Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Ракеты! — крикнула Оли, рванувшись в сторону. Асока, также заметив голубоватые следы от самонаводящихся снарядов, бросила машину на крыло. Снаряды зеркально повторили ее маневр.
А вот это уже неприятно.
— У них головки самонаведения, — процедила она, уводя свой корабль под днище вражеского корабля.
— Эка невидаль, — равнодушно отозвалась девушка. Краем глаза Тано увидела ее истребитель, оказавшийся по другую сторону «Бунтаря», на форсаже отрывающийся от настырных снарядов. — Все как по учебнику…
Девочка, опасно приблизившись к бочине звездолета, принялась кружить истребитель вокруг оси, заставляя следующие за ней ракеты повторять этот смертельно опасный трюк и…
В самый последний
— Сильно, — заметила Асока, полоснув из пушек по оказавшемуся в прицеле «стервятнику». Тот выдержал ровно две пары попаданий, после чего задымил, потеряв управление и способность полета по прямой. Кувыркнувшись через свою переднюю часть, он оказался позади «крестокрыла», впитав в себя несколько снарядов, молниеносно разменявших продукцию концернов КНС на мириады осколков.
— Помочь? — с ленцой в голосе поинтересовалась Оли.
— М… пожалуй, — тогрута повторила маневр подруги, но смогла избавиться лишь от большей части ракет. Три снаряда продолжили двигаться за ее кормой, метр за метром все более опасно приближаясь к «крестокрылу».
Впрочем, навредить Тано они не успели — безжалостно точным огнем Старстоун превратила их, а также парочку невесть откуда взявшихся истребителей, в металлолом.
— Готово, «Лолита».
— Возвращаемся на курс, — вздохнула Асока.
Удирая от ракет, они вновь отклонились от цели, но не так чтобы критично.
Просто забрались под соседний с флагманским «Бунтарь»…
— Здесь что-то не так, — голос Оли был напряжён. — Только что ж во второй линии КНС было всего два «Бунтаря»…
— А сейчас их дюжина, — тоже отреагировала на изменение обстановки тогрута. Нет, все же во время беготни с ракетами, они явно увлеклись. Больше чем нужно.
Потому как поврежденный ими «Бунтарь» сейчас дымил двигателями где-то позади, а флагман генерала Гривуса, облепленный со всех сторон кораблями одного с ним класса и роем «стервятников», на огромной скорости двигался к своему передовому отряду, значительно оторвавшись от основных сил…
Что он затевает?
R2 сменил масштаб тактического дисплея, и тут же на экране замелькали «дружественные» точки — десятки кораблей Республики. Они выходили из гиперпространства у внешней границы минного поля, сразу же подключаясь к сражению. «Молотоглавы», «Мародеры», «Венаторы», «Аккламаторы»…
— Так вот для чего мы должны были выиграть время, — хмыкнула Асока, ощутив волну понимания от своей подруги. До черновласки, похоже, тоже дошло.
Похоже, что ловушка, рассчитанная на гранд-моффа (а иначе столь оперативное прибытие флота КНС, да еще таким составом, сложно объяснить), на деле оказалась ловушкой на генерала Гривуса. Он оказался меж двух огней — с одной стороны, пусть и побитый жизнью, но все еще боеспособный отряд, занявший оборону у «бутылочного горлышка» — самого узкого места в свободном пространстве через минные поля. С другой — с каждой минутой все большее число свежих кораблей из числа подкреплений, с полными погребами боеприпасов и авиакрыльями. Которые однозначно уже не выпустят генерала отсюда.
Тогрута на мгновение потянулась Силой в сторону подкрепления. Едва она уловила характерные эманации, на губах у нее появилась лукавая улыбка. С подкреплением прибыли джедаи. Много джедаев.
Жаль, что ни один из ярких огней в Силе, отождествляющих одаренных, не перемещался стремительно — тогда можно было бы надеяться и на то, что с прибывшими действует Гален Мульн и его джедаи-асы. Но, похоже, у этого подразделения есть вещи получше, чем охота на самого кровожадного и талантливого командующего Конфедерации Независимых Систем.
