Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Ты…, - аура ярости, которая исходила от девушки, дрогнула, стоило только мне обнять ее, прижав лицом к своей груди. Поток ненависти, который она источала, прервался. Теперь… это было что-то другое. Не агрессия, а… печаль?! — Да что я тебе сделала, что ты со мной так?
Послышался тихий всхлип.
— Я же все для тебя… я храню твои тайны, я слушаюсь… да я на все готова, лишь бы ты меня заметил, тупой ты кретин! Бессердечная тварь! Эгоистичный ублюдок!…
— Тише-тише, — прошептал я, поглаживая ее по волосам. — Я знаю…
— Я
— Обязательно, — согласился я, оглядываясь по сторонам. Заметив Асоку, стоящую в дверях ангара, отрицательно покачал головой. Вот только ее здесь не хватало.
Но тогрута быстрым шагом приблизилась к нам, обняв уже нас обоих.
— Оли, прости я…
— А тебе я матку выверну и на голову натяну, — процедила девушка, поднимая глаза на тогруту. — Шалава…
— Вообще-то я ни с кем до этого… — заикнулась Асока. Однако, натолкнувшись на взгляд девочки, замолчала.
— Я просто действовала так, как посчитала нужным, — добавила тогрута спустя несколько секунд. — Ну не выгнал бы он полуобнаженную девицу…
— Молчала бы уже, — устало произнесла Оли. — Я еще вас не простила…
И, вместе с тем, ее гнев полностью угас. Освободив одну руку, я приобнял Асоку, сжимая теперь уже обеих молодых… женщин. Отчетливо понимая, что их судьба мне становится… небезразлична.
И это… настораживает.
— Ладно, — я отстранился от них, отведя взгляд в сторону. — Нежнятинка — после боя. Нам еще флот КНС разгромить нужно.
— Я же говорила — черствый сухарь, — продекламировала Оли, украдкой смахивая слезы с лица.
Тогрута, взяв девушку за руку, неодобрительно покачала головой:
— И этому человеку я подарила право быть первым… Пойдем, подружка, нам о многом нужно поговорить.
Глядя вслед удаляющимся фигурам девиц, мне оставалось лишь удивляться тому, как же все-таки непостоянны эти женщины.
***
Блестящая обшивкой королевская яхта вынырнула из гиперпространства. Стремительный силуэт на огромной скорости разрезал вакуум, приближая единственного пассажира этого роскошного корабля к одной ему ведомой цели.
— Никогда так близко не была к полю боя, — томным голосом произнесла единственная пассажирка яхты. Падме, ухмыльнувшись, направила корабль на курс сближения с отрядом республиканских кораблей, обнаруженных сканерами.
— И как тогда вам удается держать руку на пульсе и выпускать столь пикантные сюжеты, наполненные инсайдерской информацией? — поинтересовалась она.
Зелтронка, обворожительно улыбнувшись, закинула ногу на ногу, развалившись в кресле второго пилота.
— Вас так задел последний выпуск, сенатор?
— Скорее, меня поразила степень вашей осведомленности, — слегка слукавила набуанка. — Признайтесь, Элин. У вас есть источники в кабинете канцлера?
Один из самых скандальных
— Вы же не надеетесь, сенатор Амидала, что в обмен на вашу помощь в доставлении меня до места, я начну выдавать вам свои секреты?
«Да, это было бы очень просто», — подумала Падме.
— Могли хотя бы поделиться, откуда у вас информация о моем путешествии, — с оттенком раздражения произнесла бывшая королева. — Не помню, чтобы распространялась об этом на каждом шагу.
— Но, как видите, — улыбнулась репортерша, — те, кому это нужно — в курсе событий.
«Не уверена, что тебе это действительно нужно», — мрачно подумала Амидала.
Встреча с Элин Тирелл произошла перед самым отлетом. Прихватив с собой вездесущего С3РО, Падме уже собиралась подняться на борт своего корабля, когда увидела приближающуюся к кораблю зелтронку. Разумную, которую она меньше всего хотела видеть.
Журналистка, после обмена приветствиями, с ходу открыла свои карты. Она знала КУДА и ЗАЧЕМ собиралась Амидала. И владела информацией, куда после этого направится бывшая королева. Вариантов развития событий у Падме было всего два. Первый подзуживал Падме проигнорировать шантаж зелтронки и отправиться в путешествие. Вот только в этом случае настырная репортерша обещала осветить в прессе полет набуанки. И, учитывая, что в пути сенатору предстоит провести гораздо больше времени, чем необходимо зелтронке для публикации материала, имелись все основания подозревать, что вместо дружеской встречи ее будет дожидаться отряд дроидов во главе с генералом Гривусом. Как это уже было однажды.
Второй же… взять репортершу с собой. Та не претендовала на полноценное путешествие. Ее интересовала лишь промежуточная остановка Падме. Там, где она надеялась найти союзника в своем нелегком деле.
Что ж, это было можно устроить.
Бывшая королева согласилась на второй вариант. Но вовсе не потому, что ее тронула речь зелтронки о том, как та мечтает побывать в расположении системной армии, понаблюдать за действиями солдат и офицеров. Для Падме это был шанс выведать у репортерши имя ее осведомителя в ближайшем окружении Канцлера. Иметь подобный источник информации для оппозиции… это сокровище.
Но для этого требовалось разговорить саму Элин. А она оказалась неболтливым представителем своей расы. Что не вязалось со стереотипами о легкомыслии зелтронов.
Так или иначе, но полет через слоеный пирог занятых сепаратистами и войсками Республики систем закончился в намеченной промежуточной точке. Где глаза рябили от обилия кораблей Республики.
И, словно в насмешку, на сканере высветились две отметки — истребители АИР-170, стремительно приближающиеся к ее кораблю, нацелившемуся на флагман сил, находящихся здесь.