Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех!
Шрифт:
– Ну и что вы думаете на счёт всего этого?
У меня самой в голове бродили довольно безрадостные мысли. С одной стороны, ни Ониэр, ни Флора не посмеют сделать мне что-то в физическом плане, а вот в моральном… Нервы они потреплют знатно. Придётся вооружаться терпением и мудростью, а ещё знаниями об этом мире. С последними было особенно туго. В человеческих взаимоотношениях я могла разобраться без труда, богатый опыт давал о себе знать, а вот устройство мира, ценность денег, и прочее, прочее, было для меня непонятным. И найти того, кто согласился бы для меня приоткрыть занавесь тайны, не задавая лишних вопросов,
Второе, что беспокоило меня не меньше первого – отсутствие реальной защиты. Если Саймон с охранниками вернутся в столицу, то мы останемся на растерзание хитрого мистера Саташи и главной служанки. Ни Лили, ни Алекс не могли за себя постоять.
– Думаю, что ваш супруг очень недальновидный человек, – подала голос девушка, отвлекая меня от мыслей.
Вывод её меня заинтересовал.
– Почему?
Лили замялась, бросила опасливый взгляд на дверь и, склонившись ко мне, тихо произнесла:
– Потому что доверил крупное поместье вороватому управляющему. В столичном доме ходили слухи, что доходы от этих земель стали падать, хотя раньше составляли едва ли ни треть от всего бюджета рода, но герцог слухи пресёк, и вовсе замял эти разговоры. Конечно, дело в том, что как раз семь лет назад он провернул выгодную сделку и приобрёл весьма доходный золотой прииск, но… – она запнулась, покраснела и комкано завершила: – Нельзя к своим владениям относиться столь беспечно.
Девушка оказалась очень умна и наблюдательна. А я уж было думала, что она только и может, что слёзы лить.
– Согласна, – призналась со вздохом. – Осталось решить, что нам теперь делать.
Алекс оказался менее словоохотлив:
– Не нравится мне здесь.
И с ним я тоже была согласна. Нам всё же пришлось позавтракать. К тому моменту, когда вернулась Флора, я уже выпила остывший чай, а Алекс пытался запихнуть в себя последний пышный блин. Мальчишка вообще ел торопливо, будто боялся, что хозяйка вдруг передумает и отберёт у него еду. А вот Лили моей просьбе, присоединиться к трапезе, внимать не собиралась. Она отговорилась тем, что обязательно перекусит, но на кухне, где и положено есть слугам. Бедный мальчишка на этих словах едва не поперхнулся, но я его успокоила. Не будет он по кухням прятаться, пусть ест у меня на глазах, чтобы я точно была уверена, что его никто не обижает и даёт наесться вдоволь.
Флора моих консервативных взглядов не разделяла. Заметив Алекса за столом, она пренебрежительно бросила:
– В этом доме не принято, чтобы слуги сидели за господским столом.
Взгляд женщины горел превосходством, но я её быстро осадила:
– Ничего, теперь – принято.
Она явно хотела добавить что-то ещё, как-то уколоть меня, но её прервал спокойный голос Саймона:
– Госпожа Аннет, я бы хотел с вами поговорить,– помолчал и весомо добавил, – Наедине.
Что же, этого разговора стоило ожидать. Но у меня не было никаких аргументов, чтобы заставить охранника остаться в поместье. Денег я по-прежнему не имела, и финансовое положение дел моего нового жилища мне было неизвестно. Да я даже не выяснила размер содержания, обещанного мужем! О чём тут можно говорить?
Глава 10-1
Флора, хоть и имела вид весьма недовольный, но возражать не стала. Просто развернулась и вышла из столовой.
Саймон молчал, а я посчитала правильным первой начать разговор:
– Я знаю, о чём вы хотите побеседовать, – посмотрела на мужчину, он же в ответ вопросительно приподнял брови, давая мне возможность, озвучить свои мысли. Набрала воздуха и шумно выдохнув, произнесла: – Я бы хотела попросить вас не уезжать в ближайшее время, а остаться в поместье. По поводу оплаты пока ничего не могу обещать, но как только разберусь, сразу же…
Договорить мне не дали. Саймон равнодушно пожал плечами, совершенно в своей манере, и ответил:
– Я согласен.
Почему-то мне послышалось совсем другое, поэтому я продолжила увещевать мужчину, здраво рассудив, что одна я, без защиты, в этом поместье ничего сделать не смогу:
– Я понимаю, что для вас моё предложение звучит совсем непривлекательно, но…
В глазах Саймона вспыхнули смешливые искорки, и я только сейчас проанализировала его слова.
– Как – согласны? – пролепетала растерянно.
– Обыкновенно, – отмахнулся мужчина так, словно ничего особенного и не сказал. – Просто я решил, что устал от столичной суеты и хочу провести лето на лоне природы.
Причина так себе, мне было важно услышать истинные мотивы:
– А если серьёзно? – спросила, немного прищурившись.
Веселье с него тут же слетело, и Саймон с едва заметным раздражением выдохнул:
– Знаете, госпожа Аннет, в силу профессии я довольно терпеливо отношусь ко многим людским слабостям, но двуличие и ложь в их число не входят, – он одарил меня таким многозначительным взглядом, что я сразу поняла, о ком идёт речь. Потом мужчина улыбнулся и добавил: – К тому же я перед вами в долгу.
– Когда успели? – удивилась вполне искренне.
Саймон покачал головой и кивнул на мою многострадальную ногу:
– Когда не поверил вам, из-за чего вы получили травму.
Благородно, ничего не скажешь. И весьма неожиданно. Я никак не думала, что ситуация, казавшаяся неразрешимой, вдруг так легко разрешится.
– Хорошо, – выдохнула с облегчением. – Но к разговору об оплате ваших трудов, мы ещё вернёмся. А пока что я хотела бы попросить у вас совета.
Мужчина кивнул, выдвинул стул и сел напротив меня. Его выражение лица всё так же было равнодушным, и лишь иногда оно оживало, когда Саймон не мог справиться с бушевавшими эмоциями. То, что до этого меня ужасно раздражало, теперь казалось прекрасной чертой характера – рядом с невозмутимым охранником, и я чувствовала некую уверенность в своих силах.
– Я вас слушаю, – мужской голос отвлёк меня от собственных мыслей.
Я оглянулась на дверь, убеждаясь, что нас никто не подслушивает и тихо произнесла:
– Видите ли, никогда прежде мне не приходилось сталкиваться с управлением поместья, и я бы хотела знать, что могу требовать от управляющего, а на что моя власть уже не распространяется?
Саймон усмехнулся:
– А что именно вы хотите потребовать от управляющего? – нет, мы выяснили, что относимся друг к другу с тем самым уважением, которое и должно быть между работником и госпожой, но мужчина всё ещё выказывал недоверие по отношению к моим мыслям и желаниям.