Цель оправдывает средства. Том 2

Сергеевич Илья

Он сконцентрировал огонь на кормовых щитах «Телоса», и в конце концов все-таки обрушил их. Теперь турболазеры прожаривали маршевые двигатели моего флагмана, но сколько-нибудь значимых повреждений в этой части я не заметил. Но, даже так… чуть-чуть терпения, и противник сжует корабль без остатка. К тому же, к его залпам тут же присоединились последние «Щедрости» из его отряда, коих осталось всего два.

Так, «разобрать» свой флагман я точно не позволю.

— «Лолита» — за мной, — бросил в микрофон, заложив очередной вираж.

Пусть мы и находились рядом с вражеским разрушителем, пробиться к

нему — задача не из простых.

Противник наверняка проанализировал ситуацию, поскольку к нему стягивались пусть и разрозненные, но все же эскадрильи «стервятников».

Плевать. Мы быстрее. И с нами Сила.

Пара «крестокрылов» ворвалась в сражение, словно кинжал, прямиком к «Бунтарю». Орудия беспрерывно изрыгали залпы, чередуя их с беглым огнем. Орудия правых плоскостей дали залп, разорвав противника — ближайшего «стервятника», от носа до кормы. Свою лепту внесли тяжелые турболазерные батареи «Телоса», которые выжгли огромные дыры в обшивке корабля КНС в том месте, где за секунду до этого располагалась батарея скорострельных лазерных пушек. Едва из пробоин высовывались языки пламени, раскаленный воздух выдувало через них и сквозь трещины в разошедшихся листах брони. Ионные пушки моего флагмана украсили борта противника голубыми змеями молний, которые оплели носовую часть вражеского разрушителя, как плющ. Сквозь дыры в обшивке можно было разглядеть внутренности умирающего корабля.

Артиллеристы по левому борту «Телоса» в который раз доказали, что они — одни из лучших во флоте и не имели ни малейшего намерения упустить шанс на разрушение и хаос. Их орудия принялись обрабатывать один из фрегатов КНС, оказавшийся в пределах досягаемости, как только наш крейсер вышел на необходимую дистанцию. Залп за залпом расцвечивали дефлекторные щиты противника, затем те схлопнулись, и прицельный огонь флагмана флота залил палубную надстройку капитанского мостика. Листвой разлетелись оплавленные и искореженные куски обшивки, транспаристали; «Щедрость» затрясло в агонии. В борту зияла пышущая жаром дыра — подарок от пролетающего мимо «Мародера», разродившегося залпом ударных ракет. В конце концов, все огни в носовых отсеках погасли, как по команде.

Однако, корабль продолжал огрызаться. Причем — крайне паскудно. Один из «Молотоглавов» схлопотал целую очередь из турболазерных болтов в носовую надстройку, после чего медленно стал отворачивать в сторону.

И, судя по всему, это-то и обеспечило успех моей затеи.

Ибо, разворачиваясь вокруг оси, мостик «Бунтаря» оказался в прицельной сетке моего «крестокрыла». Щелчок для переключения типа оружия и…

Асока поддержала своим залпом. Высадив оставшиеся протонные торпеды в надстройку «Бунтаря», мы отвернули в сторону, переходя на беглый огонь по кружащим вокруг «стервятникам».

Секундой позже я увидел, как дредноут переломился надвое. В холодном молчании космоса мостик оторвался от корпуса, буквально вытолкнутый прочь силой взрыва протонных боеприпасов. Одна половина корабля закувыркалась к планете, вторая летела в пространство. По линии разлома плясали огоньки, они быстро сожрали остатки кислорода и затихли.

Произошедшее не замедлило отразиться на общем ходе боя.

Традиционная джедайская игра — «прикончи главного» — удалась и на этот раз. Словно в память

о погибшем командире, вражеские суда на мгновение прекратили огонь. После чего, возобновили его. Но усмотреть в их действиях какую-то стратегию было уже невозможно. Чего не скажешь о наших звездолетах.

Замешательство противника длилось несколько минут — вполне достаточно для того, чтобы добить основную группировку противника, и ракетно-турболазерным огнем привести в состояние «краше в металлоприемку относят» большую часть из тех сил, что подошли в начале сражения.

К тому моменту, когда дроиды, наконец, определились, кто из них главный, на долю последнего свалилась ответственность за две дюжины полуразбитых концентрированным огнем фрегатов и полдесятка «Бунтарей», находящихся в аналогичном состоянии.

Однако, проблема крылась в другом. На помощь дроидам спешило аналогичное количество кораблей с дальней стороны планеты — свежих, необстрелянных, готовых на все. И со всем этим скопом должны будут столкнуться наши изрядно поврежденные звездолеты.

Количество брандеров сократилось на две трети от изначального, и теперь все, что мы могли противопоставить противнику — пять донельзя избитых «Аккламаторов» (в угоду истине следует сказать, что и до сражения они находились в состоянии крайне далеком от идеального), годных лишь на то, чтобы на короткое время задержать наступающего противника в роли мусора на пути.

Сражение «москитных сил», затихшее было после гибели большинства кораблей-носителей противника в связи с разрядкой элементов питания дроидов и невозможностью ротации, всколыхнулось с новой силой. На смену изрядно поредевшей авиации Конфедерации пришли новые, свежие силы.

— Отходим, — скомандовал я Асоке. Та молча развернула звездолет, по пути прошив беглым огнем пролетающую мимо пару «стервятников». И в то же время, сквозь Силу я ощущал, как рядом — буквально на расстоянии нескольких десятков километров, беснуется комок ярости, вокруг которого то и дело расцветают миниатюрные взрывы, знаменующие уничтожение очередного дроида-истребителя.

Вот только есть проблема в происходящем.

К ней, словно мухи на мед, стягивались свежие силы противника. И, насколько бы сильной она ни была… Короче, если не принять меры, они просто разорвут моего падавана на части.

— Рик, — спустя несколько минут полета поинтересовалась тогрута. — Оли…

— Знаю, — сквозь зубы произнес я. Похоже, здесь вновь ошибся — несмотря на прошедшее время, Старстоун даже не думала успокаиваться. Наоборот, ее ярость лишь усиливалась.

— С этим надо что-то делать, — заикнулась Асока.

— Возвращайся на борт «Телоса», — приказал я, сопроводив девушку до ангара. — Дожидайся моего возвращения.

— Мастер…

— Асока, хоть ты мне мозги не компостируй, — попросил я.

— Я не…, - осеклась девушка. Затем, спустя несколько секунд молчания, добавила: — Удачи, Рик.

Заложив вираж, я, форсируя двигатели, рванул к заветному комку ярости.

Узы Силы… да, девочка решительно делает успехи. При всем негативе происходящего, тот факт, что она сама смогла заблокировать их со своей стороны… Черт, мне для этого пришлось прошерстить все воспоминания Куна. А эта киндер-говнюк сделала подобное на голом энтузиазме…