Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Поверхность астероида с одной из сторон «диска» усеивали небольшие озерца, между ними простирались лужайки и то здесь, то там виднелись рощи деревьев. Все это великолепие было укрыто высокими транспаристиловыми куполами, связанными между собой прозрачными переходами, и поддерживалось искусственной гравитацией. Когда фрахтовик приблизился, оба агента могли различить что под самым большим куполом, в окружении травянистого поля и рощ деревьев, располагался старомодный дворец. Чем-то напоминающий королевский дворец Тида, но очень отдаленно.
А
— Есть оборонительная система, — когда Бейн указал на несколько возвышенностей, оказавшихся замаскированными турболазерными башнями, Кидду и вовсе поплохело. — Не ссы, прорвемся.
Два вооруженных охранника в стильной форме — и в тяжелой нательной броне — встретили обоих агентов у подножия трапа фрахтовика. Хотя с высоты нескольких тысяч метров порт выглядел весьма оживленным, сейчас он казался на удивление опустевшим. Насколько хватало глаз, не было видно никого вокруг — ни органики, ни механизмов.
Охранники, похожие друг на друга как однояйцевые близнецы (или — клоны) проводили обоих бывших наемников, каждый из которых нес в руках здоровенные сумки с наркотиком, по пермакритовому покрытию к служебному зданию из рифленого пластика, где лифт, больше подходивший для промышленных целей, доставил их вниз, к репульсорному поезду. Который, в свою очередь, довез обоих до резиденции.
И все это — в гробовом молчании.
У Билли сложилось впечатление, словно они едут на собственные похороны. Но тревожности ни он, ни тем более дурос, не проявляли.
Когда, наконец, поезд прибыл, двери разъехались в сторону, и охранники эскортировали обоих агентов в огромную библиотеку. Вдоль стен сферического помещения тянулись стеллажи со всевозможными книгами, когда-либо созданными мыслящими и чувствующими расами Галактики: чипы, хранилища памяти, светящиеся пирамидки и кубы, кассеты и пленки самой разной совместимости, переплетенные публикации с твердыми и мягкими обложками, свитки, фолио, глина, деревянные и бамбуковые дощечки, кость, шкуры, натянутые на деревянные каркасы, связки веревок с узелками и еще множество других артефактов, о чьем назначении молодой мужчина мог судить по их присутствию среди уже им опознанных.
«Да уж, Император явно в этом разбирается», Не хватало только библиотекарей и посетителей. Место казалось совершенно безжизненным. Охранники бесцеремонно направили обоих гостей к центру комнаты, где расслабленно ждал страдающий ожирением гигант. Ему вслух читал престарелый и немощный прислужник в длинном белом одеянии. На самом Мутдахе из одежды были только фиолетовые шорты, из которых вполне можно было сшить несколько пижонских костюмчиков, а оставшейся ткани хватило бы еще на пару брюк.
— А, мои курьеры, — пропищал гигант, без усилий паря в невесомости библиотеки. Его
Один охранник довольно ловко забрал сумки с наркотиком и отнес их на богато инкрустированный ауродиумом деревянный резной стол в дальнем конце библиотеки. Проверив содержимое сумок, он молча кивнул богачу, мол, все в порядке. Второй охранник протянул руку:
— Отлично, давай выкладывай, — Билли моргнул, не понимая, чего от него хотят.
— О чем это ты говоришь? — богатей издал хриплый смешок.
— Твое оружие, дурашка. Отдай ему свое оружие. Тебя полностью просканировали еще в лифте. И ты, дурос, тоже.
С недовольным выражением лица Билли осторожно извлек из кармана требуемое и протянул вышибале. Бейн без промедлений выложил оба своих бластарных пистолета.
— Что теперь? — мягко спросил Кидд. Судя по всему, сканер в лифте не распознал смену личности. Предыдущий курьер (как и остальные, кто выполнял эту работу) имел вживленный имплант, с которым пришлось помучаться, чтобы переписать заложенную в нем информацию так, чтобы подлог не вскрылся.
— Это все, охрана, спасибо, — радостно ответил Боххуа Мутдах, затем повернулся к невозмутимому прислужнику и добавил — Ты тоже можешь идти, Экисп.
Билли, Кэд и миллиардер, сидевший в центре помещения, остались одни.
— Я сердечно благодарен вам, парни, за то, что вы доставили столь нужную для меня вещь, — богатей кивнул в сторону сумок с наркотиками. — И прошу простить заботу о моем добром здравии, которую часто демонстрируют нанятые мной работники. Вы ведь новенькие?
— Да, — хрипло ответил Кэд. — Что насчет оплаты?
— О, — богач расплылся в отвратительной улыбке. — Охрана отдаст вам деньги когда будете уходить.
— Нам обещали кучу денег, — скривился Билли. — Не уверен что эти два доходяги смогут принести все…
— Они сходят несколько раз, — заверил их богатей.
— Нас просили не задерживаться, — произнес Билли, продолжая играть роль главного в их группе. — Можно вас попросить, чтобы им помогли?
— Сожалею, — с грустью произнес Мутдах. — Мой Экисп очень стар, чтобы носить тяжести. А никого кроме этих двух бойцов я здесь не держу. Не так-то просто раздобыть верных только тебе людей…
— Это точно, — кивнул Бейн, кивнув Билли. Тот, особо не церемонясь, приблизился к столу и двумя сильными движениями, вырвал из него пару резных ножек.
— Что происходит? — взвизгнул пузырь, продолжая скачать при низкой гравитации.
— Справедливость, кусок ты жирного дерьма, — произнес Бейн, поймав брошенный ему предмет. — Здесь и сейчас.
— Охрана!!! — завопил жирдяй, когда дурос сделал в его сторону угрожающий жест. Бейн только криво ухмыльнулся, одним прыжком оказавшись возле входа в этот кабинет. Кидд расположился с другой стороны.