Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Ацина же… ее желание собрать в кулак всю полноту власти он недооценил.
Она без зазрения совести раскрыла республиканцам маршрут передвижения своего главного оппонента. И как бы не сражался его эскорт доблестно — силам Республики удалось захватить его корабль, а самого его — взять в плен.
Рассчитывать на справедливый суд со стороны заклятого врага — это сказки. Джедаи отправили его в заточение на Белсавис, куда ранее ссылали тысячи пленных ситов. Поместили в одну из самых дальних и хорошо охраняемых камер. И забыли о нем.
Пока его не нашли слуги нового Императора.
Разобраться в хитросплетениях
Идеология Единой Силы… нечто, что должно быть отвратительным для любого сита. Мешать свою мощь Темной стороны с джедайскими знаниями… мерзость.
И в то же время — единственный способ выжить.
Сделка, которую он заключил, донельзя проста — служить Империи или погибнуть. После тысячелетий стазиса последний вариант — не самый идиотский, как может показаться на первый взгляд. Когда то, чему ты отдал большую часть жизни — кануло в лету, когда все, кого ты знал — погибли и даже их кости неизвестно где захоронены…
Но ситы умеют приспосабливаться. Те, кто не научились извлекать пользу из уроков прошлого — повторяют все те же ошибки.
Глупцом он себя не считал.
Александр имел беседу с Императором. Пусть недолгую и обстоятельную, но это уже лучше, по сравнению с тем, что Вишейта он видел вообще несколько раз в жизни — и то, лишь в обличьях Голосов — тел марионеток, коим предстояло принять на себя удары, направленные на главу Империи. Нынешний глава Империи не боялся показать себя настоящего.
Дипломат должен уметь извлекать выгоду из самых сложных моментов.
Потому, он примкнул к Вечной Империи Закуул.
Пусть от нее воняло как от той мерзости, что некогда создал Валкориан, эта Империя не брошена своим правителем на произвол судьбы. Доказательство этому — молчаливая громада, закованная в доспехи, что стоит за его спиной и спиной гранд-адмирала Трауна. Бронированный кусок мяса, исполнитель чужой воли. Воли Императора. Машина для убийства и в тоже время — глашатай Императора.
Тот, кого раньше называли главой Черной стражи — ситского культа — сейчас лишь марионетка в руках Императора. Послушная и опасная. Он сопровождал Трауна, передавая тому приказы Императора на протяжении всей кампании чисса в Неизведанных регионах и Диком пространстве. Он шептал гранд-адмиралу слова Императора на ухо, озвучивая какие народы следует истреблять, какие — захватить. А какие, в данном случае — сделать союзниками.
Как ни странно, но Александр одобрял такой подход со стороны Императора.
Вечной Империи от роду — чуть больше года. Верность высших чинов, как и простых граждан — завоевывается десятилетиями. Вишейт, дабы стать обожаемым правителем для всех, кого он в конце концов привел на Дромунд Каас, десятки лет водил их по черноте космоса, делая их зависимыми от себя. В итоге — каждый житель Империи ситов даже через тысячелетия был готов умереть за него. И Вишейт эту жертву отверг. Бросил свое детище и принялся создавать новое.
Новый Император, которому Александр принес клятву верности на Белсависе, свое государство любил — дипломат смог это понять по тому, как жили люди в Вечной Империи. Всегда сыты, обеспечены работой, защищены законом. Даже несмотря на то, что Императора физически не было рядом, он присутствовал в разуме своих слуг и
И этот лорд Курск — его очередные глаза и уши. Он наблюдает и непрерывно сообщает Императору обо всем. Александр не сомневался, что за провалом в нынешних переговорах может последовать его летальное смещение с дарованной Императором должности.
Однако, сам же он не был намерен вернуться на Закуул, поджав хвост.
Если он намерен остаться при дарованной ему власти, служить новому господину и новому народу, то просто обязан был добиться успеха.
— Вы надеялись, что мы проведем переговоры в нашей столице? — поинтересовался у него инородец, одетый в желтые тона. Александру не пришлось напрягать память, чтобы вспомнить, что Правящие семьи чиссов имеют определенный фетиш на цветовую гамму своего гардероба. Особой роли в происходящем это не играло.
Если бы перед представителем Империи сейчас сидели члены всех Правящих семей доминации — как это было тысячи лет назад. А не один аристокра и один адмирал.
— Надежда — удел тех, кто не в состоянии сам диктовать условия происходящим событиям. — заметил Александр. — Вы уже смогли убедиться в том, что Империя не уповает на эфемерные понятия.
— О, да, — усмехнулась сидящая рядом женщина-чисс, облаченная в белоснежную форму. Довольно необычно, учитывая, что традиционалисты чиссы, относящиеся к военной сфере, предпочитали облачаться в черные униформы. — То, как вы выжгли миры вагаари, вырезали сси-руук, тофов, добились вхождения в состав Империи нагаев — безусловно впечатляет. Но с чего вы взяли, что Доминация имеет интерес к сотрудничеству с Империей?
— А разве кто-то говорил про сотрудничество? — Удивился сит. Наигранно переглянувшись с сидящим подле него Трауном, он вернул свой взор на двух других чиссов. — Я лично составлял ноту, отправленную вашему правительству. И про сотрудничество там не было ни слова.
— Так вы намерены нас покорить? — холодно поинтересовался чисс в желтом.
— Аристокра Чаф'орм'бинтрано, — имперец взглянул прямо в красные горящие глаза. — Империи нет нужды вести военные действия против тех, кто могут оказаться нашими союзниками. Другое дело, если Доминация вдруг захочет побряцать оружием — тогда да, наши звездолеты будут на орбите Ксциллы быстрее, чем вам хватит ума вернуться к переговорам. Но этого никому не хочется — ни мне, ни вам, ни Императору. И меньше других в высаживании десанта штурмовиков на поверхность родных миров заинтересован наш гранд-адмирал.
— Тогда… я не понимаю, к чему эта встреча? — Нахмурился аристокра.
Александр позволил себе улыбнуться.
— В первую очередь — чтобы выразить благодарность вам, Чаф'орм'бинтрано и вам, адмирал Ар’алани за неоценимую помощь Империи в нанесении превентивных ударов по нашим врагам, — сообщил дипломат.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — с невозмутимым лицом ответил чисс из Пятой правящей семьи.
— Как и я, — присоединилась к нему адмирал.
— В самом деле? — делано удивился Александр. — В таком случае, гранд-адмирал Траун, позвольте еще раз выразить восхищение вашей гениальностью. За такой короткий срок собрать столь подробную информацию о наших противниках, уничтоженных вашими силами — надо иметь воистину незаурядный, я бы даже сказал — пророческий, дар.