Будь моей, ведьма

Шкутова Юлия

— Я умру в любом случае, — честно ответил Олег. — Поэтому желаю выбрать быструю и безболезненную казнь. Соглашайся, то, что я расскажу, вам обязательно понравится.

— Это точно какая-то ловушка, — с сомнением произнёс Дмитрий.

— Чего здесь опасаться? — с усмешкой спросил начальник каравана. — Против ведьмака у нас нет шансов.

— И что же ты можешь предложить? — Леонид выступил вперёд, с недоверием рассматривая подвешенного мужчину.

— Я нашёл то, что сильно не понравится хозяевам. — Выждав некоторое время и так и не спровоцировав вопросов, Олег продолжил: — Способ уничтожить их расу.

Новость

оказалась оглушающей. Спутники переглянулись, не веря, что им вот так просто могло повезти найти нечто невероятно ценное. И тем сильнее стало недоверие к словам Олега.

— Я не вру… А вам стоит поторопиться с выбором. Вскоре сюда может кто-нибудь спуститься, и если хозяева узнают…

— Хорошо, я освобожу тебя, покажешь, где хранятся сведения, — принял решение Илья. — Но если попробуешь что-то учудить, о лёгкой смерти можешь и не мечтать. Это я тебе гарантирую.

Оказавшись на земле, послушник некоторое время разминал затёкшее тело, а затем поманил их за собой. Проведя их мимо ровных рядов стеллажей, Олег наконец остановился около нужного. На полках в беспорядке валялись свитки и несколько папок. Некоторые бумаги обнаружились и на полу. Судя по всему, послушники не утруждали себя осторожным отношением к древним записям. Разобрав завал из свитков, Олег достал небольшой металлический ларец. Замочек на нём оказался сломан, а царапины на боках казались вполне свежими.

— Это я взламывал, — пояснил начальник каравана.

— Неужели не боялся, что руки оторвёт? — удивился Леонид.

— На нём не было заклинаний, амулетом проверил. Внутри дневник учёного. Как я понял, он участвовал в эксперименте по созданию сверхлюдей. И был единственным, кто сомневался в правильности проводимых опытов. Я читал не всё, времени не было. Да и опасался, что кто-то может увидеть. Только в конец заглянул и нашёл там способ исправить то, что древние натворили.

— И почему же они тогда его не использовали? — с сомнением произнёс Алексей.

— Не знаю. Говорю же, не всё прочитал. — Олег спокойно передал ларец в руки Леониду. — Теперь выполните своё обещание.

— Что, прямо сейчас? — опешил штабс-капитан Кузнецов.

— А чего ждать? — усмехнулся Олег и развёл руки, будто приглашая к действию.

Всё ещё немного сомневаясь, Алексей достал нож, но Дмитрий остановил его, положив руку на плечо.

— Я сам, — пояснил целитель и шагнул к послушнику.

Ладонь капитана окутало сияние, когда он дотронулся до груди мужчины. Помедлив некоторое время, Дмитрий сказал:

— Не бойся, больше больно не будет.

В следующий миг Олег ссутулился, и если бы не быстрая реакция капитана Кононова, то кулем упал бы. Целитель осторожно опустил его на пол и сложил руки на груди. Прижав пальцы к шее, удостоверился, что пульса нет, и только тогда встал.

— Что у него было? — спросил Морозов, смотря на спокойное лицо некогда живого и пышущего здоровьем человека.

— Заболевание крови. Лечить пришлось бы долго даже с моими способностями. Удивительно, как при столь запущенной болезни он всё ещё мог вполне нормально двигаться. Невероятная сила воли. Жаль, что не ту сторону выбрал.

— Нужно уходить, — сообщил Алексей. — Только с теми двумя разобраться бы.

— Чудовища! — донёсся панический крик. — Там наверху…

Видимо, кричавший наконец заметил подвешенных к балкам послушников.

Мужчины поторопились вернуться, чтобы разобраться в происходящем. Недалеко от пленников замер перемазанный в земле и дрожащий от ужаса мужчина. Переведя растерянный взгляд на приближающихся к нему незнакомцев, он как-то совсем по бабьи взвизгнул и ринулся наутёк.

— Так, вы за ним, а я наверх, — распорядился Илья и направился в сторону выхода.

— Не потеряй ларец, — попросил Леонид, спихнув ценную находку Дмитрию. — А мы поохотимся.

В следующую секунду перед целителем уже стояли два огромных волка. Радостно оскалившись, они потрусили за беглецом, понимая, что тому от них не скрыться. Тем более, он побежал в сторону тайного хода. Погоняв послушника по кругу, от чего тот окончательно потерял остатки разума, они наконец остановились прямо перед ним. Приняв человеческий облик, Алексей участливо спросил:

— Набегался?

Но ему так ничего и не ответили. Мужчина продолжал трястись от страха, готовясь принять долгую и болезненную смерть. Вздохнув, Морозов потянул его за руку, поднимая.

— Да не будем мы тебя убивать! — и задумчиво добавил: — Пока что. Расскажи, что там наверху происходит?

Словно очнувшись от кошмара, послушник выдохнул:

— Чудовища напали!

— Какие ещё чудовища?

— Страшные! Сначала туман наполз, густой, как сметана. А потом и щупальца появились. Они одного хозяина убили и принялись нас хватать.

Переглянувшись с волком, Алексей хмыкнул. Тут и гадать нечего, Марьяна постаралась. Теперь бы понять, почему отряд не остался на месте, а решил атаковать. Выведя нового пленника к остальным, Морозов усадил его на землю и привязал руки к ногам.

— Будьте хорошими мальчиками, посидите… и повисите здесь, пока мы не вернёмся. Ничего не взрывать, иначе приду и откушу вам головы!

Послушник, сидевший на земле, расширил глаза от страха и мелко затряс головой. Его собратья даже не пошевелились, будто смирившись со своей участью. Особенно после того, как Олег не вернулся. Дмитрий достал драгоценный дневник из ларца и спрятал его за пазуху, крепче подтянув ремень на форменной куртке без знаков различия. Подниматься в этот раз пришлось по добротным деревянным лестницам, связанным между собой пеньковыми верёвками. Судя по голосам, доносившимся сверху, всё уже закончилось. Как только они поднялись, увидели, что оборотни собирают разбежавшихся людей, пока женщины под руководством Ильи сматывают шнуры от динамита.

— Надо бы за Алесей вернуться, — сообщил Никита, не дав вновь прибывшим и рта открыть. — Мы её с пленными оставили, пока тут разбирались. Лёнь, со мной сходишь?

— Конечно, — согласился Кузнецов и вновь обернулся волком. Так передвигаться на дальние расстояния было сподручнее.

Два зверя быстро достигли места временной стоянки, чтобы обнаружить там… пустоту. Лианы, которыми ранее Настя опутала пленных, оказались разрезаны. Следов борьбы не наблюдалось, зато отчётливо виднелись отпечатки четырёх пар ног, уходящих вглубь леса. Из горла бурого волка вырвалось приглушённое рычание, и он стремглав отправился в погоню. Беспокойство за рыжеволосую девушку затапливало сознание. И в то же время в сердце поселилась надежда на то, что с ней всё в порядке. Раз сумевшие освободиться пленники не убили Алесю сразу, значит у оборотней будет шанс её спасти.