— Ох, наверное, и беснуется Гривус сейчас, — захихикала Оли по связи.
— Так давай попортим ему настроение еще больше, — предложила тогрута.
Эйфория от произошедшей смены ситуации понемногу отходила на задний план. И Тано чувствовала, что ее начинает терзать червь сомнения.
Для чего Гривус врубил форсаж? Тем более, отобрав для этого… все «Бунтари», которые до сих пор сохраняли боеспособность…
Обжигающая как кипяток догадка заставила ее почувствовать себя неуютно. И от этого она не задумываясь врубила форсаж.
Космос походил на клубок из голубых реактивных следов, росчерков разноцветных турболазерных болтов, да кинжалообразных выхлопов многочисленных звездолетов.
Асока попыталась прошмыгнуть через тучу дроидов-истребителей, вынырнувших откуда-то сбоку, но с равным успехом можно было выйти под проливной дождь и пытаться не промокнуть. Через две секунды ее щит впитал в себя непомерное количество алых бластерных выстрелов, истончившись до предела.
Похоже, генерал Гривус позаботился о том, чтобы его корабль имел надежное охранение.
Колпак в очередной раз затемнился от близкого разрыва, и Асока, едва поляризация хоть немного рассеялась, увидела, что ей навстречу идут три «стервятника», поливая её шквальным огнём своих пушек. Выполнив полубочку, она уклонилась от огня, поймав два выстрела в передний щит, и выпустила первую ракету.
Дроиды среагировали практически мгновенно, наведя пушки на ее кораблик, справедливо расценив, что лидер «пары» — трофей поценнее. Передние щиты вспыхнули белой стеной света и тепла, а в кабине раздался натужный вой сирены, свидетельствующий о перегрузке щитов. Асока, отметив, что один из дроидов уже никогда не вернется на борт своего мателота для ротации, выпустила вторую ракету и ушла влево. Всё больше «стервятников» стреляло в неё — их число увеличивалось в геометрической прогрессии по мере того, как она и Оли прогрызали себе дорогу к флагману. То и дело тактический монитор сообщал о том, что с разных сторон сквозь тучу МЛА противника, окруживших отряд «Бунтарей», пытается пробиться та или иная эскадрилья Республики, но пока без особого успеха. Ребята ограничивали себя тем, что едва ли не в полигонных условиях истребляли авиацию сепаратистов. Шквал красного огня лишь слегка задел «крестокрыл», но этого оказалось достаточно, чтобы истерзанные щиты предательски заскрипели и отключились. В воздухе резко запахло горелой проводкой, а по контрольному экрану побежали предупреждающие сообщения, которые Асока не могла разобрать из-за дыма и постоянных кульбитов, которые ей приходилось выполнять, чтобы не стать космическим мусором.
— R2, главное — следи за двигателями, — приказала тогрута своему дроиду, уводя свой корабль в головокружительную серию обратных бочек. — Если мы останемся без хода у этих парней на виду, тогда мы действительно влипли.
Дроид выдал циничную тираду в ответ. Асока мазнула взглядом по экрану, улыбнувшись.
«Ты, конечно, не Энакин, но я сделаю все от меня зависящее, чтобы нас не разукомплектовали. Будет тяжело, но я справлюсь». Юморист, однако.
Асока продолжила маневрировать, пока шквал пушечного огня на секунду не прекратился. Она знала, что истребители сепаратистов так просто от нее не отстанут. Да и от Оли — тоже. Их алгоритмы давно уже просчитали, какую опасность могут представлять пара тяжелых истребителей неизвестного класса. И предпринимали все, на что хватало их цифровой фантазии, чтобы не пропустить их к флагману. Асока потянула штурвал управления вверх и влево, проворно вынырнув из месива кораблей сепаратистов прямо к звёздам, чтобы оторваться от нескольких преследователей, зашедших в хвост. Оли, непрерывно выписывая фигуры высшего пилотажа, не отставала. Но и у нее появилась парочка «поклонников».