Царь Марса

Марков-Бабкин Владимир

— Что южасцы?

— Трудно сказать. На новый бросок у них в теории нет сил и ресурсов, но наша разведка проспала и нынешний кризис, так что… К сожалению, меня окружают или откровенные бестолочи, или явные заговорщики, или те, кто мечтает замутить воду по максимуму и активно ловить в этой мути рыбку для себя и для кланов, которые за ними стоят.

— А правда, что генерала Портнова четвертовали?

Маша рассмеялась.

— Нет, конечно, что за глупости? Просто расстреляли. Вокруг меня, к сожалению, почти не осталось людей, которым я безусловно верю. Я плохой управленец, как не прискорбно это признавать. То, что все против меня, это не мои фобии, это

реальные факты. Я пытаюсь лавировать, но власть уходит сквозь пальцы. Они считают меня самовлюблённой, слетевшей с катушек, дурой, но это не так. У меня есть спецслужбы, я отлично знаю, о чем все говорят, даже если они думают, что могут от меня как-то шифроваться. И про «дурную кровь Николашки» я тоже знаю.

— А мне ты веришь?

— Нет, конечно. С чего бы это с моей стороны допускать такую глупость? Просто ты мне можешь быть мне полезен. Парадоксальным образом ты устраиваешь все основные кланы и группировки. Ты равноудален от всех и, в то же, время, у всех есть интерес к тебе, а у тебя и через тебя есть возможность решать вопросы. Ты популярен в народе. Особенно среди молодёжи. В то же самое время за тобой нет силы и в реальности ты никого не представляешь, даже своего лунного, так сказать, папашу. Даже он к тебе относится с недоверием и осторожностью, а уж после того, как я с тебя единственного в вашем семействе не сняла титулование «Императорское» напряжение лишь усилилось.

— Так ты поэтому не сняла титулование «Императорское».

— Конечно. Я ведь не дура, чтоб там кто ни говорил, и в эти игры я играю давно. Титулование «Императорское» придаст тебе вес и позволит тебе тоже играть во взрослые игры.

Настораживаюсь:

— Это в какие, любезная сестрица?

Усмешка. Чёрт знает, что за этой усмешкой на самом деле.

— Я хочу назначить тебя Кесарем Империи. Как смотришь на это?

— Хм… Неожиданно…

Маша поморщилась:

— Не ломайся, что та девица красная. Ты не мог об этом не думать.

— Ну, допустим. А Вовка?

— А что, Вовка? Он Цесаревич. А Кесаря у Терры нет на данный момент. Нужно восполнить пробел.

— Хм… Зачем я тебе?

Императрица поморщилась.

— Ладно, поиграем открытыми картами. Ты сам знаешь, что среди нашей элиты и среди иностранных лиц, ходят слухи, что у русской Императрицы не все дома. И что она, то бишь — я, банально опасна, что та обезьяна с гранатой — никогда не знаешь, чего ждать от неё. Мне нужен Кесарь, который уравновесит мои колебания настроения и с которым можно решать текущие вопросы, без риска попасть под моё плохое настроение. Никого более серьезного и весомого я назначить не могу, иначе бы давно это сделала. Ты же можешь многое сделать, причем без риска всё обрушить или, наоборот, без риска, что к тебе не обратятся из опасения, что тем самым они усилят другую конкурирующую партию. Как видишь, я с тобой откровенна. Так что?

Пожимаю плечами.

— Не знаю. Не готов ответить вот так, сходу. Нужно подумать…

Императрицы иронично кивнула:

— Ну, да, нужно посоветоваться с товарищами. Советуйся. Уверена, что тебя с этой идеей все поддержат. Только не затягивай надолго. И, да, что бы я не чудила в эти дни, знай — я в своём уме и ясной памяти. Так надо. Даже если будет сильно хотеться засунуть меня в смирительную рубашку. Иногда и правителям необходимо играть роль сумасшедшего шута. А ты советуйся и думай. Приходи в любой момент дня и ночи. Помни, возможно, это назначение — наш последний шанс избежать гражданской войны и всеобщей катастрофы. Помоги мне и помоги человечеству.

