Бухта Надежды
Шрифт:
Нолан приподнялся, отплевываясь от воды. Огляделся в поисках Крис. Девушка была рядом и, к счастью, в сознании. Макбрайд помог ей подняться, как тут же получил удар сбоку, отбросивший его в сторону. Это был зомби, спрыгнувший в пролом с верхнего этажа и налетевший на парня. Удар был сильным, но вода и в этот раз смягчила падение, разве что голова ударилась о плавающую пластиковую канистру.
Монстр накинулся сверху, вознес худую лапу с длинными когтями, готовыми нести Смерть. Нолан попытался отбиться, но замах сделать не вышло, и он лишь успел выставить руками блок. Тварь ударила, острая боль обожгла руки и плечи. Еще замах — сквозь водную пелену послышались частые хлопки. Мутант
У Сергея закончились патроны, но в следующее мгновение он стремительно разорвал дистанцию до зомби и запрыгнул на тварь, вонзая острое лезвие боевого ножа прямо в управляющего мутантом хэдкраба. Зомби в предсмертной агонии попытался вцепиться в повстанца, но было уже поздно. Существо дернулось несколько раз и замерло, скрывшись в толще воды.
Нолан поднялся, вытирая глаза. Крис была рядом, помогая встать. Со стороны провала хлюпнуло что-то тяжелое.
— Сколько же вас?! — отчаянно выкрикнул Макбрайд, увидев еще парочку шустрых зомби.
Крис вскинула пистолет и открыла огонь по вновь прибывшим монстрам. К ней присоединились Сергей и Нолан, выхватив USP. Троица непрерывно палила в приближающихся тварей, целясь в головы и пятясь назад. Первыми закончились патроны Крис, она судорожно потянулась за вторым магазином, но от волнения выронила его из рук в мутную воду. Сердце девушки сжалось, а руки сами перехватили пистолет за ствол, готовясь к рукопашной. Вскоре смолк пистолет Нолана.
— Бежим! — Сергей дострелял остаток магазина в ближайшего зомби, и все трое рванули в темноту цокольного этажа. Вниз спрыгнуло еще три мутанта, которые тут же пустились вдогонку. Путь беглецам перегородили деревянные ящики, возвышавшиеся над водой на несколько сантиметров. При этом они не плавали, а твердо стояли на полу. Видимо, были не пустые.
Повстанцы кувырком перемахнули через преграду, поднялись из воды — тупик! Короткий забег завершился глухой бетонной стеной с оборванными плакатами и несколькими полками, заставленными неопознанным хламом. Загнанные в угол люди развернулись, чтобы вступить в неравную схватку с быстрым и беспощадным противником. В последний раз.
Патронов больше не было. Нолан нащупал угловатую деревяшку, напоминавшую ножку стола, Крис вцепилась в пистолет, а Сергей встал в боевую стойку, удерживая неизменный клинок. Ряд ящиков был последним рубежом обороны.
Тварям оставалось несколько метров. Вода мешала им двигаться с привычной скоростью, но это была лишь небольшая задержка перед расправой. Маленькая пауза перед финальным аккордом.
Готовясь отражать удары, Нолан краем глаза заметил рубильник в открытом щитке на стене по левую руку. От пластикового щитка вверх поднимался кабель, переходивший затем на стену и закрепленный вдоль нее под потолком. Кабель был оборван и толстой черной змеей свисал вниз, слегка касаясь поверхности воды.
В голове Макбрайда что-то щелкнуло, хаотичный поток мыслей вдруг выстроился в четкую фразу: «А вдруг?». Размышления заняли не больше секунды, скоростным экспрессом промелькнувши внутри черепной коробки. Как утопающий хватается за любую соломинку, самую тонкую и хрупкую, так и Нолан готов был воспользоваться любым шансом, пусть даже таким ничтожно малым, почти нулевым.
— Все из воды! — что есть мочи заорал он, запрыгивая на деревянный ящик. Сергей и Крис, молнией выполнили команду Макбрайда, совершенно не раздумывая о ее уместности или логичности. Просто
Твари приблизились буквально вплотную, еще мгновение и быть повстанцам растерзанными. Рука Нолана дернула рычаг рубильника, послышался щелчок внутри щитка, и зомби забились в судорогах, пораженные электрическим током. Оглушительный предсмертный рев сгустком концентрированной боли ударил по ушам. Макбрайду даже показалось, что в диком крике он услышал обрывки вполне человеческих фраз, но было ли это по-настоящему, или являлось игрой воображения — Нолан так и не понял.
В щитке хлопнуло, раздался треск, повалил серый дымок, едва различимый в полумгле подвала. Проводка не выдержала, подача электричества прекратилась, а вместе с этим оборвались и мучения зомби. Правда, мутантам было уже всё равно — в грязной воде плавали лишь бездыханные тела. Отмучались. С одной стороны, это кровожадные хищники, результат необратимых мутаций, вызванных вмешательством инопланетного существа. Уже, вроде бы, и не люди. А с другой…
Все трое устало опустились на ящики. Воцарилась тишина, нарушаемая едва заметным хлюпаньем воды у стен и стуком сходящего с ума сердца. Глаза неотрывно смотрели на останки еще недавно живого и опасного противника, сознание еще не успело поверить случившемуся. Да и как тут поверить!? Какова вообще вероятность того, что именно этот подвал, именно в этом доме, именно в этом, забытом Богом, городишке не был полностью обесточен? Что проводка не погорела еще задолго до этого? Что кто-то вообще заметит этот спасительный рубильник с облезшей красной ручкой? Что волна чудовищ иссякнет?
Послышался тройной облегченный вздох.
Живы.
Нолан издал нервный смешок, зачерпнул ладонью воду и протер лицо. Ну и что, что она грязная?! Живы ведь!
Наверху пальба уже стихла. Оставалось надеяться, что остальным также удалось отбиться от наступающей заразы и что эта самая зараза сейчас сюда не хлынет.
Крис привалилась плечом к Нолану. Парень почувствовал мелкую дрожь по телу девушки, приобнял ее и взглянул на Сергея. Повстанец благодарно кивнул Макбрайду, показав руку с оттопыренным большим пальцем.
«Молчаливый он», — в который раз подумал Нолан. Хотя какая нахрен разница? На таких, как Сергей, еще держится этот мир, а большего и добавить нечего. И речей благодарных не надо — повстанцы и без громких слов друг друга поняли. Всё равно эта маленькая победа была их общей заслугой.
— Ладно, — все же подал голос Сергей, спрыгивая с ящика. — Выбираться надо, наших искать. А то расселись тут.
Глава 5. Сердце дровосека
— Стар я для таких забегов, — беззлобно проворчал Лоренцо, развалившись на старом зеленом диване и медленно вытягивая ноги. На лице Дока появилась блаженная улыбка, а пальцы несколько раз постучали по черному корпусу Ремингтона. Поработал дробовик, жизни спасал, не подвел.
— И пенсии не предвидится, — сказал Трой, поглядывая на улицу через окно и уплетая свою порцию сухпайка.
— Вот-вот, старость не радость, — прокряхтел Доктор.
Нолан с Кристин невольно усмехнулись, расправляясь с остатками вчерашнего хэдкраба вместе с какими-то подозрительными хлебцами, по вкусу больше напоминавшими сухое бревно. Причем это бревно явно было спилено еще до Семичасовой войны. Это как минимум. Но они не жаловались, впрочем, как и все остальные. Хрустели себе и хрустели, наблюдая за своим участком улицы сквозь покрытые светлыми разводами стекла. Не голодные — и на том спасибо.