Царство крови
Шрифт:
— Не думаю, что это что-то меняет, — выдыхает она, громко сглатывая.
— Расставьте ноги так, чтобы они были на одной ширине с плечами. — Она выполняет приказ и незаметно двигается, кивая, когда чувствует, что находится в нужном положении. — Теперь расслабь руки. Держи их по бокам. Не выпрямляй пальцы, но и не сжимай их в кулаки. Пусть они будут слегка согнуты, как будто ты в любой момент можешь ударить кого-нибудь костяшками пальцев по лицу.
У нее вырывается тихое фырканье, как будто сама мысль об этом нелепа, но она быстро подавляет его, понимая серьезность ситуации.
— Что дальше?
Еще
— Но я и есть добыча, Адди. — В ее голосе отчетливо слышится отчаяние, заставляющее меня полностью уделить ей внимание.
— Если бы это было правдой — во что я не верю — им совсем не обязательно об этом знать. Ты настолько сильна, насколько сама считаешь себя сильной. Если ошибешься — что ж, бывает. Если провалишься и все испортишь — пусть так. Если придется сдаться — тоже ничего страшного. Главное, встать снова, укрепить свою стойкость и продолжить идти вперед.
Она мягко кивает, дрожь, которая пробегала по ней несколько мгновений назад, утихает, когда она улыбается. — Спасибо, Адди.
Я улыбаюсь ей в ответ, прежде чем повернуться к Тора. Я хочу быть готовой к тому моменту, когда он произнесет мое имя.
— Зачем ты это делаешь?
Я замираю от любопытного тона с другой стороны. Мое тело напрягается, но я быстро заставляю себя расслабиться, прежде чем поворачиваюсь и смотрю на раздражающего вампира, который сводит меня с ума.
— Чего ты хочешь, Рейден? — Я вздыхаю, приподнимая бровь.
— Я хочу знать, зачем ты это сделала. — Он смотрит мимо меня туда, где стоит Флора.
— Тебе придется выразиться более конкретно.
Он закатывает глаза, как будто я — помеха в этой ситуации, но, к моему удивлению, он не умывает руки и уходит. Вместо этого он подходит ближе. — Зачем ты ее подбадриваешь? Зачем заставляешь ее чувствовать себя сильной? Почему бы не дать ей понять, кто ты есть, и не убедиться, что она знает свое место?
Моя голова откидывается назад при его словах, а брови в замешательстве сводятся вместе.
Какого хрена?
— Зачем мне делать что-либо из этого? — Бормочу я, потрясенная тем, что в его голове вообще возникла такая мысль.
Он пожимает плечами, выпрямляется и смотрит туда, где стоят Вэлли и ее друзья. Ее взгляд устремлен на меня, к моему большому удовольствию, но я слишком сосредоточена на ожидании ответа Рейдена, чтобы по-настоящему беспокоиться.
— Так поступил бы вампир. — Напряжение нарастает в моей голове, и я хмурюсь еще сильнее. — Статус вампира — это все. Мы не команда. Мы все участвуем в наших собственных битвах. Иногда они могут происходить друг с другом.
Что за отсталое дерьмо, если я вообще когда-либо слышала что-то подобное.
Я качаю головой. — Мы в академии, чтобы найти нового наследника для королевства, Рейден. Это значит, что этот человек должен заботиться не только о себе, войнах, битвах и самом замке, но и о людях, которые делают это королевство таким, какое оно есть. О каждом
Моя грудь сжимается сильнее, чем мне хотелось бы, когда я прекращаю свою тираду. Его глаза ищут мои, не знаю, для чего. У меня такое чувство, будто я только что раскрыла частичку себя, и хочу забрать свои слова обратно. К счастью, профессор Тора использует этот момент, чтобы начать перечислять имена.
— Франклин и Джордж. Арло и Флора. — Мой взгляд устремляется к ним, и я вижу, как в них вспыхивает чувство облегчения. По крайней мере, Арло будет с ней помягче, но нам, возможно, придется придумать, как подтянуть ее в бою. Я не жду, что она в одночасье станет воином, но нам нужно посмотреть, какими способностями она обладает. — Вэлли и Рейден, — Тора называет следующую пару, и я слышу, как рядом со мной раздается разочарованный вздох. Он не смотрит в мою сторону, когда уходит, но я могу поклясться, что слышала, как он шепчет себе под нос: — Не убивай ее, не убивай ее, не убивай ее.
— Представь, если бы это были мы с тобой, Кинжал. Я мог бы показать тебе, как приятно провести время, — бормочет Броуди, занимая место, которое только что освободил Рейден. Я закатываю глаза от его развязности, но часть меня рада, что она вернулась после нашего разговора на выходных.
— Ты бы либо умер, либо сдался, так что ты прав, похоже, это действительно приятное времяпровождение. — Я дразняще улыбаюсь, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. В его голубых глазах пляшет озорство, губы приоткрываются, но профессор снова спасает меня.
— Броуди и Адди.
Или нет.
Уставившись на ухмыляющегося мага рядом со мной, мои ноги сами несут меня к месту, на которое указал нам Тора. Мы останавливаемся, и выражение моего лица не меняется и на йоту, как и его.
Ублюдок.
— Что ты там говорила о приятном времяпрепровождении, Кинжал? — он говорит с ухмылкой, поводя бровями в мою сторону.
— Хочешь попрактиковаться в том, как приземляться на маты сейчас, чтобы подготовиться, прежде чем я отправлю тебя на тот свет? — парирую я, и его голова откидывается назад, когда он смеется. Раздражение угрожает пробежать когтями по моему позвоночнику, но, когда его глаза встречаются с моими, у меня не возникает ощущения, что он насмехается надо мной. Во всяком случае, он выглядит взволнованным.
— Пути назад не будет, как только мы ступим на мат, — заявляет он, и я киваю, наблюдая, как ухмылка сползает с его лица. Он машет рукой, предлагая мне идти вперед.
Прочищая горло, я делаю глубокий вдох, отключая свой разум от остального мира, прежде чем сделать первый шаг. В ту же секунду, как я это делаю, он следует за мной. Я одета в серую спортивную одежду, в то время как его фиолетовый цвет подобен маяку, притягивающему меня ближе.
— Я знаю, что ты девушка, но я собираюсь драться с тобой так, будто ты мужчина десяти футов ростом с членом больше, чем моя правая рука.