Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Так или иначе, но тренировочные отсеки пилотов занимали площадь целой казармы — чтобы хотя бы треть пилотов могла одновременно проходить упражнения.
Задача номер два: вспомнить, что командиру эскадрильи, проводящему инспекцию собственного истребителя, надлежит быть выдержанным и спокойным. Как бы у тебя душа не пела от того, что ты, наконец, оказался в своем царстве, вырвавшись из рутины бюрократии.
«Крестокрылы» ему нравились. Собственно, он не знал еще ни одного пилота, пересевшего с АИРов, «Эфирный фей», «Потоков» и даже «Актисов», которым не нравилась бы эта машина. Да, скорость не так велика как у «фей» и «актисов». Но вполне отвечает поставленным перед ним задачам — завоеванию превосходства в космосе и воздухе. Хотя, в атмосфере «крестокрыл» ведет себя не столь
Сейчас, пока ветераны гоняли молодняк эскадрильи на тренажерах, учебные программы которых были выполнены в соответствии с реальными боевыми заданиями прошлого, Консул предпочел лично справиться о состоянии машин у механиков эскадрильи.
В ангаре остались только палубные механики да копающийся в разобранном двигателе «крестокрыла» незнакомый пилот, переругивающийся с одним из старших механиков. Еще один помешанный на личном контроле, надо полагать. Сам Консул предпочитал проводить время рядом с машиной, в которую буквально влюбился после первого полета. Если бы не необходимость время от времени являться пред светлые очи начальства или воевать с докладными записками, он бы давно переселился в ближайшую каптерку, поближе к своему обожаемому истребителю. Механики на флагмане гранд-адмирала Тигеллинуса «Аватаре» давно уже похоронили идею отогнать коммандера от машины на безопасное расстояние и просто делали так, чтобы тот имел как можно меньше возможностей докучать им нудными и излишне подробными расспросами.
Механики на «Духе Огня» пока еще не прочувствовали это на своем примере, так что упертый комэск для них будет в новинку. И придется немало потрудиться, прежде чем окружающие привыкнут к тому порядку, который его устраивал.
В технической части ангара наблюдалось еще три машины — перехватчики, над которыми усердно трудилась техническая служба. «Превосходства» внешне выглядели пристойно, но если присмотреться, можно заметить, что они изрядно пострадали — учитывая, что реальных боев в системе Руусан, где в настоящий момент дежурил корабль, боев не было, следовал вывод, что машины повредили сами пилоты. Криворукие желторотые пилоты.
Три механика — два гуманоида и верпин — колдовали над помятым кокпитом одной из машин. Консул всерьез сомневался, что им удастся реанимировать смятый в гармошку механизм, но механики периодически творили чудеса.
— Хорошие эти ребята, верпины, — раздался незнакомый голос. Консул обернулся, увидев позади себя того самого пилота, что прежде ругался с механиком. Средних лет, среднего роста, с простым лицом, но цепкими, внимательными глазами. И явно тренированным телосложением — летный комбинезон буквально трещал по швам. Вот только выражение лица — словно юношеское. Того и гляди, пушок под носом пробьется. — После того как они присоединились к Империи, качество обслуживания истребителей и прочих МЛА выросло в разы. Из металлолома могут собрать истребитель. Я, кстати, Ники Фор, командир 507-й эскадрильи. Мы здесь временно — починим машины и прямиком на Манаан, в распоряжение гранд-адмирала Граджера. У парочки моих ребят мотиваторы полетели — во время переброски натолкнулись на корсаров сепов, слегка повоевали и пострадали. Командование нас сюда направило заменить гипердрайвы на подбитых «крестокрылах». И снова по машинам — и снова в путь.
— Консул, 187-я, — клон пожал протянутую ему руку. — Только из учебки?
Коллега-комэск раскатисто захохотал.
— Ты шутник, парень, — объяснил он. — Не смотри на детскую мордашку — просто хорошо сохранился. Вообще-то я служил во Флоте обороны Кристофсиса. Потом перешел в действующий флот. И вот, почти год — в деле. Семь подтвержденных уничтоженных…
— «Стервятников»? — хмуро поинтересовался Консул. Семь истребителей сепов — это даже не смешно. Любой клон мог за один бой сбить до эскадрильи. Дроиды же! Даже в статистику категорий пилотов учитывались сбитыми только пилоты-органики. На своем счету Консул имел более тысячи сбитых дроидов и восемьдесят одного органика и по праву носил титул пилота-аса. Даже на его машине механики уже рисовали отметки о сбитых противниках не поштучно. Каждая отметка вражеской машины — это эскадрилья. Причем в зачет шли только пилоты-органики.
