Булочка для сыскаря

Гусарова Александра

И тут я вспомнила, что в протоколах допросов упоминали странную женщину, которая приносила телеграммы родителям пострадавших девочек. Неужели это она? Стала читать саму статью.

Куда же наследник без своей няньки? – гласил заголовок. Дальше шел текст небольшой заметки:

Наследник Ардонского престола Корнелиус Симеон, даже поехав свататься к принцессе Авританского престола, взял с собой свою няньку Элизабет. Неужели он до сих пор ведет себя как младенец? Не рано ли ему жениться?

Фотография,

видимо, подтверждала этот факт.

– Простите, а я могу временно взять эту газетку с собой? – уточнила у библиотекаря.

Он ответил мне удивленным взглядом:

– Простите, мисс. Но это невозможно! Если вам что-то сильно понравилось, вы можете с этого взять магический отпечаток.

Легко сказать: «магически отпечаток»! У меня с собой не было ни телефона, ни фотоаппарата. Иным способом я снимки делать не умела. Зато был переговорный кристалл. Поэтому я не нашла ничего лучшего, как позвонить Эдгару и объяснить ситуацию.

– Ева, это проще простого! – воскликнул он. – Попроси Рюрика. У него есть встроенная функция снятия изображений. Я тебе разве об этом не говорил?

Честное слово, я не помнила. Хотя, возможно, что просто пропустила мимо ушей. Слишком много событий прошло мимо меня в первые дни пребывания в Ардоне. Подозвала скелета и объяснила задачу.

Рюрик склонился над фотографией, однако следом заметно дернулся и прошипел:

–Фу-уу, лич!

Слово «лич» я слышала. Вернее, читала в фэнтезийных романах. В обычной жизни я с ним не встречалась ни разу. В нашем мире эти существа точно не водятся. Но уточнять не стала, чтобы не нервировать библиотекаря. Он и так косо на нас посматривал.

А Рюрик уточнил:

– Они вам точно нужны?

– Нужны, – кивнула в ответ. – Иначе просить бы тебя не стала.

Скелет наклонился над фотографией достаточно низко, клацнул челюстью, а его глазные впадины ярко вспыхнули синеватым светом. Точно как фотовспышка. Очень интересная технология. А через секунду откуда-то изо рта он достал небольшой лист бумаги и протянул мне. На листе том было изображение, переснятое из газеты.

Что хочется отметить, газеты здесь были цветными. И снимки, соответственно, тоже. А переснятая картинка нисколько не потеряла в качестве.

– Потрясающе! – прошептала я, удивившись качеству здешних технологий.

– Я еще не такое умею! – с гордостью в голосе произнес Рюрик. – Меня мастер Эдгар чему только не научил, чего только в меня не вложил!

В меня он тоже кое-что вкладывал каждую ночь после нашей свадьбы. И нужно было признать, что делал это потрясающе. Однако разговор сейчас не об этом. Дата происшествия поездки в Авританию у нас была. Фотография принца с нянькой тоже. Мы поблагодарили библиотекаря за оказанные услуги и пошли домой. Слава Богу, наше мини-путешествие обошлось без приключений.

Дома же ждал взволнованный сэр Фэлкон.

– Еванджелина Фэлкон, почему вы так долго ходили? Я уже весь испереживался, – потребовал отчета он, лишь мы переступили порог дома.

Я немного растерялась, соображая, к кому он обращается. Знакомые замужние подруги рассказывали,

что у каждой молодой жены возникает состояние, когда от старой фамилии уже отрекся, а к новой еще не привык. Похоже, именно оно меня сейчас нагнало.

Потом поняла, что имелась в виду в первую очередь я. Поэтому не нашла ничего лучшего, как подойти к любимому, чмокнуть его в щеку и сказать:

– Зато мы очень плодотворно потрудились! – и достала из ридикюля фотографию наследника престола.

– И что? – муж вопросительно вдернул бровь. – Корнелиус со своей нянькой. Это известно всем жителям Ардона.

– И это не просто нянька, – я подняла указательный палец вверх для пущей важности. – Вспомни описание почтальонки?

Эдгар прикрыл глаза и через несколько секунд выдал:

– Высокая худощавая женщина. Уголки рта сильно опущены вниз. Но таких дам в Ардоне тысячи. Почему ты решила, что это именно она?

– Я не могу утверждать, что это так и есть, – покачала я головой. – Ты мне лучше скажи, кто такие личи?

– Личи? – удивился он еще сильнее. – Это умертвия высшего порядка. Они практически не отличаются от людей. Их можно определить лишь по тому, что вместо нормальной еды они питаются сильными эмоциями людей и остаточной магией. А еще личи имеют нечеловеческую силу. Но при чем здесь Элизабет?

– А при том, что, когда по твоей подсказке я попросила Рюрика переснять фотографию из газеты, он недовольно фыркнул и сообщил, что на фото перед ним никто иной, как это самое умертвие высшего порядка, – я сжала губы и легонько щелкнула Эдгара пальцем по носу. Но он даже не обратил внимания на мой жест, а резко развернулся к скелету и попросил подойти его ближе.

– Дорогой мой, ну ка расскажи мне, как ты определил, что на фотографии есть лич?

У Рюрика не дрогнула ни одна косточка. Это можно было определять по перьям на шляпе. Они как были неподвижны, так и остались. Все же хороший головной убор мы ему купили. Сложно определять эмоции у существ без мимики.

– Почувствовал, – совершенно спокойно ответил слуга.

– Каким местом? – Фэлкон продолжил на него наседать.

– Не местом, а глазами! – ответил скелет. – У меня нет воспоминаний, как видят обычные люди. Но эту даму я вижу так, словно она закутана в черное полотно в мелкую сеточку с головы до ног. На нее явно наложено магическое поле для управления.

– Интересно, – муж потер подбородок рукой. Потом перевел взгляд на нашу воспитанницу, которая стояла у входа с широко распахнутыми глазками и хлопала ресничками. Казалось, что она готова вот-вот расплакаться. И только железная выучка мадам не давала ей этого сделать.

– Простите, – тут же осекся Эдгар. – Я, похоже, не с того начал. Я очень сильно волновался, как пройдет ваша вылазка в город. Не встретите ли вы там кого-нибудь неподходящего. Идите переодевайтесь, обедать будем.

Надо сказать, что после того, как у мужа появились деньги, он нанял приходящую прислугу. В том числе повариху. И теперь я могла готовить лишь для собственного удовольствия. Сегодня это было очень кстати.