Бухта Надежды
Шрифт:
— Трой влился в отряд года три назад, — продолжал Лоренцо. — Альянс устроил карательный рейд на их базу… Жестко ребятам досталось. Выжили в той бойне только он и еще несколько повстанцев. А дойти до нас смог лишь Трой с полумертвым товарищем на плечах. Да и сам он был одной ногой на том свете.
Доктор сделал небольшую паузу на очередной глоток.
— А вот близнецы выросли уже на базе Сопротивления, там же, где и я долгое время обитал. Повстанцы с пеленок, можно сказать, дети войны. Только ходить научились — и тут на тебе! Каких-то семь часов — и в ясли уже идти не надо. Повезло, что оказались вовремя в безопасном месте. Кроме
— О чем вы?
— Я о тех, кто безнаказанность свою почуял, когда система, поддерживающая порядок, рухнула. И, казалось бы, всем должно объединиться, сплотиться перед общим врагом, так нет же! Нашлись крысы, думающие только о легкой наживе за счет других. Бандиты, убийцы, насильники. Удивительно, не так ли? Тут война за окном, города рушатся один за другим — а фиг там! Отобрать жалкие припасы, напасть на безоружных беженцев со всеми вытекающими последствиями… Потом, правда, часть беспредельщиков было перебито зарождавшимся тогда Сопротивлением, часть покосил Альянс, а особо смекалистые переметнулись к врагу. Теперь они у нас Гражданской обороной называются, полицаи хреновы.
Лоренцо вновь замолчал, задумчиво глядя на остывающую поверхность напитка. Во взгляде Дока промелькнула тоска, кружка с помятыми боками, зажатая в ладонях, слегка дрогнула.
— А вот мы с братом остались сиротами еще до Семичасовой. Брат работал в Черной Мезе — слышали, нет? Огромный солидный научно-исследовательский комплекс в Нью-Мексико. Серьезные проекты, серьезное финансирование, серьезные люди… Он был физиком, доктором наук — прям как я. — Лоренцо солидно потряс пальцем, с ухмылкой добавляя важности своим словам. — В детстве думали вместе поступать в университет, вместе делать карьеру, но как-то вышло по-другому. Я в экономические науки подался. Построение экономических моделей, финансовые прогнозы, аналитика, кризисы и прочая хрень. Модно было, а может просто о деньгах думал больше, чем надо. Не помню… И, черт возьми, в глубине души я ему завидовал, этому безумцу в белом лабораторном халате среди сложного дорогостоящего оборудования. А потом всё это, — Доктор обвел рукой по кругу, — полетело в тартарары… Эх! — Док хлопнул рукой, прогоняя неприятные мысли. — Было, да сплыло. Нет уже ни братца, упокой Господь его душу, ни Черной Мезы, будь она неладна.
Лоренцо посмотрел на Нолана и Крис.
— А вы, к счастью, есть. И чтобы и дальше есть, надо набраться сил. Выход ночью, так что всем спать.
Док сказал это как-то по-отечески, и Макбрайд вдруг подумал, что кроме этих людей у него больше никого нет. Кристин, Лоренцо, Начальник, Сергей и остальные товарищи по отряду… Ведь он понемногу начинает воспринимать их как свою семью. Пару дней, как знакомы, а уже вот так.
Незадолго до подъема Нолану приснился Эндрю. Во сне он был спокоен, а на устах сияла теплая улыбка.
Глава 6. Ночной удар
Сквозь тихое монотонное бурчание мотора пробивался плеск воды, расступавшейся перед носом надувной лодки. Несколько моторок шли на малом ходу, двигаясь по течению посреди русла неширокой, но весьма глубокой и извилистой реки. Трентривер брал свое начало далеко в горах, с каждым километром постепенно превращаясь из стремительного потока в степенную водную
Зима давно уже отступила, но ночи всё еще были холодными. Скорость движения была небольшая, но встречный прохладный ветерок заставил Макбрайда еще больше натянуть на уши шапку. И как обычно: стоило пальцам отпустить вязаные края, как тут же они возвращались обратно на свое место. Головной убор достиг предела своих размеров и больше натягиваться не желал. И хотя уши и так были прикрыты, это действие имело больше психологический эффект: дернешь за края — и вроде как теплее. К счастью, одежда была подобрана надлежащим образом. Не новая — новыми в это время могли быть только форма у Альянса, робы граждан да некоторые самоделки на самых крупных базах — зато удобная.
Нолан и Крис несколько раз протягивали руку за борт, навстречу освежающим брызгам, но погружать ладони никто из них не решился. Повстанцы перед вылазкой заверили их, что водоплавающие инопланетные твари водятся в основном в стоячей и большой по площади воде — крупных озерах, морях и океанах. И с этими существами как раз лучше не сталкиваться, если вы не в атомной субмарине, конечно. Но парень и девушка все равно опасались касаться речной поверхности. Проведя почти всю жизнь в городах, отвыкаешь от такого близкого контакта с природой. Да и природа эта изменилась по сравнению с тем, что было до войны. Очень изменилась.
По берегам часто попадались участки молодого камыша, а чуть дальше от воды тянулся густой лес, непроглядной стеной закрывающий реку от остального мира. Следит ли кто-то сейчас за повстанцами, и сколько у следящих существ острых клыков, глаз и лап — Нолан и Кристин могли только догадываться. А, может, и не было там никого, только воображение всё равно периодически подбрасывало различные нелицеприятные образы. Иногда лес подступал прямо к кромке воды, словно пробуя своими кривыми корнями-щупальцами температуру реки. Пробовал, оценивал, но дальше не шел.
Как быто ни было, сейчас Макбрайд был гораздо спокойнее, нежели в свой первый выход в составе группы Начальника. Все же его от берега отделял с десяток метров водной глади, а их любому монстру еще надо было преодолеть.
Луна спряталась за облаками, что было на руку сводному повстанческому отряду. Лишь звезды тысячами миниатюрных лампочек напоминали, что еще где-то есть свет, и Тьма не вечна. Темнота не мешала лодкам следовать заданным курсом, выбирать нужные повороты и не сталкиваться с берегом — рулевые и некоторые стрелки смотрели на мир сквозь окуляры ПНВ.
Все молчали, сосредоточенно вглядываясь в черные полоски обоих берегов. Лодки ощетинились стволами автоматов и дробовиков, готовые порвать в клочья любого, кто посягнется на безопасность маленьких суден и их пассажиров. Но было тихо, никто ни на кого не нападал, и даже птицы предпочитали помалкивать.
Нолан обернулся. Крис неподвижно сидела в середине лодки, сжимая в руках свое оружие. Рядом находились Док и Трой, спереди близнецы и пара бойцов из «Сердца дровосека». Позади, рядом с рулевым, расположился Начальник. Сергей шел в команде другой лодки. Он вместе с другими повстанцами должны были начать запланированное кровавое представление, выводя из строя наблюдателей.