Бубен Костяного принца

Парсиев Дмитрий

Спаситель повел его мимо складов, сараев, пристроев, заставляя протискиваться в щели и пробираться ползком. В одном месте он отогнул пару плохо прибитых досок и махнул эльфу рукой. Тот послушно полез. В какой-то миг, когда Лери уже порядком устал и совсем перестал понимать, где они находятся, спаситель вдруг уселся, привалившись спиной к стене какого-то здания и похлопал рядом с собой. Лери плюхнулся прямо на землю.

– Мы выбрались, - сообщил спаситель.

– Правда? – эльф недоверчиво осмотрелся,

сумерки уже переходили в ночь, место, где они находились было ему незнакомо совершенно.

– А где мы?

– В паре кварталов от твоей камеры, - ответил спаситель, - Но расслабляться нам нельзя. Они могут отправить погоню.

– Не слишком-то далеко мы оторвались.

– Недалеко, да ловко, - не очень понятно возразил спаситель.

– Ну так вызывай кавалерию, - взволнованно потребовал Лери, мысль, что его могут засунуть обратно в вонючую камеру, наполняла ужасом.

– Увы, переговорная монета рассыпалась в прах. Придется нам самим выбираться.

– Тогда пошли, чего ты расселся?

– А вот суетиться не надо, - наставительно сказал спаситель, - След я запутал, его даже собаки не возьмут, но могут послать отряды перехвата на ближайшие перекрестки в окрестных кварталах. Сейчас наша стезя – это осторожность и выжидание подходящего случая.

– Ты извини, не знаю, как тебя зовут…

– Меня зовут Клос.

– Очень приятно, Клос. Можешь звать меня Лери, - эльф протянул ладонь, и спаситель Клос ее пожал, - Спасибо, что вытащил меня. Но… ты ведь в обслуге работаешь?

– Последние четыре года работал уборщиком, - подтвердил Клос, и эльф не заметил в темноте, как насмешливо блеснул его взгляд.

– Так вот, Клос, боюсь, ты плохо представляешь возможности компании.

– Вот как? – Клос едва заметно усмехнулся, - Тогда просвети меня.

– У компании, причем не важно какой именно, что у Зерновой, что у Косметической, в этом городе куплено все. Они подключат стражу, гильдии, наемников, привлекут столько людей, сколько нужно. Сидеть и ждать, пока они прочешут каждый куст мелкой гребенкой – плохой план. Понимаешь? Нас найдут. Поверь, я знаю.

– Ты не учел одного, эльф Лери, - объяснения про влиятельность компаний Клоса не впечатлили, - С тех пор как тебя засунули в каменный мешок многое изменилось.

– Тогда просвети меня, - раздраженно пробурчал эльф.

– Нифриловые настои запрещены к употреблению. Торговля ими, соответственно, тоже.

– Ты шутишь? – Лери всмотрелся в глаза Клоса и понял, что тот не шутит, - Но леший закрути, чтоб настои попали под запрет, их по меньшей мере должны были признать ядовитыми.

– Дело обстоит с точностью до наоборот, - сообщил Клос, - Настои не только не ядовиты, они еще и покойников поднимают.

– В каком смысле?

– В прямом. Умерший поднимается упырем

и кидается на живых людей.

Эльф на какое-то время погрузился в раздумья. Он умел быстро схватывать и просчитывать последствия, Клос ему не мешал.

– И на сколько далеко все зашло? – спросил он через минуту.

– Дальше некуда. Орда мертвецов движется к Ойсбургу. Власти начинают эвакуацию населения. Офисы обеих компаний превратились в крепости и держат оборону против разгневанных горожан.

– Погоди, Клос, и после всего, что ты мне рассказал, мы собираемся в офис к косметичникам?

– А что тебя не устраивает?

– Ну ты даешь, - поразился Лери, - Стоило меня вытаскивать из одной мышеловки, чтоб засунуть в другую.

– Да брось. Через пару дней город опустеет. Я же сказал, власти собираются уводить людей на север.

– И вместо горожан осаду продолжит полчище упырей. Нет уж спасибо. Я предпочитаю бежать вместе с остальными.

– А тебя никто не спрашивает, эльф, - быстрым почти незаметным движением Клос приставил к его горлу окровавленный наконечник, - Мне велели тебя вытащить и доставить в офис. И я тебя доставлю.

– Эй, полегче, - Лери поморщился, чувствуя, как острое лезвие взрезает кожу, - Раз велели, значит пойдем в офис. Я просто рассуждал. Уже и порассуждать нельзя.

– Вот то-то.

Лери ничего не оставалось, как следовать указаниям своего спасителя и дальше. Разве, он перестал считать его спасителем, похитителем скорее. Они держались узких проулков и задворков, обходя главную городскую площадь по широкой дуге, стремясь снова приблизиться к ней с противоположной стороны, с той, где находится здание офиса косметичников.

Эльф понял, что они прошли условную половину пути, когда вышли на широкую многолюдную улицу, ту, что ведет на площадь. Он сразу ее узнал. Однако Клос, опасаясь, что тот может попытаться сбежать, крепко взял его за локоть и заставил пересечь улицу. Они снова углублялись во дворы, а Лери ничего не смог придумать, чтобы улизнуть от Клоса в толпу. Он уже почти смирился, что ему не удастся отделаться от спасителя-похитителя, когда Клос вдруг заставил его остановиться.

– Сила нифрила, - сказал он, - Назад, давай назад.

Клос потащил эльфа обратно к широкой улице. Лери догадался, что они чуть не влетели в засаду, которую Клос вовремя почуял. Эльф понял, что дойти до офиса косметичников им легко не дадут, и от этого у него вдруг поднялось настроение

– Что ты собираешься делать? – спросил он Клоса.

– Не радуйся, дурак, - они вернулись на улицу и слившись с толпой двинулись к площади, - Мне велели тебя вытащить, это верно. Но знаешь, что еще мне велели?

– Что? – мрачно спросил эльф, хотя уже догадывался, какой ответ получит.