Царство крови
Шрифт:
Я остро ощущаю каждое внимание, направленное в мою сторону. Моя магия внутри меня сходит с ума, сбивая мой фокус своим стремлением выйти наружу и защитить меня, но это не нужно.
Я справлюсь.
Я знала, что это случится; просто это произошло раньше, чем я ожидала. Честно говоря, после этих выходных я думала, что это произойдет до начала занятий. По крайней мере, мне удалось пережить занятие по боевым искусствам, прежде чем на меня обратились все взгляды в академии.
Некоторые, кажется, полны восхищения, другие же дают понять, что они бы с удовольствием
Пока никто ничего не сказал мне — пока — это ключевое слово — но я насторожена и готова к тому моменту, когда это произойдет.
Броуди несколько раз пытался заговорить со мной, но я игнорировала его. Я действительно не могу отвлекаться ни на кого из них прямо сейчас, когда мне нужно быть максимально бдительной.
Выйдя на улицу, я позволяю солнечному теплу проникнуть в мои кости, возвращая меня к жизни, и мои глаза встречаются с Флорой. Еще одним человеком, которого я избегала с тех пор, как эта информация выплыла наружу. Сейчас время обеда, и я не думаю, что смогу дальше прятаться от сложившейся ситуации.
Волна паники сжимается в моей груди, когда я делаю шаг к ней. Мне должно быть все равно, но это не так. Как будто я двигаюсь недостаточно быстро для нее, она направляется ко мне, Арло следует за ней по пятам. Взмахнув плащом, она останавливается рядом со мной, берет меня под руку и направляется в столовую.
Все остальные предпочитают оставаться в коридорах, но, думаю, она знала, что я сначала отправлюсь сюда и пойду длинным обходным путем.
— Я просто говорю, что, по-моему, сегодня мы должны сесть с этими ребятами. По собственному желанию. Они могут послужить буфером для тебя, — заявляет она, когда Арло появляется с другой стороны от меня.
— Что? — Спрашиваю я, нахмурившись, поворачиваясь, чтобы взглянуть на нее, и она качает головой.
— Извини, я начала этот разговор в своей голове. Я думаю, нам следует сесть с Кассианом, Рейденом, Криллом и Броуди. Они будут как защитный барьер вокруг тебя, — объясняет она, но это никак не помогает мне перестать хмуриться.
— Защитный барьер? Они не собираются защищать меня.
— Я не говорю, что они будут, но люди склонны держаться от них подальше, так что это еще один слой защиты. Люди их боятся. Это может вообще остановить приближение людей, — добавляет она, приподнимая брови и кивая самой себе.
Кажется, она уверена в этом, но это не значит, что все так и обернется.
Возвращаясь в здание академии, мы приближаемся к столовой. Как только мы заходим внутрь, в помещение становится тихо. Я замираю на месте, оглядывая зал, и все взгляды устремляются на меня. Кажется, момент передышки, которым я только что наслаждалась, снова прошел.
— Продолжай двигаться. Им нельзя залезть тебе под кожу, — шепчет Флора, прежде чем потащить меня к очереди за едой.
Когда вокруг нас снова начинает слышаться шум, я улучаю момент,
— Ты не злишься, — заявляю я, заставляя ее в недоумение сдвинуть брови.
— По поводу чего?
Я бросаю на нее острый взгляд, который не производит никакого эффекта, пока Арло не толкает ее локтем.
— Она имеет в виду тот факт, что она принцесса и не сказала нам, — притворно шепчет он, подмигивая в мою сторону. Я почти закатываю на него глаза, но Флора вместо этого бьет его в живот тыльной стороной ладони, и этого кажется достаточно.
— С чего бы мне злиться? — спрашивает она, снова поворачиваясь ко мне, и я пожимаю плечами.
— Не знаю. Я солгала тебе. — Звучит неубедительно, когда я так говорю, особенно учитывая то, как она на меня смотрит.
— По уважительной причине, — выпаливает она громче, чем необходимо. Она быстро прикрывает рот рукой, но это никак не может скрыть знакомый розовый румянец, заливающий ее щеки.
Я улыбаюсь ей. По-настоящему улыбнись ей. — Спасибо, Флора, — выдыхаю я, и что-то успокаивается внутри меня. Можно с уверенностью сказать, что я в этом не одинока. По крайней мере, один друг на моей стороне. Может быть, два, если считать и Арло.
— Я получу благодарность? — спрашивает он, как будто уловив свое имя в моих мыслях. На этот раз он определенно заслужил закатывание глаз, но я все равно это говорю.
— Спасибо, Арло.
Он прижимает руку к груди, и хлопает ресницами. — Гребаная принцесса только что поблагодарила меня.
— Ты невыносим, — ворчу я, отворачиваясь от него, когда он хихикает.
— И не забывай об этом.
Разве это возможно?
Продвигаясь дальше в очереди, Флора подходит ближе. — Как Боззелли узнала, и почему все, кажется, пялятся на тебя, кроме четырех парней, с которыми, я думаю, нам следует сесть?
Какой наблюдательный вопрос. Черт.
Вздыхая, я смотрю на нее. — Я думаю, она узнала так же, как и они… от отца Кассиана. — Нет смысла это отрицать. Не похоже, что это действительно секрет. А вот кто у него в кармане, кажется важным, особенно если учесть, что это моя мать — та самая женщина, которую, судя по всему, видели в кампусе. Или это была ложь? Способ сообщить о моем присутствии, не упоминая при этом Кеннера.
— Я ненавижу его, — заявляет Флора, заставляя мои брови приподняться, когда я протягиваю руку через сервировочные столики, чтобы взять еду.
— Ты его знаешь?
— Нет, но дело не в этом, — возражает она, заставляя меня усмехнуться.
Нагруженные едой, мы поворачиваемся к столу, которого я боялась с тех пор, как Кассиан потребовал, чтобы я там сидела. Я иду впереди, готовая сменить направление, если у меня появится малейшее подозрение, что что-то изменилось. Броуди и Кассиан, как обычно, сидят рядом друг с другом, но через стол, спиной к нам, сидят Рейден и Крилл. Но вместо того чтобы сидеть рядом друг с другом, между ними есть свободное место.