Царство

CTEPX

– Можете не продолжать, командор. – Авраам вздохнул. – Самое печальное во всём этом, что я даже отказаться не могу. Цена поражения слишком велика. Наша с Георгом компания и так на ладан дышит, чтобы терять такие миры. – Он добавил спустя короткую паузу: – И всё же среди Странников вы найдёте только пару добровольцев – меня и Давида. Магистр взял руководство над "Пентаклем", остальные воины не обучены владению терминаторской бронёй. Сами понимаете – большая редкость.

–

А эмиссары других капитулов, наёмники? – спросил Рама, бросив взгляд на названных воителей.

Котар Ва-кенн молча выступил вперёд, Валерио Рейн ударил кулаком по нагруднику и воскликнул:

– На смерть! Об этом подвиге будут слагать легенды!

– Вот это настрой! Так держать! – поддержал Торгнюр.

Рама отреагировал сдержаннее:

– Итак… пятнадцать воинов. Ещё столько же обещали Рыцари. Случалось выполнять схожие задачи и с меньшими силами… – Он отошёл от панели управления голостолом, а потом указал ладонью на выход с капитанского мостика и добавил: – Попрошу участников пройти в арсенал, получить необходимое оружие и снаряжение. Нет времени даже на молитвы. Операция начнётся уже через несколько часов.

А пока герои шли из точки А в точку Б, я коротко поведаю вам о сомнительном плане командора Яраджа. Он не нравился даже создателю, и сейчас вы поймёте почему.

Первое и главное доказательство того, что план дырявый, – Рама опирался на информацию, которую не проверял, делал общие заключения после разбора частного случая. Никто не знал, будет ли один абордаж похож на другой, и увидят ли воины Караула Смерти то же, что и Рыцари Некоронованные чуть ранее.

Рама нацелился на флагман некронов, ни больше ни меньше. Как-то иначе, кроме абордажа, уничтожить махину не представлялось возможным. Шутка ли, флагман выдержал несколько попаданий из орудий "Нова"! Корпус, конечно, поплавился, какие-то строения на обшивке исчезли, но вот и все достижения. Рама же собирался уничтожить или хотя бы нанести значительный ущерб с помощью плазменной бомбы в центре управления кораблём-гробницей.

Вы можете спросить: "Хорошо, может, и получится. А что же делать с остальной эскадрой некронов?".

Здесь крылась ещё одна уязвимость.

Рама предполагал, – всего лишь предполагал! – что конкретно тех некронов, которые на нас и напали, никак не назовёшь разумными существами, что их действиями руководит некий изуверский интеллект. Обрубишь нити, куклы падут на сцену и останутся лежать, несмотря на крики из зала и хлопанье дверьми.

На каждом этапе "гениального" плана всё так же висело на соплях.

Вроде бы флот должен был действовать на такой дистанции, где его не достанут, но флагман некронов за прошедшее время мог накопить энергию ещё на один прыжок.

Абордажные группы могли и вовсе не добраться до цели, а переместиться сразу в преисподнюю, ведь телепортация рискована примерно так же, как и малые варп-прыжки.

И всё же, несмотря на недостатки, "должен был" и "могли" Рама решился на авантюру.

Первая группа – Караул Смерти – материализуется в проломе на флагмане, образованном после столкновения с фрегатом. Как только первая группа закрепится, по сигналу маяка на месте возникнет вторая – Рыцари, Странники, эмиссары и наёмники. Третья и последняя группа состояла из одного-единственного воина, Котара Ва-кенна. Он отвечал за то, что перенесёт сквозь пространство и время плазменную бомбу, как только десант пробьётся на капитанский мостик.

Естественно, изменения в замысле появились почти сразу, стоило только Рыцарям Некоронованным встретиться с остальными десантниками в арсенале и прослушать инструктаж.

– Довериться тому, кто сдался порче?! – воскликнул кодиций Геклиан, вперив единственный глаз в Котара. – Вы, может быть, и не видите, но это очевидно всем одарённым!

Котар ничего не ответил на обвинения, слово взял Рама:

– Котар… он… Котара я знаю по кампании на Хелге-Воланте, и он зарекомендовал себя хорошим командиром и непревзойдённым воином-чародеем. Что же до порчи… С ней сталкивается каждый псайкер. Котар Ва-кенн – мой брат и презрел порчу, подобно архатам моего родного капитула.

– Тогда и ваш капитул обречен, – Геклион переглянулся с капитаном Джеймелионом.

Тот кивнул и произнёс: