Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Как раз таки этого и нельзя делать, — горячо произнес Билли. — Представь, что будет, если в Сенате узнают о том, что где-то там, куда они уже тысячелетия не обращают внимание, существует целая развитая цивилизация, запасы ресурсов которой столь огромны, что их хватит на тысячи поколений?
— Думаю, Республика бы направила к ним парламентеров…
— Правитель так не считает. Он достаточно долго наблюдал за тем, что происходит в галактике, и уверен, что его государство окажется втянуто в войну, стоит только КНС или коррумпированным сенаторам Республики узнать о богатствах этих
— То есть, ты думаешь, что Республика может напасть на это государство, чтобы захватить его ресурсы?
— Уверен в этом, — кивнул Билли. — Разве не так было на Джабииме? Разве не из-за несправедливости была организована блокада Набу Торговой Федерацией? Разве можно в здравом уме допустить, чтобы частная корпорация владела огромным флотом боевых кораблей? А все деньги Галактической Республики находились на хранении и в руках Межгалактического банковского клана? Мне кажется, что хоть такие традиции и сложились за годы до нас, они не самые верные. Подумай только — Республике проще платить каждому безработному, чем принять меры к тому, чтобы его трудоустроить?
— Ну… это дело не такое простое, — смутилась девушка. — Вот на моей родной планете огромное количество безработных — потому что наша промышленность не развита.
— А почему она в таком положении?
— У нас не такой большой бюджет и…
— Но ведь бюджет — это в том числе налоги и другие доходы с промышленности! Вы платите огромные налоги в казну Республики, но она хоть как-то помогла вам решить проблему коллапса экономики?
— Нет, — сдавленно произнесла девушка, уставившись в одну точку на столе. И по ее виду можно было догадаться, что она потеряла интерес что к этому разговору, что к своему собеседнику.
Однако, Билли хоть и понял, что чересчур увлекся, но уже не мог оставить все как есть. Да, порой его заносило и некоторые свои монологи он произносил с большой непродуманностью, не заботясь о том, что его действия могут навредить собеседнику. И его это особо не беспокоило. До сих пор.
— Райо… прости, пожалуйста, — он судорожно соображал, как может выбраться из ситуации. — Порой меня заносит, и я…
— Ты ни при чем, — покачала головой она. — Просто твои слова… я слышала нечто подобное от… одного своего знакомого. Он многое сделал для нашего народа, чтобы вытащить нас из долговой ямы. Но мы все понимаем, что это — временно.
— Почему же?
— Он военный. Гранд-мофф, если точнее. Узнав о долгах моей планеты перед Торговой Федерации, он изъявил желание помочь нам. И многие граждане Панторы откликнулись на его призыв. Но вся эта работа… она связана только с военной отраслью. И мы не можем не понимать, что как только война закончится, все снова вернется на круги своя.
— Республика снова о вас забудет, — констатировал Билли. Этого ему не писал Кэд. Пусть молодой охотник не самый сообразительный человек в галактике, но порой и его настигали
— Именно так, — согласилась девушка. — Я уже вела переговоры с канцлером о помощи Панторе. Но он говорит, что все бюджетные средства идут на войну. При принятии нынешнего бюджета сенаторам пришлось значительно сократить сектор социальной поддержки населения, а это почти катастрофа… Кажется, что после завершения войны Пантору ждет банкротство и введение внешнего управления, если…
— Если — что?
— Ты говорил, что это государство, в Неизведанных регионах, всячески заботится о своих гражданах, так?
Увидев огонек в глазах девушки, Билли почувствовал, как разбилось его сердце. Только что он обманом заставил девушку своей мечты принять решение, манипулируя ею с самого первого дня знакомства.
Это было мерзко.
Пусть Бейн и говорил, что все это — ради спасения жизней. Но добиваться благих целей с помощью подлых средств… Это неправильно. И Билли всем сердцем сожалел, что тогда на Татуине связался с дуросом и его дроидами-маньяками.
— Мальчишка, да ты почти богат, — произнес Кэд Бейн. Но эти слова не грели душу. Все бы кредиты на свете молодой охотник променял на то, чтобы быть откровенным с этой восхитительной панторанкой. Но понимал, что стоит ему сказать что-то не то, и дроид-маньяк снесет головы что ей, что ему.
— Да, — он с трудом преодолел спазм в горле, который мешал ему говорить. — Работа для всех, довольно большие зарплаты… Голодающих и безработных там точно нет.
— Может, потому что население этой планеты не очень большое?
Билли отрицательно покачал головой.
— Это не планета, Райо. Это сотни звездных систем в разных частях галактики.
— Такое огромное государство? — в глазах девушки появилось неописуемое удивление. — И Республика ничего не знает о нем?
— Не знает, — подтвердил Билли. — Оно… сравнительно молодое. И непрерывно растущее.
На мгновение девушка замолчала, уткнувшись взглядом в тарелку с салатом. Хоть она и не озвучивала своих мыслей, Кидд догадывался, о чем она думала. Он сам подвел ее к этим мыслям. И просто ненавидел себя за подобное. Но сделать уже ничего не мог. Просто не видел выхода из ситуации, при котором все бы остались живы.
— Билли, — девушка серьезно посмотрела на него. — Скажи, ты мог бы переговорить с правителем этого государства? Нет ли в их составе места для… еще одной планеты… которая отчаянно нуждается в помощи…
— Парень, беру назад свои слова, — в приборе послышался раскатистый смех дуроса. — Ты хоть моментами и дурак дураком, но в вопросе обмана наивных дурочек — тебе равных нет.
— Думаю, — Билли потянулся к бутылке с кореллианским виски, — это не так сложно осуществить, как оно звучит.
Ловя на себе восторженные взгляды девушки, он залпом осушил едва налитый стакан.
***
— Археологи? — голос юнца еще не окреп в силу возраста, а потому вторгался в уши визгливыми нотками. Которые еще больше раздражали. Сильнее, чем поднявшийся буран, то и дело бросающий в лицо колючие снежинки. Сильнее, чем лютый мороз, пробиравший до костей.