Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Ну, допустим, — ухмыльнулся джедай. — На первый вопрос ты ответила. А что насчет второго?
— Не твоего ума дело, — пожала плечами Мара.
— Жаль, я рассчитывал на обстоятельно слезливую историю твоего падения в пучину разврата, — вздохнул мужчина. — Ну, раз истории не будет, — денег не будет тоже, — он демонстративно отвернулся от нее, активировав голотерминал в тактическом режиме. — И да, можешь настучать джедаям, Сенату, кому угодно — сомневаюсь, что выгорит…
«Ублюдок», — подумала Мара. Похоже, что он не так прост. Хотя, чего она ожидала от человека, который полгалактики за нос водит? Что он купится
— Мне нужны деньги, чтобы отомстить, — произнесла она.
— Уже интереснее, — не отрываясь от своего занятия, ответил мужчина. — Что случилось?
Мара скрежетнула зубами. Рассказывать историю падения своей семьи малознакомому мужику ей не хотелось. И не хотелось чувствовать себя дурой, если это поможет, но она этого не сделает. Не говоря уж о том, как не хотелось испытывать унижение от того, что он выслушает ее, и откажет.
— Я происхожу из древнего аристократического рода, — к хатту! Лучше сделать и пожалеть, чем изводить себя рассуждениями о том, что бы было, если б не сделала. — Мои предки поколениями жили, чтобы заботиться о нашей планете, влияли на политику, однако, после Галактических войн, отошли от этого — не без помощи конкурентов, сконцентрировавшись на бизнесе. Наша семья никогда не была большой, но мы тщательно воспитывали своих детей, давая им самое лучшее образование. И считали своим долгом большую часть своей жизни посвятить служению в военных организациях, закаляя характер. В отличие от других неженок из аристократии. Примерно одиннадцать лет назад мой отец включился в борьбу за политическую власть, имея немало сторонников. И, чтобы добиться победы, пошел на сделку с другим аристократическим родом — нашими давними оппонентами.
— Дай угадаю — вас предали?
— Именно так. Нас предали, разорили, ввергли в нищету и изгнали с родной планеты, — со злобой произнесла Мара, тряхнув своими кудрями. — Мой отец совершил самоубийство, чтобы избежать позора. Мать отдала последнее, чтобы я выжила и поступила в Академию корпуса Юстиции. Но тоже прожила недолго. Я — последняя из своего рода. Мне пришлось сменить фамилию, скрываться, чтобы убийцы не нашли меня.
— Как интересно, — джедай повернулся к ней. И, судя по всему, не лгал — его действительно заинтересовало то, что она говорила. — Как я понимаю, ты хочешь убить того, кто сделал с тобой все это?
— Больше всего на свете, — с вызовом произнесла она. — Тебе, как джедаю, не понять, что такое месть. Но для меня — это смысл всего существования. Свергнуть убийцу, прикидывающегося добрым и пушистым пацифистом. Отомстить за смерть родителей, за все то, на что мне приходилось идти, чтобы добиться того, что я имею сейчас…
— И ты думаешь, что я смогу тебе помочь в этом?
— Более чем уверена, — небрежно произнесла Мара. — У тебя есть деньги. Да и не так-то ты прост, коли твои ручные давалки зовут тебя «Император». Значит, ресурсы есть.
— Есть, — согласился мужчина. — Даже больше, чем ты можешь себе представить.
— Значит — поделишься, — решительно заявила Мара. — Подумаешь, не будет у тебя парочки лишних кораблей — не страшно.
— Наверное и так, — согласился мужчина. — История… меня тронула, не скрою. Я помогу, — Мара довольно улыбнулась. — Но, конечно, не потому, что ты меня шантажируешь.
— И что же заставит тебя встать на мою сторону? — хмыкнула
— Если б за каждый раз, как я это слышу, мне давали по одному клону, уже б армия набралась, — хохотнул джедай. — Нет, у меня свои резоны. Скажем… что будет, если я помогу тебе захватить власть на твоей планете?
— Я буду ею править, — пожала плечами девушка. — Сурово, но справедливо.
— Хорошие слова, — похвалил Доуган. — Планета входит в состав Республики?
— Пока — да, — нехорошо улыбнулась девушка. — Но у меня нет желания оставлять свой народ в государстве, которое помогло узурпатору уничтожить моего отца. Тем более — в этом поучаствовал один из ваших.
— Джедай помог захватить власть? — удивился мужчина.
— Вроде того, — процедила девушка. — Помог прикрыть скандал, замять произошедшее, удобно переключив внимание общественности на политический кризис.
— Я знаю этого джедая?
— Да мне-то откуда… — удивилась девушка. — Его имя — Джорус К’баот.
При упоминании этого имени джедай напрягся. Наморщив лоб, он, казалось, задумался, копаясь в своей памяти.
— Погоди-ка… Если мне не изменяет память, то Джорус участвовал только в одном политическом кризисе таких масштабов… Мара, — он перевел свой взгляд на девушку. — Как тебя на самом деле зовут?
— Мара Кросс Ульго, — негромко произнесла девушка. — Из Дома Ульго. Пришлось затереть некоторые данные, чтобы сбросить со следа убийц…
— Быть того не может, — ошарашенно на нее посмотрел джедай. — Ты — аристократка с Альдераана?
— Да, — холодно произнесла девушка. — Это что-то меняет?
— А убить, как я понимаю, ты собираешься…
— … Бейла Престора Органу, вице-короля Альдераана, — сухо констатировала девушка. — Неужели так сложно избавить демократическое государство от одного из лидеров политической оппозиции?
***
Взрезав своим корпусом ледяной вакуум, «Ретвизан» вырвался из объятий гиперпространства. Мгновением позже, рядом с ним материализовались еще два «Рассекателя» — «Цесаревич» и «Орел».
— Гиперпрыжок завершен, — прокомментировал маневр находящийся на борту флагманского дредноута адмирал Модус.
— Отлично, — леди Грелл кивнула офицеру — мужчине средних лет, некогда занимавшему положение в Корпусе Юстиции и флоте Республики. Хороший знакомый адмирала Джерджиррода, он последовал за своим старшим товарищем, примкнув к Империи Закуул. И сейчас, как и несколько других лояльных Доугану офицеров, переметнувшихся вслед за своими опальными адмиралами — Блоком и Джерджирродом, командовал соединением звездных разрушителей. Но Модусу повезло больше всех — по решению Императора, он возглавил корабли его личной эскадры — «Призрак Императора».
Впервые за все время, это ударное соединение, наконец, собралось воедино.
Застыв на суборбитальной орбите ценнейшей планеты в Ядре, они дожидались последней тройки. Чтобы после того, как те избавятся от своего драгоценного груза, отбыть к месту дислокации, дожидаясь новых приказов.
— Так вот какова цель нашего путешествия, — негромко произнес стоящий подле Надии мужчина.
— Да, — согласилась она. — Тайтон.
— Мы слышали легенды об этой планете, — продолжил он. — Родина джедайского учения. Мир, находящийся в равновесии Силы.