Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Вы так неожиданно подошли… а я задумался… реакция, знаете ли. У меня самая быстрая и натренированная рука во всем Внешнем кольце…
Девушка совсем не по правилам этикета прыснула со смеху. Мужчина нахмурился. Вот чего она ржет?
— Простите, пожалуйста, — махая ладонью так, словно ей не хватает воздуха, сенатор аккуратными движениями пальцев проверила, не потекла ли тушь. — Но, вы сказали это так… да еще ваша привычка держать руки в карманах брюк…
Ну, привычка и привычка. Куда еще деть руки во время разговора? Что в этом смешного? Вон, в наушнике даже Бейн начинает ржать.
— Как
Девица, еще несколько раз негромко посмеявшись, вернула себе серьезное лицо. Похоже, она сообразила, что выбилась за рамки делового ужина, поэтому, чтобы скрыть собственное смущение, потянулась за бокалом с красноватой жидкостью.
— Насмешка. Ты бы еще спросил, каким шампунем она волосы моет, — ехидно заметил НК-47. Билли скрежетнул зубами. Вот хорошо этим троим бездельникам. Сидят в аэрокаре на парковке, наблюдают через скрытые камеры, да комментируют. А ему — отдувайся здесь.
— Вы знаете, бывало и лучше, — с грустью заметила Райо, элегантно пригубив бокал вина. Мысленно Билли отметил, что в желудок девушки сейчас утекло порядка сотни кредитов. — Сенат — не место отдыха.
— Да, понимаю вас, — он практически не жуя отправил в рот какого-то моллюска со своей тарелки. — Тем более, когда на планете происходят все эти протесты…
Общественность бурлила по всей галактике. Но в экуменополисе, которым являлся Корусант, это было заметно как никогда раньше. Военные неудачи Республики, возросшее количество миров, присоединившихся к КНС, сведения о многочисленных зверствах сепаратистов на мирных планетах — все это вызывало у местных жителей то, что Кэд емко описал «бурление говен». Правда, дурос практически сразу признался, что автором этой фразы являлся не он.
Но она как нельзя точно описывала ситуацию на Корусанте и в Республике в целом. Ибо такой волны нечеловеческой ненависти, которая захлестнула столицу Республики, не мог припомнить никто. Несмотря на то, что улицы планеты были наводнены безжалостными и бесцеремонными патрулями клонов, жители верхних, нижних уровней, да и средних тоже, открыто высказывали свое недовольство сложившейся ситуацией. В частности, с какого-то перепуга, население Корусанта — в основе своей люди, стали требовать от правительства депортации за пределы звездной системы представителей всех тех рас, которые поддерживали КНС, или, как минимум — вышли из состава Республики. Хоть канцлер во всеуслышание и заявлял о необходимости терпимости, о непричастности большинства инородцев к зверствам их далеких сородичей, его мнение мало кого волновало. Народ требовал. И Правительство пошло навстречу. С эдакой неохотой. И это при том, что с огромной помпой Сенат принял законопроекты, которые легализовали работу фанатичных прочеловеческих организаций.
— В этом вы правы, — согласилась Райо. — Время сейчас неспокойное… Впрочем, вы и сами об этом знаете.
«А она мило улыбается, — подумал Билли. — И какие ровные белые зубы… Ей их тоже, что ли, НК делал?»
Обстоятельства их знакомства для сенатора выглядели крайне… правдоподобными. Если б не являлись инсценировкой.
— Ну
— Я тебе колено прострелю, — пообещал Кэд. — Нашел здесь мерзкого.
— Да… Война меняет людей, — помрачнела панторанка. — Подумать только, что бандиты могут напасть на сенатора на верхних уровнях, да еще средь бела дня.
— Вы так и не выяснили, кто это мог быть? — дипломатично поинтересовался Билли.
— К сожалению, следственная комиссия Сената расписалась в своей беспомощности. Кем бы ни был нападавший, он выбрал едва ли не единственное место и время, когда ни средства видеообнаружения, ни прохожие ничего не заметят. Но в одном все уверены — это был дурос. Хотя, кто это и по какой причине — неясно.
— Быть может, вам стоит обзавестись охраной? — осведомился Билли.
— В Сенате есть Алая гвардия, — напомнила Райо. — Они защитят меня от любой напасти.
— Ну, если напали посреди дня, то могут попытаться сделать это и там, — припомнил Билли одну из своих ключевых фраз, подготовленных для данного разговора.
— Не думаю, — возразила девушка. — Следователи говорили, что во всей галактике только один бандит мог сподобиться на такое. Кэд Бейн…
— Слава бежит впереди меня, — в голосе дуроса появились нотки гордости.
— … но, поговаривают, что он пропал, и нигде на Корусанте его не видели.
— Ну, это тебе со страху показалось, — хмыкнул дурос. В наушнике раздался его тяжелый вздох. — Мелкий, ты уверен, что эта баба именно та, что тебе нужна? Она ж тупая как пробка. Не сообразить, что я могу быть как раз тем дуросом, что на нее напал…
— Ехидное замечание. Уровень интеллекта этого мешка с мясом еще ниже, чем у Кидда. Прогноз. Если они когда-нибудь произведут на свет более мелких мешков с мясом, это будут самые тупые разумные в галактике. Да простит меня хозяин за употребление слова «разумные».
— Эй, — возмутился Билли. — Вообще-то…
— Что, простите? — девушка с любопытством посмотрела на сидящего перед ней мужчину, который опять едва не подскочил за столом.
— О… я… — Кидд почувствовал, как по спине потекла струйка пота. Он чуть было не стал разговаривать с наставником. В присутствии гостьи. Вот бы был номер. — Но разве вы весь день проводите в Сенате? Вам необходима охрана и за его пределами…
— Ты посмотри, — присвистнул Бейн. — А он не безнадежен…
— Да, я думала об этом, — с печальной улыбкой сказала панторанка. — Однако, моя планета не так богата, чтобы позволить себе такую роскошь, как круглосуточная охрана своего сенатора…
— Мелкий, только не обосрись…
— Райо, — девушка обворожительно улыбнулась, подперев голову руками и открыв молодому наемнику прекрасные виды. Билли усилием воли подавил в себе плотоядное желание приковать взгляд к определенной части её тела. — Я не думаю, что могу позволить одинокой и безмерно прекрасной девушке бродить одной. Да еще после того как на нее было совершено нападение… Хоть на мгновение представлю, что какие-нибудь грязные и мерзкие бандиты снова протянут к вам руки, очернив вашу немеркнущую красоту…