Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Милый, закрой свой чудесный рот, включи светофильтры на максимум и присмотрись к звезде! — требовательным тоном произнесла Джайзел. — Ничего не замечаешь?
— Дорогая, — ему не нравилось, когда женщина пыталась командовать, но отдавая должное тому, что она тоже личность и в их отношениях царит равноправие, забрак последовал ее совету. — Что такого я еще не видел в этой необитаемой системе, которой после уничтожения килликов даже названия не придумали, потому что она — сырьевой придаток?
— Оско, это система Тенупа, — объяснила Джайзел. — Видишь, планета, на орбиту которой выходит «Бисмарк», покрыта зеленью и морями? Это
— Стоп-стоп-стоп! — забрак почувствовал в Силе легкое раздражение и подозрительность Джайзел. И обратив внимание на то, что та указала, понял, что девушка права.
Планета Тенупа в одноименной системе туманности — это единственный мир, который после истребления килликов возвращен к нормальному состоянию, имеет атмосферу и условия, пригодные для дыхания и проживания на нем разумным. Здесь расквартировано большое количество подразделений Кригсмарине, отстроена Цитадель Императора и штаб Экспедиционных сил гранд-адмирала Трауна, приглядывающего за Неизведанными Регионами и Диким Пространством. Если бы он не был так занят настойчивыми попытками доказать подруге, что он все же любит ее стряпню, то заметил бы это сразу.
— Признаю, был не прав, — согласился он. — Это в самом деле Тенупа. Постой. А где астероиды?
В прошлом луна, вращавшаяся на орбите планеты была расколота на огромное количество мелких астероидов и более полусотни крупных. Это доставляло отдельные проблемы астронавигации в самой системе, но… Где сейчас эти хаттовы каменюки?
— Я и говорю — посмотри на светило, — ядовито произнесла Джайзел. — И настрой систему увеличения фонаря кабины.
— Ты же знаешь, что сквозь оптику на звезду можно посмотреть своими глазами всего дважды? — уточнил Джлок, опуская светофильры кабины и шлема, настраивая систему приближения оптических сканеров так, чтобы можно было видеть происходящее вблизи огромной желтой махины термоядерного пламени. — Один раз правым глазом, другой раз левым… Черные кости Палпатина! Что это за хрень?!
— Я тоже ее сперва не заметила, — призналась молодая женщина. — Интенсивность свечения желтой звезды такова, что сравнительно тонкие «ребра» можно и не заметить…
— И что это за штуковина такая? — поинтересовался Оско.
— Думаешь, передо мной отчитываются? — спросила Джайзел со смешком в голосе.
— Это был риторический вопрос, — произнес Джлок, разглядывая массивную металлическую конструкцию. — R3, ты тоже не знаешь, что это?
Астромеханик, удобно сидящий позади кабины пилота, чирикнул, сообщив, что он тоже не в состоянии обнаружить в своих базах данных что-то, хотя бы отдаленно напоминающее подобную структуру. Впрочем, надежда на положительный ответ была зыбкой: вряд ли данные о секретных объектах загружали в базы данных обычных астромехов, пусть и обслуживающих элитные летные части.
— Оско, — Джайзел говорила почти шепотом. — Знаешь, я тут подумала, что есть прямая причинно-следственная связь между исчезновением астероидов и появлением этого… Думаю, в остальных системах тоже пропали пару десятков астрономических объектов — иначе, откуда такие размеры? Откуда ресурсы?
— А у меня появилась шальная мысль, — решил поделиться своими соображениями командир эскадрильи «Титан». — Добавь визуально обшивку этой конструкции…
— Это то, о чем я думаю? — так же тихо спросила Джайзел.
— Со
— КДП-«Титану-Лидеру», — ожил динамик голосом диспетчера. Одновременно с этим, на сканерах «крестокрыла» показалась отметка звездолета, подлежащего сопровождению. — «Защитник» вылетел, сопроводите до «Химеры» и возвращайтесь назад. Передаю телеметрию.
«Значит, и Траун тоже здесь», — понял Оско, переключаясь на частоту общения с «Бисмарком».
— Понял вас, КДП, — отозвался он, глядя на координаты, которые расшифровал астромех. — Диспетчер, тут какая-то путаница. Координаты ведут к звезде, а у меня нет достаточной защиты от радиации…
— КДП-«Титану-Лидеру», выполняйте приказ и ни о чем не беспокойтесь, — последовал сухой ответ.
«Тебе-то просто сказать», — мысленно кипел пилот-ас. — «Не твоя задница будет гореть в короносфере».
— КДП-«Титану-Лидеру», сопровождаемый удаляется от вас, в чем причина задержки? — в голосе диспетчера послышалась тревога. «Я жить хочу, дебил!», — так и подмывало ответить Джлока, но он медлил. Его истребитель висел в космосе и не двигался.
— «Титан-Второй» — КДП, — услышал он голос Джайзел. — У Лидера проблемы с передатчиком. Извиняемся за задержку, выдвигаемся на сопровождение.
— КДП-«Титану-Два» — вас понял, ждем по возвращению.
Видя, что девушка рванула с места, на форсаже сокращая расстояние между собой и корветом типа «Защитник», Оско последовал ее примеру, на ходу соображая, из каких предметов аварийного набора он может придумать крем против загара.
И не находил ответов…
За прожитые годы и тысячелетия плена на Белсависе, Дарт Империус не могла припомнить ни одного имперского военачальника, который не впадал бы в благоговейный трепет при появлении высокого начальства. Нет, Император ситов во времена ее юности не удостаивал своим вниманием столь мелкие дела, да и Темный Совет Империи ситов брезговал подобными командировками. А вот кто-нибудь из их подручных или посыльных всегда вгоняли в ужас военных.
Митт’рау’нуруодо, один из двенадцати гранд-адмиралов Вечной Империи Закуул, выгодно отличался от всех них. Помимо стратегического и тактического гения, он знал себе цену, знал свою роль в механизме военной машины государства, которому служил, и даже не пытался бросать пыль в глаза.
Даже сейчас, когда личный транспорт Бессмертного Императора приземлился на палубу главного ангара «Химеры» — флагмана Экспедиционных Сил, находящихся под командованием чисса — главу государства встречал лишь почетный караул из двух шеренг штурмовиков. Ни бархатной ковровой дорожки, ни фейерверков, ни приветственных лозунгов, ни выстроившейся по стойке «Смирно!» команды… Лишь малое количество бойцов, сам гранд-адмирал, и она, его генерал.
Стоя справа и чуть позади чисса, Леди Империус наблюдала за тем, как по аппарели «Защитника» спускается пара дроидов — изящный и элегантный НК-47 со снайперской винтовкой наперевес, да громоздкий и вроде бы неповоротливый дроид неизвестной конструкции, сжимающий в руках нечто, похожее на револьверный гранатомет. Но диаметр дульного среза указывал на то, что это монструозное оружие выплевывает из своих недр отнюдь не гранаты. «Пулевик?», — ошарашенно подумала девушка. Но развивать эту мысль (как дроид Императора может пользоваться столь устаревшим оружием?!) не стала.