Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Концентрированный огонь флота — это страшно. Особенно когда турболазерно-ракетный удар почти сотни кораблей буквально слизывает твои щиты, а очень злые истребители АИР-170, покинувшие ангары «Черного властелина», кромсали жизненно важные части звездолетов противника на куски, сметая со своего пути орудия, системы наведения, мостики…
Словно раскаленный нож сквозь масло, флот «Клинок» прошелся через оборонительные порядки противника. Обезображенные звездолеты сепаратистов, на которых, словно горох с полки, сыпались тысячи клонов,
Только, в отличие от последних, клонов, прогрызающих себе путь через аварийные люки и шлюзы в корпусах сепаратистских звездолетов, мало интересовало мнение владельцев кораблей. Да и быть прихлопнутыми они явно не боялись.
Спустя несколько часов остатки флота сепаратистов и персонал оставшихся орбитальных платформ Банковского клана прекратили свое сопротивление, превратившись в сырье для переплавки. Немногочисленные органики, решившие сдаться на милость победителей, отправились в последнее путешествие — через открытый шлюз.
Теперь действует новое правило.
Мои войска пленных не берут.
А вслед за этим флот «Клинок», за которым следовали захваченные корабли, что не могли самостоятельно передвигаться, покинул систему Салукемай, оставив на обозрение миллионы обломков — все, что являлось напоминанием о некогда наличии здесь флота Конфедерации Независимых Систем.
***
Генерал Гривус с наслаждением представлял моменты предстоящей операции, ведя свой флагман в бой. Победа, одержанная им у Даалнга была славной, но она будет бледной тенью того, что он намеревался совершить, нанеся сокрушительный удар по флоту Доугана. Даже поражение у Ланника его особо не волновало.
Как и в предыдущем нападении, на ничего не подозревающий флот республиканцев в этот раз он намеревался, пусть и на серьезно поврежденном корабле, вывалиться из гиперпостранства и начать сеять хаос в рядах противника, уповая на мощь своих орудий и крепость брони.
Да, в прошлый раз за его спиной был целый флот, сейчас же — один корабль. Но, к моменту его появления у Салукемай, он воспользуется теми кораблями, что остались в системе. В любом случае, ничего, что республиканцы могли противопоставить его «Опустошению», не имелось. Даже куатовские мастодонты «Доверители II» не рискнут преследовать его. Даже если б знали какими именно маршрутами он выдвигается к цели.
— Генерал Гривус, до Салукемай осталось две минуты, — доложил дроид-навигатор, находящийся по другую сторону мостика.
— Приготовиться, системы вооружения и защиты на максимум, — скомандовал киборг, в нетерпении ожидая момента, когда его корабль выйдет из гиперпространства, и он сможет впиться в республиканские корабли. А затем, вырвет глотку Доугана, добавив его мечи в свою коллекцию.
— Понял-понял.
Будь генерал в своем прежнем теле, он бы наверняка улыбнулся, предвкушая очередную резню. И даже кислая мина прислужника Квинлана Воса не могла испортить момент
Он почувствовал знакомую вибрацию начала торможения и изображение в обзорном окне за пределами боевого мостика преобразилось из белесого марева гиперпространства в реальный космический мрак. Они прибыли к ближним рубежам системы Салукемай, где было минимальное воздействие солнечной гравитации, но всего в нескольких минутах полета от самого мира. Чтобы увидеть одноименную планету, окруженную сетью орбитальных платформ. И ни одного звездолета сепаратистов.
Он подумал: «Это невозможно!»
Как можно было за полтора дня потерять более двухсот кораблей, оставленных им здесь? Это просто невозможно!
— Свяжитесь с диспетчерской, — приказал он. — И ведите нас на высокую орбиту Салукемай под защиту орбитальных платформ.
— Сэр, — отозвался дроид. — Но у нас нет систем связи…
— Проклятье, — генерал в ярости пробил монитор ближайшего контрольного терминала. — Значит сближайтесь с ними так — они не смогут спутать нас с каким-либо еще кораблем. Особенно — республиканским.
Бросив взгляд на стоящего у входа на мостик киффара, который будто уснул, застыв в одной позе, опустив голову на грудь, Гривус презрительно хмыкнул. Ну ничего. Сейчас он свяжется с командованием, проведет экстренный ремонт, стянет сюда подкрепление с окрестных систем и организует поиски флота Доугана — далеко тот уйти не мог.
«Опустошение» неспешно двигался к геостационарной орбите, без проблем войдя в зону действия орудий орбитальных платформ Банковского клана. Однако те, как им и положено, молчали.
Зато открыл свой вокодер все тот же надоедливый дроид.
— Сэр, из гиперпростанства…
Гривус на мгновение впал в ступор от того, что обнаружил перед собой Республиканский флот, который покинув гиперпространство, принялся поливать его корабль огнем из всех орудий, подкрепляя свои намерения разделаться с «Опустошением» залпами ударных ракет, которые довольно точно превращали в хлам все, что напоминало некогда двигатели тяжелого крейсера класса «Покоритель».
Прошло не больше нескольких секунд, прежде чем генерал понял — его флагман остался без движения. И противник довольно прицельно выжигал последние турболазерные башни.
— Сэр, по нам ведут огонь, — проявил чудеса логики ООМ-дроид.
— Я вижу, болван! — Взревел Гривус. — Уничтожьте корабли Республики.
— Э… сэр… по нам стреляют и оборонительные платформы Банковского клана, — помедлив, сообщил тот.
Киборг взвыл от ярости. Ловушка!
— Приготовьте корабль к бою и сражайтесь до последнего, — приказал он, направляясь к выходу с мостика. Парочка МагнаСтражей, сопровождавших его повсюду, пристроилась позади киборга. Однако, к своему немалому удивлению, Гривус вместо Квинлана Воса, обнаружил стоящего в дверном проеме треклятого Рика Доугана. Собственной персоной.