Бриллиантовый пепел, или В моем конце мое начало

Тихонова Карина

На этом месте мысли испуганно споткнулись, и Валька воровато оглянулась, словно проверяла, не услышал ли кто.

Натягивая по дороге свитер, метнулась в ванную. Быстро умылась, долго и тщательно чистила зубы, разглядывала себя в зеркало. Да, конечно, с косметикой она выглядит намного лучше. Но и без косметики никого сильно не напугает. Кожа, слава богу, очень даже здоровая. Никаких тебе пятен, прыщей, бородавок и лопнувших сосудиков. Рот… Тут Валька вытащила из него зубную щетку и принялась изучать в зеркале отражение

белой пены под носом и на подбородке.

Обыкновенный рот. Не особенно большой, но и не маленький. Средней припухлости, скажем прямо. Вот зубы удались на славу. Лучшие зубы в семье. Ровные, очень белые… И улыбка у нее очаровательная, это все говорят, даже женщины.

Глазки подкачали. Ей всегда хотелось иметь синие глаза. А еще лучше темно-фиалковые, как у бабушки… А у нее самые обычные голубые. Тривиально как-то получилось. Ну да ладно. Если немного подкрасить, то и такие сойдут.

Брови и лоб вполне удачные. Лоб высокий, выпуклый, говорящий о хорошем интеллекте. И брови не слишком лохматые… Правда, за этим она следит.

Волосы просто отличные. Густые, длинные, пышные… Грива, одним словом. Вот только цвет немного неопределенный; то ли русые, то ли пегие… Она все никак не решится привести их к какому-то одному знаменателю.

Мама постучала в дверь.

— Ты там не заснула? — спросила она громко.

— Иду! — ответила Валька и прополоскала рот.

Выскочила из ванной и снова побежала в свою комнату. Постояла минуту перед большим, в полный рост зеркалом, потеребила волосы и решила заплести косу. Простенько и со вкусом. Разделила волосы на длинные густые пряди и аккуратно перевила их друг с другом. Откинула косу за спину, полюбовалась. Да, хорошо.

Быстренько брызнула на свитер дежурной туалетной водой, схватила сумку и побежала в прихожую.

— Ты уже готова? — спросила мама, появляясь из кухни.

— Ага.

Валька быстро натянула сапоги.

— Может, одеть норку? — спросила она нерешительно.

— С этими джинсами? — изумилась мама. — Не смеши! И потом, норка — зимняя одежда. Потерпи немного, рано еще.

Валька вздохнула, признавая ее правоту, и влезла в старую кожаную курточку с теплой подстежкой и большим рыжим воротником из лисы. В принципе, не такая уж она и старая, всего третий сезон носится… Да и сидит она на ней очень ловко…

— Все в порядке? — спросила Валька.

— Все в порядке.

Валька потянулась за прощальным поцелуем, чмокнула маму в ответ и понеслась вниз по лестнице.

— Когда вернешься? — крикнула мама вслед.

— Не знаю! — откликнулась Валька на бегу. — Я позвоню!

Выскочила на улицу, напугав дворовую собаку, и устремилась к передней дверце синей машины. Арсен успел дотянуться до замка раньше нее и распахнул дверь.

— Привет! — шумно вваливаясь в салон, сказала Валька.

— Привет, — тихо ответил Арсен. После

чего вдруг нагнулся и поцеловал ее в щеку.

Валька замерла. Оп-ля! Это был их первый поцелуй. Довольно пионерский поцелуй, надо признаться. Тогда почему у нее так бешено забилось сердце и закружилась голова?

Она повернула голову и уставилась на соседа. Но цыган сделал вид, что занят сложным разворотом машины, вот только покрасневшие щеки выдавали его волнение.

«Мы ведем себя как дети, — подумала Валька. — Почему? Ведь у меня это не в первый раз. И у него, конечно, не в первый… Откуда такая глупая застенчивость?»

— Ты хорошо спала? — нарушил молчанье цыган, и Валька обрадовалась нейтральной теме.

— Очень хорошо. Даже проспала. Ты не очень долго ждал?

— Не очень, — ответил Арсен, бросив короткий взгляд на приборную доску. — Всего десять минут.

— Я всегда быстро собираюсь, — похвасталась Валька.

— А я вечно копаюсь, — признался Арсен. — То одно забуду, то другое… И вечно назад возвращаюсь: то ключи от машины дома оставлю, то зонтик… В общем, безголовый. Я тебе завидую.

— Да ну? — поразилась Валька. — Так ты считаешь это моим женским плюсом?

— Конечно! — не раздумывая, ответил Арсен. — Разве могут быть два мнения?

— Могут, — мрачно ответила Валька. — Моя бабушка считает это самым кошмарным дамским минусом. Я имею в виду, умение моментально собраться.

— Почему?

— Да потому, что когда женщина быстро собирается, она не может нормально накраситься, — терпеливо пояснила Валька, — сделать нормальную прическу, и все такое прочее. Ты что, не видишь, как я одета?

Цыган повернул голову и скользнул по Вальке озадаченным взглядом.

— По-моему, прекрасно одета…

— Да? А ты сам-то какой стиль одежды предпочитаешь?

— Удобный, — сразу ответил Арсен. — Чтобы сразу встал, оделся и побежал… Спортивный, короче говоря.

Валька с облегчением откинулась на спинку сиденья. Именно то, что предпочитает и она. Пара дежурных джинсов, пара дежурных свитеров, осенью — кроссовки, зимой сапоги на невысоком каблуке… Слава богу, что в этом вопросе их вкусы неожиданно совпали.

— Представляешь, мне на работе приходится носить строгие костюмы, — пожаловалась она.

— Да ты что!

— Угу. И, что хуже всего, туфли на высоком каблуке. Ужас.

— А я галстуки ненавижу, — излил душу собеседник.

— У тебя же их нет! — ехидно напомнила Валька.

— Что? А-а-а, — вспомнил цыган и слегка покраснел. — Один есть. Пасхальный.

— В каком смысле? — не поняла Валька.

— Ну, в том смысле, что одеваю его по великим праздникам.

— Понятно.

Они замолчали, сосредоточенно рассматривая дорогу впереди. Молчать после неожиданного поцелуя Вальке было неловко, и она, откашлявшись, нарушила паузу.