Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
«Бунтарь» Конфедерации, нещадно избиваемый звеном «Молотоглавов», держался под огнем довольно стойко. Он выдержит все мыслимое и немыслимое, лишь бы победить «Телос». Неспроста же вражеский корабль резко набрал скорость, сближаясь с республиканским флагманом.
Ну-ну.
— Адмирал Декланн, — связался я с командующим. — «Бунтарь» противника намеревается таранить вас.
«Телос» держался в первых рядах. И вовсе не потому, что его команда не боялась погибнуть. Просто щиты этого крейсера имели завидные резервы, да и многочисленные орудия являлись дополнительным аргументом для перепахивания
— Видим, сэр, — голос Ниала звучал напряженно. Еще бы — Боевая медитация, это вам не чайку попить. Здесь концентрация и усердие нужно. Хоть мой будущий гранд-адмирал и продвинулся в этой дисциплине благодаря информации из некоторых голокронов, любезно предоставленных мной, назвать его виртуозом в этой науке я не мог. — Переводим «Мародеры» на его уничтожение.
— Помогу чем смогу, — заверил его я. Одним щелчком большого пальца переключил орудийные системы на контроль протонных торпед. Сила подсказала, что тогрута последовала моему примеру.
— Оли, мы атакуем «Бунтарь» противника протонными.
— Присоединяюсь, — замыкающий нашу тройку истребитель резко качнулся в сторону, на ходу поливая огнем ближайшую артиллерийскую башню разрушителя.
— Вот же…! — выругалась Асока, срываясь на помощь ученице. Потому как та, увлекшись уничтожением вражеских турболазеров на бреющем полете, не учла, что корабль противника тоже имеет свойство защищаться. В том числе — и с помощью большого количества МЛА.
В рамке прицела уже светилась далекая искорка — «стервятник», который, набирая скорость, заходил на «крестокрыл» Оли. Зеленый цвет, впрочем, быстро сменился желтым, а когда Братишка возмущенно загудел, так и вообще красным. Нажав на гашетку, выпустил ракету, вовремя переключившись на этот тип снарядов. Много чести для дроида — быть уничтоженным протонной торпедой.
Моя цель развернулась, заложив мертвую петлю и помчалась к прочь от снаряда с головкой самонаведения. Шанса обогнать торпеду у дроида не было, да это уже и не важно — главное, что лидер вражеской эскадрильи не открыл огонь по девушке.
— «Пила»! — вызвал я ученицу. — Вернись в строй!
— Еще пару башен…
— Немедленно! — Истребитель Асоки крутился вокруг «крестокрыла» Оли, отгоняя от нее «стервятников», превращая с каждой секундой все большее их число в металлолом.
— Как скажете, — равнодушно ответила девушка. Тем не менее, она пробилась к мостику «Бунтаря», всадив в него сразу две торпеды. Грандиозная вспышка буквально вырвала надстройку из тела корабля, заставив ее бешено вращаться в вакууме.
Другие «стервятники» бросились врассыпную, оставили «крестокрыл» Старстоун в покое, бросившись наперерез мне. Кто ж программирует их интеллект?
Короткими очередями превратил в пар и облака обломков три вражеских истребителя. Остаток эскадрильи добила подоспевшая Асока. Оли, вернувшись в строй, равнодушно упустила единственного уцелевшего «стервятника». Впрочем, прожил тот не долго — мелькнувший рядом «Охотник за головами» завершил цикл активности противника.
— Какого хатта ты творишь? — крикнул я ученице.
— Атаковала «Звездный разрушитель», — заявила она таким тоном, будто делает это каждое утро с закрытыми глазами.
— Ты
— Да вам-то какое дело? — раздраженно спросила Оли. — Работайте вдвоем, я сама справлюсь…
— Прекрати играть с обидой в своей жопе! — разразилась бранью тогрута. — Ведешь себя так, будто у тебя из-под носа за завтраком увели последнюю пироженку, которую ты заранее объявила своей!
— Шикарное сравнение, — прокомментировал я, возвращая оружейную систему к лазерным пушкам, выставил их на одновременную стрельбу и поймал в рамку прицела ближайший «стервятник». Когда рамка позеленела, нажал на гашетку. Четыре лазерных луча отстрелили одну из плоскостей, отчего противник словно наткнулся на невидимую стену, отлетел в сторону и разлетелся на куски, схлопотав очередь из орудий Асоки.
Мимо промелькнул «крестокрыл» Старстоун. Я пристроился сзади и чуть правее ученицы, которая, кувыркнувшись через левые плоскости, нырнула навстречу набирающему высоту перехватчику. Противники обменивались выстрелами и оба мазали.
Сквозь Силу я почувствовал кипучее раздражение, в которое превратилась девушка. Она буквально источала ярость, гнев, и не требовалось быть джедаем, чтобы понять — слова Асоки задели ее за живое.
И, словно в подтверждение своих слов, машина Оли развернулась вдоль длинной оси на девяносто градусов и дала залп из всех четырех пушек разом, прежде чем отвалить в сторону.
Все четыре ее выстрела были точны. Два выплавили длинные прорехи в правой части фюзеляжа «стервятника», еще два пробили центральный модуль кораблика — там, где располагался искусственный интеллект машины. На секунду тот продолжил свое стремительное движение дальше, а затем разлетелся миллионом осколков.
От греха подальше укатился направо. Мало ли чего там на уме у этой психованной. Даже Асока утихла, ощутив эмоции, которые разрывали ее бывшую (?) подругу.
Перестроившись клином со мной в центре, вся тройка ушла прямым ходом в зону сражения.
Меж тем, пока мы занимались выкрутасами с вражескими МЛА, ситуация на поле боя изменилась. И не сказать, что в лучшую сторону.
«Телос» добивал первого «Бунтаря», который под смертельным градом турболазерных болтов превратился в пылающий огнем, дымом и пробоинами кусок металла, медленно дрейфующий в сторону.
«Мародеры» своим кавалерийским наскоком изрядно насолили обоим отрядам «Щедрых», прикрывающих вражеский флагман. Количество оппонентов уменьшилось на несколько единиц, но при этом и у нас двое «Молотоглавов» неторопливо отходили в тыл. У одного напрочь отсутствовала верхняя часть мостика, у другого — створки ангара непрерывно выбрасывали потоки огня и дыма. Похоже, кому-то из «стервятников» посчастливилось добраться до нежного нутра наших кораблей.
Сверившись с отметками флота, с печалью заметил, что неистовые «стервятники» «загрызли» также семь «Мародеров». Итого — в активе осталось пятьдесят два корабля — «Телос», двадцать восемь «Молотоглавов» и тринадцать корветов, три из которых в бою не участвовали, отбиваясь от наседающих дроидов, стремившихся прикончить наши транспорты с пехотой. Пока это удавалось.