Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Совет замолчал.
— Вы довольно интересно построили свои фразы, магистр Винду, — неожиданно подметил Оби-Ван Кеноби. — Говоря о затруднительном положении Ордена, вы ни разу не сказали «мы»…
Взгляд Мейса катком прошелся по бывшему наставнику Дарта Вейдера.
Ох, похоже все-таки…
— Потому как более я не состою в Ордене джедаев, — медленно произнес он, повергая собравшихся в шок. Кроме двух разумных в этой комнате. Меня и гранд-мастера.
— Вы покидаете нас? — удивилась Депа Биллаба. — Но почему, магистр?
Да, Мейс. Ответь на вопрос. Скажи им тоже самое, что сказал мне, во время нашего обстоятельного
— Сражаясь с Палпатином и Скайуокером, я слишком долго находился в пограничном состоянии, — пояснил он. — Слишком долго был един с обеими сторонами Силы, и теперь более не могу считать себя джедаем. Я познал могущество Света и Тьмы, и обратного пути у меня просто нет. Возможно и вернусь, со временем. — Ага, все так думают. — Но, не сейчас.
— Это тяжелая утрата для всех нас, — поник Кит Фисто. На лицах прочих магистров я видел всю ту же скорбь и печаль. Из Ордена уходил один из величайших джедаев. И это не останется без последствий — некоторые захотят последовать за ним. Другие — вообще покинуть Дантуин и навсегда отказаться от пути Светлой стороны, а возможно и Силы в целом. — Нам будет вас не хватать, магистр.
— Раньше времени прощаться не стоит, — глухо произнес Йода. — Останется магистр Винду в сердцах наших. И всегда будет среди членов Высшего Совета Ордена — как и магистр Доуган. Не действительные, но почетные магистры отныне вы. Вклад в дело наше общее — противостоянии ситам, беззаконию и анархии — слишком велик, чтобы распрощались мы с вами. Двери Ордена всегда открыты для вас.
— Спасибо вам за это, гранд-мастер, — я встал и низко поклонился Йоде. Да, у нас были разногласия с Советом, и кое-где я критиковал джедайскую верхушку — и Йоду в частности. Но это никогда не вытравит из меня неописуемого уважения к нему. — Вынужден откланяться. Дела Вечной Империи не ждут.
— Рады мы вам в любое время, Император, — то, как Йода произнес мой титул, навело меня на мысль, что уважение между нами обоюдное.
— Как и я вам, магистры, — я вежливо кивнул сидящим по обе стороны от Йоды джедаям. Думать о них можно что угодно, но это великие личности. И относиться к ним следует как к равным себе.
— Заседание это завершать нам следует, — тихо произнес Йода. — Попрощаться с друзьями следует нам. Император, — он посмотрел мне в глаза, спускаясь со своего кресла. — Компанию не составите мне, на прогулке?
— С удовольствием, гранд-мастер.
Винду поднялся следом. Тепло попрощавшись с оставшимися джедаями, он встал по правую руку от меня, отведя взгляд в сторону от подошедшего гранд-мастера. Не было произнесено ни одного слова, но каждый разумный в этой комнате понял подтекст произошедшего.
Мейс Винду встал на путь служения Вечной Империи Закуул.
***
Тысяча восемьсот стандартных метров дюрастали и мощи, способной стереть в пыль небольшой планетоид.
Тридцать семь тысяч человек — члены экипажа. Возможность перевозки целого легиона клонов, с полным обмундированием и приданной техникой.
Шесть счетверенных турболазерных башен, батареи турболазерных и ионных орудий по бортам, неисчислимое количество средней и зенитной артиллерии.
Четыре эскадрильи истребителей и две — бомбардировщиков. Десять штурмовых шаттлов.
Такова мощь новейшего звездного разрушителя Первой Галактической Империи.
Первый в своем роде звездолет типа «Имперский», носящий гордое имя «Агрессор», личный
Коммодор Матамунэ, которому довелось командовать первенцем в серии будущих флагманов имперского флота, невозмутимо взирал на две одетые в черное фигуры, стоящие перед центральным иллюминатором мостика звездного разрушителя.
В свои сорок с небольшим, он мог похвастаться безукоризненным послужным списком. Ни одного замечания по службе. Ни одного нарекания. Предельная исполнительность и компетентность.
Коммодор воспринял новое назначение с воодушевлением. Когда достраивался «Агрессор» только лишь ленивые не слышали про «Виктории». И возлагали на них огромные надежды как на корабли линии. Что ж, действительно, тактико-технические характеристики еще одной попытки выжать из концепции «Венатора» нечто новое, впечатляли. Но, «Виктории» — тупиковый путь развития. Это финал эволюции «Венатора». Каждый во флоте понимал — корабельный инженер Уолекс Блиссекс достиг своего пика. Ничего кардинально нового он уже не придумает. Просто не сможет — сказывались и возраст, и отсутствие надежных коллег, с год назад внезапно пропавших. «Верфи Куата» требовали от Блиссекса все новые идеи, а он вместо этого подшаманивал напильником дряхлеющий «Венатор» и раз за разом выдавал одно и тоже, но лишь под другим соусом.
Немудрено, что корабелы отчаялись порадовать командование Великой Армии (на тот еще момент — Республики) Империи чем-то действительно поразительным.
И все же — смогли.
Матамунэ наблюдал за рождением «Имперского» с самой закладки киля. Он неотрывно находился на верфи, вникал в каждую мелочь проекта, спорил с инженерами, доказывал свою правоту. И добивался своего.
Он знал, кто официально стоит за разработкой «Имперского». И знал, что Лира Блиссекс не могла создать этот корабль. Слишком уж он отличался от ее предыдущих творений. Лишь концепция универсального корабля осталась прежней. Все остальное в «Имперском» создано фактически с ноля.
Когда он вконец одолел кораблестроителей своими замечаниями, «Верфи Куата» устроили ему встречу с авторами проекта «Имперский». И, разумеется, это была не Лира.
Три десятка мужчин и женщин (и только людской расы), измученных и изможденных, слушали его замечания о недостаточности дефлекторной защиты. О необходимости введения режимов стрельбы у турболазеров — как на тех же «Венаторах». О расширении авиакрыла… да еще много о чем.
И тогда он узнал правду. Дав подписку о неразглашении, конечно же.
«Имперский» — в самом деле детище Лиры Блиссекс. Конечно, если назвать «детищем» два десятка разрозненных виртуальных чертежей и симуляций, собранных в единое целое после ее исчезновения. Этот проект она разрабатывала непосредственно после создания «Венатора». Но завершить не успела — разорвала контракт, выплатила неустойку, и исчезла. Куда — никто не знает.
Поэтому, когда пришло время, правление «Верфей Куата» пошло на отчаянный шаг. Они собрали всех талантливых корабелов, заставив их додумать и допланировать все то, что не успела Блиссекс. Те трудились днями и ночами, прежде чем смогли создать то, что легло на стол Верховному канцлеру Палпатину.