Царство Проклятых
Шрифт:
Я провела месяцы, погруженная в ярость и жажду мести. Месяцы скорби и гнева.
Кстати о скорби.
Все это время мой близнец был жив. Хорошо. Лучше, чем хорошо, если судить по ее новой, мощной магии. Мой близнец был очаровательным черепом. Оставляя их, как мрачные улики. Когда все, что ей нужно было сделать, это пробраться в мои комнаты. Вместо этого она играла со мной. Пыталась сломать меня.
И она почти превратила меня в монстра.
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Воздух, как огонь в моих легких. Уроки Гнева по контролю над моими эмоциями сгорели перед лицом моей ярости. Мой близнец был жив. Она пришла
Напротив, он выглядел так, словно получил благословение. Он называл ее своим ангелом. Как в случае с ангелом смерти, о котором он упоминал той ночью в монастыре. Я думала, он имел в виду Гнева или другого принца Ада. Если он никогда не убивал Витторию, то это означало, что на него никогда не влиял принц демонов. У меня еще не было доказательств, но у меня появились новые подозрения.
Обман. Вранье. Предательство.
Все слова, которые я ассоциировала с Мальвагами, теперь принадлежали Виттории. Она все организовала — драматург, придумывающий свою собственную запутанную историю, распределяя роли для ничего не подозревающих игроков, включая меня. И мне надоело быть пешкой в ее игре.
Неважно, что ее конечной целью было снять проклятие, она не имела права лгать мне. Держать меня в неведении. Я больше не была окутана тенями. Я сгорала от ярости.
Мои руки горели. Я посмотрела вниз, заметив крошечные порезы на ладонях, где мои ногти впились так сильно, что я разорвала кожу. Я выдохнула, наконец сдерживая огонь гнева.
У меня был новый план, новое направление. Я бы с радостью навестила свою любимую сестру. И я ничего не могла поделать, если она вскоре пожалеет о своем приглашении. Пришло время Виттории встретиться с разъяренной, неумолимой ведьмой, которую она помогла создать.
Я развернулась на каблуках и направилась к двери. Изменяющиеся острова манили к себе. Но была еще одна последняя вещь, которую нужно было сделать, прежде чем я покину Дом Гнева.
***
Я шагала по коридорам, в голове крутились стратегии и планы. Мне больше не было дела до того, кто начал играть в эти игры. Ведьмы. Мальваги. Мой близнец. И все проклятые и страшные существа. Если бы моя сестра была жива, это поставило бы под сомнение убийства, которые произошли до и после ее убийства. Была ли какая-нибудь из ведьм на самом деле мертва, или это было частью какого-то более крупного заговора, чтобы накопить больше власти или передать ее? Я понятия не имела, что еще получат истинные «убийцы», совершая фальшивые злодеяния, если только они не надеялись спровоцировать войну между царствами, а не просто снять проклятие.
И война была чем-то, чему я отказывалась позволить случиться. Независимо от плана моего близнеца, я бы защитила свою семью и мир смертных любой ценой.
Каждый шаг ближе к покоям Гнева приносил все большее ощущение ясности. Мой выбор был сделан. И единственное, о чем я сожалела, так это о том, как долго я добиралась сюда.
Я пнула его дверь и огляделась. Приемная была пуста, огонь в камине потушен. Гнев не был в своих покоях всю ночь. Должно быть, он начал искать меня вскоре после того, как я ушла. Даже после того, как я усомнилась в нем, усомнилась в доброте его сердца. Его души. Он искал меня.
Сняв
Сверкающий черный дым подул ко мне по ветру, когда король демонов подкрался ближе, его голос прозвучал низким раскатом грома у моего уха.
— Эмилия.
Я медленно повернулась и посмотрела на него. Опасность таилась в его взгляде, как и его тезка грех. Он был не единственным, кто злился, но мой гнев был направлен не на него; он был единственным, кто наказал меня. Я нырнула в источник своей магии, выпуская всю ярость и гнев, которые я сдерживала с тех пор, как увидела своего близнеца. Моя сила немедленно ответила на мой зов.
Я подняла руки, приковав внимание к лицу Гнева, когда в каждой из моих ладоней появилось по горящему цветку. Не было никакой вспышки удивления. Его глаза не расширились, рот не сжался. Я ослабила хватку на своей силе, позволив ей сгореть. Цветы обуглились до черноты, крошечные умирающие розово-золотые угольки были единственными цветными пятнышками, прежде чем ветер унес пепел прочь.
Гнев знал, что я обладаю этим талантом. Этой силой. И он никогда бы не выдал этого. Я хотела знать, что еще он знал обо мне, какие еще секреты я не раскрыла о своем прошлом.
Старуха велела мне разгадать тайну самой себя. И я намеревалась сделать именно это.
Возможно, что бы ни говорила Селестия в своей башне, я действительно была Первой Ведьмой, и этот блок в моих воспоминаниях был ценой, которую я заплатила за использование темной магии. Это, безусловно, объяснило бы, почему бабушка предостерегала меня от некоторых заклинаний.
Я стиснула зубы, вспомнив, как она заставляла нас благословлять наши амулеты во время каждого полнолуния. Знала ли она правду о том, кем я была? Она должна была. И ее предательство глубоко ранило.
Может быть — в отличие от того, что бабушка утверждала о наших амулетах, скрывающих нас от дьявола, — мой корничелло, его крылья, на самом деле использовались для сдерживания моей силы, а не его. И если это было правдой, то, возможно, Гнев забрал мой амулет не только для своей пользы, но и для моей. Моя сила определенно изменилась с того момента.
Я выдохнула, сосредоточившись на вопросе, на который хотела получить ответ в первую очередь.
— Как давно ты знаешь, что я могу вызывать огонь? — Он сжал губы вместе. Я
покачала головой, горько рассмеявшись. — Мой близнец жив. Хотя я подозреваю, что ты и это уже знаешь.
Эмоции, наконец, промелькнули в его глазах, но он оставался молчаливым, настороженным. На страже. Как будто я была чем-то, чего следовало бояться. Он не ошибся.
— Мне нужны ответы.
Я не стала бы ждать, пока моя близняшка расскажет мне свою версию правды, когда я увижу ее утром. Я хотела собрать ее сама. Начиная с этого момента. Я оглядела Гнева. Однажды он велел мне внимательно изучать своих врагов. Искать любые признаки правды в их манерах. Он ничего не говорил. И это было необычно.