Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
С таким шумом нечто вырывается из водной глади, разметав по округе тонны брызг, наслаждаясь кристальной чистотой этого места.
Подняв голову, оторвавшись от созерцания чистейшей воды, я увидел, как в центре озера, словно из ниоткуда, появился силуэт гуманоида. Он барахтался в воде, словно пытался вырваться из шторма, но не мог, не хватало сил… Вероятнее всего, он настолько устал бороться, что даже не мог кричать.
Глаза резанули несколько деталей.
Голубой цвет кожи.
Головные отростки в количестве двух
И миловидная внешность: слегка скуластое лицо, серьезное, но в то же время, привлекающее своей простой, но словно кукольной красотой. До боли знакомое лицо.
— Ветт! — крикнул я, инстинктивно бросаясь к воде. Но едва занес ногу, чтобы вступить в воду, озеро преобразилось.
Теперь, это было болото, зловонное, источающее такие смрадные ароматы, что от них резало глаза. По периметру, вместо цветущей травы, оказались камыши, затянутые паутиной и непроходимым бурьяном. Песочный пляж превратился в острую гальку, которая непостижимым образом впивалась в подошву бронированных сапог, оставляя царапины и зазубрины на металле.
Голубокожая тви’лечка отчаянно сопротивлялась неспокойной воде, пытающейся утащить ее вниз. Я бросился в болото, но оно, словно защищенное желе, оттолкнуло меня, отпружинило. Опешив от подобного, повторил свою попытку. Но вместо резкого рывка, сделал это медленно, осторожно, словно сапер, подбирающийся к детонатору в самом неудобном месте взрывного устройства.
Сработало.
Медленно двигаясь, я в то же время сумел непостижимым образом приблизиться к барахтающейся Ветт. Первая попытка схватить ее за руку не удалась — девушка явно пребывала в истерике.
— Нет! Нет, тварь! — кричала она, а слезинки блестели на ее щеках. — Ты не сделаешь это снова! Я лучше умру!
На любые обращения к ней тви’лечка не реагировала, словно не слышала и не видела меня. Ее хаотичные движения вспенивали воду, превращая ее в нечто столь неосязаемое, похожее на аэрозоль, что она за доли секунд провалилась в болото глубже, чем с того момента, как я ее увидел.
Бескомпромиссно отвесив ей пощечину, ради приведения в чувство, ощутил, как нечто в глубинах этой грязной и непроглядной лужи стало тянуть меня за ногу вниз. Нет, так не пойдет.
— Рик?! — глаза Ветт округлились. — Нет, не может быть! Снова?!
— Заткнись! — приказал я, схватив ее за руку и потянув на себя.
Главное — без резких движений. Если эта трясина теперь легче воздуха, то вытянуть не составит труда и…
Корпус девушки выскользнул из пучины так стремительно, что пробка, покидающая бутылку взболтанного шампанского, могла ей позавидовать. Словно в замедленной съемке, она перелетела по воздуху, ударившись о гальку.
Так, а теперь пора выбираться самому.
Развернувшись в сторону пляжа, я медленно потащил ногу из капкана трясины. Шло туго, неохотно, тяжело, но получилось. Высвободив конечность, едва не бросился бежать, благо мутная слизь, что прежде претворялась
Покинув желе, обессиленный рухнул на гальку, не обращая внимания на то, что она впивается в спину и затылок так, словно меня и вовсе ничего не защищало сзади.
— Бог мой, Рик, — Ветт опустилась на колени рядом со мной, поцеловала, прижалась к груди. — Прошу, не говори, что Вишейт победил. Если он тебя убил, то наша жертва совершенно напрасна…
— Успокойся, — посоветовал я, сев, тряхнув головой, отгоняя сонливость. Как-то я больше предполагаемого выдохся, сражаясь с этой стихией. — Жив я. По крайней мере, так думаю. Это… Какое-то видение Силы… Я еще мгновение назад был на Илуме, и вот сейчас…
— Видение?! — заморгала девушка, отстранившись от меня. — Рик, это Бездна!
— Сука, — определил я половую принадлежность Силы. Прижав к себе девушку, поцеловал ее в лоб. — Ты даже не представляешь, как я по тебе скучал…
— Настолько, что решил умереть? — с сомнением произнесла она. — Опять?
— Не помню я, чтобы меня кто-то «отживлял», — поморщившись, вспомнил крик Ханны Динг. Нет, возможно что это как-то повлияло на мою преждевременную кончину, но как-то сомневаюсь, что оказался бы в Загробном мире без оружия и маски. Которые были или у меня на поясе, или на лице. — Что-то здесь не так…
— Здесь все не так! — расплакалась Ветт. — Каждая часть этого мира — не то, чем кажется. Все норовит убить тебя, разорвать, поглотить… Я так устала бегать и прятаться…
— Ничего, — нежно потрепал ее по щеке. Хатт, даже не представлял, как я в самом деле по ней соскучился. — Папочка вернулся. Что-нибудь придумаем. В конце концов, здесь я как дома.
Улыбка одобрения исчезла с моего лица, сразу же, как только я заметил, что образ Ветт начинает таять, словно льдинка в весенний день. Истончаясь, становясь прозрачнее, фигура девушки словно дымка испарялась…
— Умоляю, — Ветт расширила глаза, перед самым исчезновением бросившись ко мне, но не успев даже прикоснуться. — Спаси…
Окончания ее фразы я не расслышал. Порыв ветра отогнал от меня ее образ, одновременно с этим, не дав впасть в праведную ярость, потому что все вокруг снова заполнило бесконечное травяное поле.
Чем бы это ни было — Бездной, или Видением Силы, но это местечко изменялось на глазах.
Шагая сквозь океан стремительно теряющей в цвете травы, на глазах становящейся буро-коричневой, превращающейся в пыль от одного дуновения ветерка, превращая цветущее место в пепельный край. Пересекая его, двигаясь к единственному ориентиру в этом непредсказуемом месте, с отвращением слышал под ногами хруст ломаемых костей.