что ты все расслышал, своими длинными ушами!

– Расслышал, - не стал спорить Скар.
– Меня интересует, почему это какой-то кудесник отдает мне приказы? Нам платит комендант крепости.

– В присутствии капеллана, любой из братьев переходит под его командование. Брат - комендант крепости Вечного Бдения - не является исключением, как и все, кто находится здесь, - хмурый Колд, по-прежнему, возвышался за спиной Кисары.
– А архимаг сейчас действует от лица благочестивого капеллана.