— Нет, — улыбнулся Ники. — Пять фрегатов и два «Бунтаря». Личный рекорд. У остальных по одному-два. В моей эскадрилье не считают «жестянок» — только органиков или крупные звездолеты.
— А, — только и ответил Консул. Хороший подход к системе учета. Сколько там 187-я сбила тяжелых кораблей? Да наверное с десяток наберется. На всех. — Не возражаешь, я хотел бы проверить свой «крестокрыл».
Не дожидаясь ответа, он обошел истребитель с правого борта, проверил и отметил, что пусковые шахты торпедного кластера, блестели так, словно их отполировали языками.
За спиной сдержанно гудели механики, клон делал вид, что его это не касается. Пусть страдают. Если есть что-то, что раздражает механиков больше, чем пилот, спорящий с ними насчет ремонта своей машины, так это сам факт проверки летчиком машины.
Существовало неписанное правило — пилоты доверяют своим механикам. Всегда, во всем, безоговорочно. Каждый делал свою работу и не вмешивался в чужую ипостась. Однако, Консул мог назвать сотню — а если подумать, то и еще парочку сверху — причин, по которым он считал, что перед вылетом обязан проверить машины эскадрильи. И каждая из них, если их озвучить — будет логична с точки зрения пилота. Но приведет в бешенство механиков.
Исправность машины — это залог успешного выполнения задания. Механики знают свое дело — некомпетентные в Имперском флоте не служат. Но, по мнению Консула, каждый пилот должен знать свою машину настолько, чтобы при необходимости провести минимально возможный ремонт. Или набор инструментов и небольшой запас запчастей в грузовом отсеке завод-изготовитель оставляет потому что им девать металл некуда?
Любая мелочь способна привести к крупным неприятностям, которые обычно заканчиваются тем, что пилот проводит время в холоде и темноте, когда его машина идет в разнос. На его памяти, пятеро пилотов в 187-й так и не дождались спасателей, сбитые дроидами. С тех пор он поклялся не допустить потерь из-за подобных недочетов. Если это значит — заставить пилотов вызубрить матчасть своего корабля так, что устройство фузионного двигателя им будет сниться ночами вместо роскошных красоток — пусть будет так. Пусть они ненавидят комэска, но возвращаются на палубу. Живыми.
Внимательный осмотр двигателей на правой плоскости медленно, но верно погружал пилота в то самое концентрированное состояние, которое присуще пилоту истребителя во время боевого задания. Плавный изгиб стабилизаторов говорил о стремительности машины, обтекатель механизма поворота крыла и тщательно подогнанный экстрактор напоминал об особенности, за которую та и получила свое прозвище. Дефлекторные проекторы… Мощные, способные абсорбировать немало урона. Главная отличительная особенность истребителей Империи от аналогов противника. Та же «Нимба», если по ней мазнуть даже из одного орудия, не взорвется — тоже имеет щиты. Но выстрела из счетверенки пушек «крестокрыла» не выдержит ни один МЛА Первой Галактической. Про сепаратистов и антиквариат Новой Республики даже говорить не приходится.
Бросив взгляд в сторону механиков, Консул заметил, что парочка верпинов о чем-то переговариваются на своем инсектоидном языке. Наверняка, обсуждают действия пилота. Превосходные механики, они в силу своей физиологической особенности способны заметить самую малую неисправность, люфт, повреждение изоляции проводки. Да, Империи очень повезло, что Старая Республика в свое время задолжала им кругленькую сумму за поставки истребителей «Поток». А после и вовсе разорвала в одностороннем порядке с верпинами договор на эти машины, в общем-то не плохие. Верпины сильно обиделись, поэтому, узнав, что Вечная Империя весьма лояльна к военным поставщикам, направили прошение на присоединение к Закуулу. Последние отказываться не стали, и теперь на астероидах Роше — родине верпинов — строилась секторальная база флота. А пресловутые «Потоки» теперь шли потоком в Новой Республику. По более высоким ценам, чем прежде — верпины не отличались добросердечностью и к правопреемнику Старой Республики отнеслись критически и со всеми присущими аспектами рыночной экономики.