Буря империи
Шрифт:
— Идей нет, — другого ответа я и не ожидал. — Но скорее всего эти две вещи связаны между собой. Вероятно её ментальное воздействие притупило и интуицию.
— Жаль, что в итоге она ускользнула, — тяжелый вздох вырвался сам собой. — Снял бы щит, и паралич решил бы все вопросы. Но запас энергии у неё невероятный. Сколько же вопросов…
— Да забудь ты, — попыталась успокоить меня Эмма. — С тем, что она далеко не простая убийца я согласна, так что вполне можно надеяться, что мы её больше не увидим. Даже боюсь представить, сколько могут стоить её услуги.
— Будем в это верить, — я поднялся
— А что?
— Я ни разу не использовал молнии, — досадно цокнул языком. — И то, что информация о моих настоящих силах может утечь куда-то на сторону совсем не радует. Хотелось бы оставаться Медорфеновым в глазах общества как можно дольше, и не показывать чего-то, выходящего за рамки аспекта. Поэтому…
Эх, хотел я отложить это дело на потом, но они сами напросились. Раз уж пошла такая пьянка, то с этими «тенями» придется разбираться прямо сейчас.
Глава 9
Интерлюдия
Посреди тёмной ночной улицы прямо в воздухе появилась чёрная трещина, и спустя мгновение из неё сломанной куклой вывалилось женское тело, беззвучно упавшее на землю. Некогда красивое платье зияло прорехами и было покрыто пылью и грязью, рыжие волосы спутаны и мало походили на прическу, а босые ступни были настолько черные, что их с трудом можно было разглядеть в ночи. Наверное, только самые близкие к девушке люди смогли бы разглядеть в этой оборванке жгучую красотку, какой Мелисса была всего несколько часов назад.
Пролежав без движения где-то с минуту, девушка с трудом приподнялась и доползла по каменной кладке улицы до ближайшего забора, после чего оперлась на него спиной. Сил на то, чтобы встать на ноги и хотя бы войти в дом, не было от слова совсем. Грудь Мелиссы тяжело вздымалась, сквозь сжатые губы выбивались еле слышные хрипы, а голова бессильно опустилась вниз.
В таком положении девушка просидела ещё минут десять, прежде чем нашла в себе крохи сил и с трудом открыла глаза. Взгляд тут же упал на черную крошку на ладонях, в которую превратился артефакт переноса. Но несмотря на его астрономическую стоимость, Мелисса даже не пыталась ругаться — если бы не он, то она бы там и осталась. Там…
Девушка судорожно передернула плечами, вспоминая произошедшие события. Черт бы побрал этого придурка! Первый же прекрасно знает, чем карается настолько серьёзная дезинформация о силах противника. Особенно, когда это относится не к рядовому исполнителю, а к ней. Или Первый захотел от неё избавиться? Нет, навряд-ли он решился бы на такую глупость…
Это был очередной ничем не примечательный день, в который девушка предавалась праздному безделью. В целом, после того ада, который она пережила на протяжении первых тридцати лет своей жизни, отдых — это всё, чем она занималась. Прогулки, дорогие рестораны, балы, приемы, заигрывания с аристократами — Мелисса по полной старалась компенсировать пропущенные годы и частенько уходила в отрыв с головой, полностью выпадая из реальности. В такие моменты выйти с ней на связь было практически невозможно, но, к сожалению, сейчас девушка держала себя в руках, и поэтому ответила на раздавшийся звонок телефона. Кто же знал, что делать этого не
— Мелисса, привет, — раздался из трубки знакомый голос, который девушка была совсем не рада слышать. Но ещё больше не радовало кое-что другое. Если к ней обращались этим именем, значит её беспокоили исключительно для дела, и ни по какой иной причине. — Занята?
— Очень, — тут же соврала Мелисса. — Перезвони попозже, Первый. Желательно через неделю, а лучше через две.
— Вынужден тебя огорчить, — усмехнулся собеседник на том конце провода. — Мои люди докладывают, что прямо сейчас ты обедаешь у себя дома, и вряд ли куда-то собираешься выходить этим вечером. Для тебя есть работенка.
— Знаешь, в каком месте я видела твою работенку? — совсем не по девичьи выругалась Мелисса и тяжело выдохнула. Ладно. Это была последняя просьба, которую она должна была теням, так что после неё можно было навсегда распрощаться с кровавыми страницами своей жизни. — Хорошо. Пришли данные через пару дней, гляну, что можно сделать.
— К сожалению, так не получится, — сразу отказал ей Первый. — Цель надо устранить до императорского приема, который, если ты вдруг забыла, будет уже через три с половиной дня. Но с учетом того, что наша фаланга только что провалилась, есть вероятность, что цель запрется во дворце и больше не выйдет в город. Сама понимаешь, про любые попытки покушения в таком случае можно забыть.
— И что за кретины на тебя работают… — снова выдохнула Мелисса. — Сколько у меня времени? Какие вводные?
— Цель — глава рода Медорфеновых. Тот самый, что успел нашуметь в последнее время, — Первый скупо пересказал все слухи про Арсения. — Сейчас Медорфеновв ещё в городе, но никто не знает, когда он соберется обратно во дворец. Конечно, мои люди будут готовы его задержать, но в любом случае у тебя мало времени.
— Ясно, — односложно ответила Мелисса и сбросила звонок. Сил терпеть Первого у нее не осталось.
Спустя пятнадцать минут из дома выходила уже совсем другая девушка, едва заметно похожая на прежнюю Мелиссу. Уроки наставницы, вбитые в нее через пот и боль, не прошли даром, и без всяких конструктов, лишь благодаря профессиональному макияжу и некоторым хитростям, внешность девушки изменилась до неузнаваемости.
Мелисса была абсолютно спокойна — слишком много она знала и умела, и слишком много у неё было возможностей, когда цель — мужчина. Как и наставница, так называемый «сильный пол» девушка не ставила ни во что, и зачастую с пренебрежением относилась даже к самым сильным мира сего. И как ни странно, в случае с Мелиссой, это не являлось ошибкой.
Помимо невероятных высот в обычных словесных играх и манипуляциях, аспект Мелиссы позволял воздействовать на цель. Но не напрямую на сознание, как обычно, а на мир вокруг неё. В глазах человека, попавшего под воздействие, окружение становилось именно таким, каким бы он хотел его видеть, и при этом ни один классический барьер или любая другая ментальная защита не могла даже обнаружить такое необычное воздействие. Мир вокруг становился более ярким, красочным и безопасным, чувства, которые человек хотел испытывать — обострялись, и Мелиссе оставалось лишь всегда находиться в центре внимания, чтобы вызывать самые сильные эмоции у цели.