Вдруг

я спохватываюсь:

— Маш, какой-такой Кесарь?! О чём ты вообще? Я лечу на Марс!

— Нет, ни на какой Марс ты не летишь. Не сейчас, во всяком случае. Там справятся и без тебя. Ты мне нужен здесь.

— Хм… Маш, а вот скажи честно, раз уж зашел такой разговор, зачем тебе Марс?

Она усмехнулась.

— Ни за чем. Это просто морковка в небе. Куча стран и кланов включились в эту гонку за первенство на Марсе. Людям нравится. Это же прекрасно. Чем больше денег, ресурсов они пульнут в небо, чем больше талантливейших людей будет заниматься несбыточными мифами, тем меньше мы будем толкаться задницами на Земле. Неужели ты и вправду думаешь, что я верю в весь этот бред для широких масс?

Киваю.

— А Селену ты признала суверенной для…

— Да, ты правильно понял. Признав суверенитет Селены, я вывела её за скобки переговоров о разделе небесных тел. Если что — вопрос не к нам. Да, у нас с Луной союзнические отношения и прочая взаимопомощь, в том числе и военная, но договаривайтесь с ними сами. Как договоритесь — так и будет. А штурма Селены мы не допустим и выполним свой союзнический долг, если не дай Бог вдруг что.

Внутренне качаю головой. Да, Маша ещё та пройдоха. И хоть иногда её тараканы шуршат в её голове с такой силой, что окружающим не только слышно, но и видно, она очень умна, хитра и коварна. И я не знаю, как там Сашка, но Наследник Вовка и рядом не стоял со своей матерью по интеллекту. Хотя, да, у неё помутнения рассудка случаются всё чаще. Может быть и для этого ей нужен Кесарь. Нужен, чтоб не допускать периодов безвластия. Ну, мне так кажется. Не знаю, насколько я прав.

Стук в дверь.

— Да!

Адъютант:

— Государыня. Начальник Генерального Штаба.

Кивок.

— Хорошо. Прости, братик. Вынуждена тебя оставить. Дела.

— Что-то серьезное?

Уклончивое:

— Посмотрим. А ты думай. Каналы связи с теми, с кем ты хочешь посоветоваться, в твоём распоряжении. Я распорядилась. Покинуть Остров ни ты, ни Лев, ни ваши жены и дети вы пока не можете. Мне тоже нужна страховка, без обид. На Остров, кстати, никто прилететь или приплыть тоже не может. Береговой охране отдан приказ стрелять на поражение. Я играю в открытую. Надеюсь, что ты оценил сей факт. Тебя проводят.

Что ж, Новый 2020 Год начинался хорошо во всех смыслах. Потомок моего Мишки вряд ли бы явился к Царице в Новогодние праздники просто поздравить.

М-да. Дела… Ох, Маша-Маша… Весело с тобой.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. НА ПУТИ В «АКВАРИУМ». 2 января 2020 года.

Маша быстро шла по коридору в сторону Ситуационного центра.

Интересный был разговор. Она старалась. Интересно, он ей поверил? Глупый, наивный мальчик. Неужели, он и вправду может подумать, что она вот так, отдаст ему ТАКУЮ ВЛАСТЬ? Смешно.

Эх. А состояние всё хуже. Врачи что-то там шаманят, но пока тенденция всё хуже, а приступы всё чаще. То ранение на 1 сентября не прошло даром ни для её организма, ни для её психики. По-хорошему, корону нужно передавать и ограничиться ролью советницы за кулисами Трона. Но, кому передавать? Вовке? Нет, невозможно. Всё рухнет тут же. Сашке? Ну… Тоже вопрос непростой. Саша не имеет авторитета во властных кругах Двух Миров. Эби пока тоже никто. Мелким понадобится Регентский Совет, но врачи не допустят её саму в этот Совет Правителя. Муж Борис тот ещё правитель.