Бывших ведьмаков не бывает!

Романова Галина Львовна

Набираясь сил, он съел весь ужин до крошки и подошел к окну, разглядывая окружавшие особняк дома. Если пройти по саду и попытаться перелезть через забор, можно попасть сразу на соседнюю улочку. А там — дай бог удачи, чтобы не попасться на глаза будочникам. Но среди них часто попадаются такие, кого можно запросто обвести вокруг пальца. Достаточно на окрик: «Стой, кто идет?» — ответить просто: «Обыватель!» В большинстве случаев, особенно если прохожий шагает ровно, не шатается, как пьяный, не огрызается — мол, какого рожна тебе надо, морда околоточная? — этого достаточно, чтобы тебя пропустили. Надо заранее придумать пару ответов,

откуда возвращается и куда спешит в поздний час. Главное, не перепутать. Доберется до окраины, а там огородами выйдет из города и… Куда дальше? Об этом он пока не думал. Главное — выйти на дорогу. С тремя тысячами в кармане он сам себе хозяин и господин.

Ее присутствие он угадал раньше, чем услышал легкое робкое царапанье ноготков о косяк.

— Барышня? Что вы здесь делаете?

Девушка зябко куталась в длинную, чуть ли не до пола, шаль. Распущенные волосы, сверху прикрытые ночным чепчиком, темной массой лежали на плечах и спине. Под шалью была только ночная сорочка. Большие глаза в полутьме казались двумя черными провалами.

— Мне не спится, и я… Я зашла пожелать вам доброй ночи.

— Доброй ночи, барышня, — ответил он. — Сладких вам снов. Идите к себе!

— Я боюсь.

— Глупости какие! Чего вам бояться?

— Я не знаю. Я боюсь уснуть. — Девушка крепче обхватила себя руками за плечи. — А вдруг, пока я буду спать, случится что-то страшное?

Он прислушался к своим ощущениям, уверенный, что, раз вернувшись, предчувствие опасности уже его не покинет. Почувствовал же он присутствие Владиславы еще до того, как она решилась постучать.

— Ничего с вами не случится, — промолвил. — Ложитесь спать.

— Я боюсь не за себя, — пролепетала девушка.

— Со мной тем более ничего не случится, — отрезал он. — Идите к себе.

— А вы, — она покраснела так, что это было видно даже в темноте, — вы меня не проводите?

Он подавил вздох. Она что, нарочно так себя ведет?

— Пошли.

В комнате княжны на туалетном столике горела забытая свеча, бросая на стены и потолок причудливые колеблющиеся тени от предметов и двоих людей. Постель была смята и, подойдя к ней, Владислава сбросила с плеч шаль, оставшись в одной сорочке. Лицо ее белело в обрамлении темных волос. Сквозь ткань просматривалось очертание девичьего тела. Он так и не видел его… целиком. Но хорошо помнил ее тонкий стан, упругую грудь, ноги, бедра — по той ночи, когда она прижималась к нему всем телом, ища защиты от упырей. От кого она пытается защититься теперь?

— Ложитесь, барышня, — промолвил он.

— А… в-вы?

Теперь пришел черед смущаться Лясоте. Да что эта девчонка себе возомнила? Она что, не понимает, что дразнит его, распаляя и соблазняя?

— Я пойду к себе.

Он боялся протянуть руку, боялся дотронуться и коснуться даже кончиками пальцев, понимая, что в этом случае не выдержит и останется тут до утра. Что, раз ощутив прикосновение ее нежной кожи, потеряет над собой власть.

Два тела, сомкнувшие объятия на сбитых простынях… Белеющий во мраке девичий стан… Волосы, рассыпавшиеся по подушке, запрокинутое лицо с закушенной губой… Стон страсти, переходящий в крик… Все то, чего он был так долго лишен — и чего хотел с каждой секундой все сильнее. Надо сделать только один шаг. Протянуть руки, сжать в объятиях податливое тело, накрыть губами ее рот — и целовать, и мять, и тискать, и любить —

до боли, до пота, до крика, до потери сознания…

Надо только сделать шаг.

И Лясота шагнул. И заметил удивление, боль и страх в глазах девушки прежде, чем она крепко зажмурилась, вскинув руки, готовая обвить ими его шею…

…и встретившая пустоту.

Лясота отступил. Пятясь, покинул комнату, прикрыл за собой дверь. Князь Загорский дважды сделал ему добро, дважды отблагодарил за спасение дочери. Он не мог в отместку разрушить ее жизнь. Не останавливаясь и не оборачиваясь, направился к себе. Сюртук, вычищенный и приведенный в порядок, висел на спинке стула. Банковские билеты лежали в кармане, заряженный пистолет — тоже, но, уже набросив сюртук на плечи, Лясота вдруг остановился. Он ясно понял, что не хочет отсюда уходить. Что, если он переступит порог этого дома, случится что-то страшное. И не с ним, а с нею. И Владислава подсознательно ощутила это — и кинулась под его защиту, чтобы тут же быть преданной им, брошенной на произвол судьбы.

Несколько минут Лясота колебался, размышляя. Если останется, ноги сами понесут его в постель к княжне и он лишит ее невинности еще до полуночи, навсегда потеряв уважение князя Загорского. Если уйдет, вернет себе честь, но навсегда потеряет девушку.

«Уходи, — забилась в сознании подлая мыслишка. Вчера ты уже попытался выбрать девушку, и что? Тебя чуть не схватила полиция. Ничему тебя жизнь не учит! Так должно было быть. Одна предала тебя — ты в отместку предаешь другую. Это судьба!»

— Это судьба, — прошептал Лясота и шагнул за порог.

Город уже засыпал. На стоявших вдоль проезжей части столбах мигали огоньки уличных фонарей. Девять лет назад такого еще не было. Фонари тогда горели только на двух-трех центральных улицах, ближе к императорскому дворцу. А теперь вот и сюда добрались. Сунув руки в карманы, Лясота быстро зашагал по улице, прислушиваясь к стуку колес запоздалого извозчика. Настроение у него было отвратительное. Хотелось то ли напиться, то ли подраться с кем-нибудь. И хотя умом он понимал, что должен сдерживаться, желание выплеснуть свои чувства порой брало верх над рассудком.

На углу стояла будка. Вернее, пристройка к маленькому тесному домишке, где кое-как ютилась семья будочника. Тот топтался в сторонке, поближе к одному из фонарей, держа бердыш.

— Стой, кто идет?

— Обыватель, — огрызнулся Лясота и тут же пожалел об этом, потому что будочник, наверное, тоже был не прочь на ком-нибудь сорваться.

— А ты не рявкай, а отвечай по всей форме, — приказал он. — Кто таков, откуда, зачем?

— Не твое дело. — Лясота прибавил шагу, обходя не в меру бдительного служителя порядка. Надо же! Из нескольких сотен столичных будочников ему попался единственный ревностный служака!

— Это как так — не мое? Очень даже мое! А ну стой, кому говорят? А не то засвищу!

И быстро сунул в рот свисток, издавая пронзительную противную трель. Лясота зашагал быстрее.

— Стой! Пачпорт покажи!

Лясота сорвался на бег.

— Стоять! — будочник кинулся следом. — Куда? Держи вора!

Бегать ему с бердышом и в форменной, до земли, шинели было несподручно. Пронзительная хриплая трель эхом отдавалась в ночи, нарушая покой уснувшего города. Лясота вильнул в сторону, надеясь в темноте оторваться от погони, но ретивый будочник сделал свое дело.