Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Приходится полагаться на крепость своих щитов и количество орудий. Нам. Но не «Пределам», калибр которых хоть и меньше, да вот скорострельность — повыше будет.
Но вернемся к огневому решению по вражескому флоту. Оно было рассчитано так, что выстрелы кораблей разбивались на два, а может, и три массированных залпа. Первый удар должен был — во всяком случае, Декланн на это надеялся — снести щиты на двух кораблях противника, что будут зажаты своими атакующими собраться слева и справа. А «снизу» и «сверху» — простые корабли, которые тоже
А вот последний залп «Пределов» должен нанести смертельные раны.
Но сработать это могло только один раз.
— Серина, — в этом сражении, как только все завертится, нам потребуется максимум скорости и маневренности. На память пришел один момент из фантастических вселенных моей родины. Стоит ли оно того? В ДДГ подобным не баловались. Придется проверять на собственной шкуре. — Приказываю объявить тревогу «Разгерметизация» во всех не являющихся необходимыми отсеках и откачать из них воздух наружу.
— Слушаюсь, — отозвалась голограмма.
— Что за дикость? — Взгляд Ар’алани был прикован к сменяющимся цифрам обратного отсчёта.
— Облегчаю корабль на миллионы кубометров воздуха. Сделаем «Гиперион» легче, а значит — чуточку быстрее и маневреннее.
— Почему не задействовать для этого дополнительные реакторы? — нахмурилась чисс. — Они сейчас работают на половине мощности и…
— Резерв энергии нам еще потребуется для орудий и щитов, — отрезал я.
Корабли отряда супердредноутов сепаратистов неслись навстречу флоту Империи, долбясь турболазерами в дефлекторы «Доверителя». На их носах стали собираться белоснежные пучки энергии.
Тактический экран демонстрировал, что наши истребители и перехватчики уже вступили в бой с МЛА противника. Все, кроме трех эскадрилий, что держались особняком и делали вид, что им до одури интересно, что же там происходит у трех отрядов «Мародеров», что соединились друг с другом. Вроде бы как — для удара по флангам. Кто же может предположить, что их цель — эскорт этих самых трех эскадрилий? Только больной на голову.
Пять секунд до контакта.
У сепаратистов преимущество — их суперлазеры работают на кристаллах, что используются в световых мечах. А потому — бьют дальше обычных турболазеров. Да вот неприятность — на «Платане» и «Гиперионе» — такие же принципы действия турболазеров. Враг занес над нами восемь мечей. Мы ответим десятками тысяч кинжалов.
— Система управления огнём задействована, — произнесла старший артиллерист.
Что радует — инерциальные гасители звездного суперразрушителя работают как следует. Поэтому, едва артиллерия «Гипериона» изрыгнула лавины зеленого огня, этого никто даже не почувствовал.
К врагу потянулись тысячи зеленых молний, за секунды преодолевающие тысячи километров. Два флагмана выстрелили практически одновременно. «Доверитель II», до сих пор ведший заградительный огонь по МЛА противника на подлете последних, присоединился к гомону противника.
На обзорном экране было видно, как в носовой части
Противник готовился вот-вот выстрелить. И готовился разорвать наши корабли мощнейшими залпами. Как и турболазеры, главный калибр этих кораблей имел разные режимы огня — «скорострельный», но отличающийся малой мощностью, которой щиты наших кораблей не пробить, а достать прячущиеся за нашими спинами разрушители и линейные крейсера — тем более. И «одиночный» — мощный, но требующий накопления энергии. Которую сейчас безбожно вытягивают из того живого существа, что стало источником энергии для этих монстров.
Правда, есть побочный эффект.
Один, может два таких выстрела — и «батарейка» летально иссушена. Но нашего противника это не заботило — он намеревался уничтожить наши корабли одним единым махом. А потом, пусть даже его дредноуты останутся без суперлазеров — запинать остатки нашего флота общей массой.
Вот только к тому времени план Декланна начал работать.
— Артиллерии — прекратить стрельбу, — услышал я собственный приказ. И в то же время зеленая лавина турболазерной энергии схлынула.
Я и Ар’алани, ровно как и все, чьи взоры были устремлены на обзорный экран, увидели, как «Доверитель II» — восьмикилометровый широкий гигант — плавно и неторопливо разворачивается вокруг своей оси и занимает позицию перед остальной фалангой, подставляя под удары противника свою «спину», перекрывая остальные корабли от огня противника своим корпусом. При этом — не прекращая вести огонь из турболазеров.
— О, демоны! — прошептала Ар'Алани, — Они собираются принять удары за нас! Не принять на себя часть удара, а поглотить его целиком!
— К сожалению — да, — произнес я, наблюдая на схеме, как пришли в движение «Пределы». — Подобное уже проделывал один из гранд-адмиралов. Расчеты ГЕМИНИ показывают, что более двух «мощных» выстрелов не выдержат ни «Гиперион», ни тем более — «Дух Огня». Мы приносим в жертву и без того обреченный корабль. Чтобы сохранить остальные.
— Но… Еще есть время, можно спастись…
— Сэр, — ответила Серина безэмоциональным голосом, — ни одно спасательное судно не покинуло «Доверитель».
— И не покинут, — сжав зубы, произнес я. — Эта махина целиком и полностью управляется лишь экипажем, никакой автоматики. О, слава Силе, они катапультируют расчеты!
В космос, удаляясь от самого маленько из гигантов, хлынули эвакуационные капсулы артиллеристов…
Недостаточно быстро. Вспышки белоснежного света превратились в ослепительные кинжалы.
Взгляды всех, собравшихся на мостике, были прикованы к тактической голограмме или обзорным экранам. Ар’алани сжала кулаки в беспомощном гневе. Она понимала, что уже нельзя ничего исправить, оставалось только смотреть. Вдвойне паршиво осознавать, что для победы придется положить на алтарь еще тысячи жизней.