Быть драконом

Стерхов Андрей

Сказав все, что хотел сказать, я направился к выходу, но Воин ухватил меня за рукав. При этом, как всегда, ничего не сказал, лишь бровью повел. Впрочем, этого было достаточно.

– Не волнуйся, – сказал я, – со Списком все в порядке. – Подумал и уточнил: – Почти в порядке. Не закрыт один пункт, но к Ночи Полета все улажу. Может, уже даже завтра улажу.

Вуанг одобрительно кивнул и отпустил рукав. Я направился к выходу, но на пороге задержался и повернулся к поддону с песком. Последний опус воина

был таким:

и после всего все же вертятся они крутые яйца

Ни прибавить, ни убавить, подумал я и вышел из берлоги, пропахшей потом, ржавеющим железом и сыромятью.

Выбрались мы Тнельхом на поверхность в начале седьмого. Такого пекла, как днем, уже не было, но жара еще не ушла, поэтому я предложил поужинать за городом, в каком-нибудь ресторанчике на берегу Озера. Упрашивать не пришлось, Инспектор согласился сразу. И правильно сделал. Глупо не воспользоваться оказией и не побывать там, где вода бездонна, небо бескрайне, а воздух чист и прозрачен без «б».

Столь легко согласившись на мое предложение, Тнельх тем не менее вежливо поинтересовался:

– А я тебя не напрягу, брат?

Я вспомнил мертвеца с улицы Бабушкина, подумал о шастающем по городу Охотнике, послал мысленный привет находящейся под домашним арестом Лере, нащупал в кармане ключ от номера 404 гостиницы «Элит Холл» и ответил:

– Нисколько.

Когда мы отъехали от Того Самого Места, Тнельх заметил:

– Неразговорчив ваш вояка. Слова за все время не сказал.

– Это у него с детства, – посетовал я. – Услышал от кого-то, что иное слово убивает, – теперь лишнего слова из него не вытянешь. Впрочем, нелишнего тоже.

– Это что-то новенькое – воин-пацифист.

– Не-а, не пацифист. Просто любит самостоятельно выбирать цель для удара.

Тнельх удивленно вскинул брови.

– Сейчас поясню, – сказал я и, осилив запруженный машинами поворот с Маркса на Ленина, рассказал: – Дело в том, что после того, как узнал, что слово иногда убивает, узнал еще и другое. Что однажды произнесенное слово живет во вселенной вечно.

– Так утверждали философы-стоики, – вспомнил Инспектор.

– Они, родимые. Вот у Вуанга и сложилась в голове такая картинка: убийственное слово беспрерывно летает по вселенной и разит всех подряд. И правых и неправых. Всех. Без разбора. Понимаешь, брат, о чем я? Или я слишком путанно?

– Отчего же, понимаю. Слово для него что-то вроде безумной стрелы, которая не только указанную цель разит, но и кучу неуказанных.

– Вот-вот. Знать не может, как слово отзовется, вот и не произносит.

Инспектор покачал головой:

– Да-а-а, затейливый подход.

– Бред, конечно, –

резюмировал я. – Но кто здоров?

Тнельх на это ничего не сказал. Отвлекся. Мы как раз проезжали недавно открытую гостинцу «Европа», и Инспектор, провожая взглядом эту игрушку со стилизованными под дорические колоннами, одобрительно поохал:

– Нет-нет, точно Европа.

– Ай, будет тебе, брат, изгаляться-то, – проворчал я. – Сам же понимаешь, что никогда здешние места не будут Европой.

– Ну отчего же?

– А оттого что русские люди не европейцы.

– А кто же они?

– Русские – это… – Я отвлекся, дабы шугануть сигналом полезшую под колеса тетку, только потом озвучил выстраданное: – Русские – это русские.

– Вопрос спорный, – заметил Тнельх. – Я так скажу: если русские посчитают себя европейцами, они и будут европейцами.

– Не уверен, что они этого когда-нибудь захотят. А потом, надо еще чтобы и европейцы посчитали русских европейцами. Нельзя назначить себя братом в одностороннем порядке.

– Вопрос времени, – уверенно сказал Тнельх.

Я и тут не согласился:

– Не-а, никогда этого не будет.

– Почему?

– Потому что европейцы никогда не простят русским спасения от взбесившегося ефрейтора.

– Думаешь, брат?

– Тут и думать нечего. Что я, людей, что ли, не знаю? Знаю.

После этих слов я на какое-то время замолчал, прикидывая: рассказать или не стоит? В тему? Не в тему? Решил, что в тему, и поведал следующее:

– Есть у меня знакомый дворник, зовут дядей Мишей, погоняло – Колун. С ним вот какая история приключилась по молодости. В первую свою ходку спас он одного весьма авторитетного человека: на того в час бессмысленного и беспощадного угара урки кодлой навалились на хоздворе, а дядя Миша вступился, разогнал придурков колуном. Одного так и вообще насмерть ухайдакал, за что получил от выездной сессии пятачок на сдачу. А дальше так: спасенный на словах дяде Мише шибко был благодарен, но в душе – возненавидел. Просто люто возненавидел. Согласись, брат, непросто авторитетному человеку принять, что его, такого крутого и конкретного, от смерти уберег какой-то левый мужичок в потном ватнике.

Притормозив на красный свет, я глянул на Тнельха – согласен со мной? Нет? Но лицо Инспектора не выразило никаких эмоций, и я был вынужден продолжить без поддержки:

– Короче, не простил. Погубить не погубил, но все для того сделал, чтобы дядю Мишу на другую зону перекинули. Повыше от Полярного круга, подальше от Уральских гор. Вот такая вот поучительная история с психологическим подтекстом. Так что, брат, уверен я: не простят европейцы русским спасения, ни за какие коврижки не простят. И хотя, конечно, несправедливо все это, ничего тут не попишешь.