Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Пусть до кораблей противника было далековато — они держались за линией оборонительных платформ типа «Голан II», что ощетинились сотнями турболазеров и ионных орудий. Сканеры регистрировали то, как навстречу флоту Вечной Империи подымаются корабли защитников Ботавуи, что взлетали из анагаров десятков авианесущих кораблей и наземных космодромов.
На главном обзорном экране «Высшего Милосердия» сверкали вспышки дюз двигателей кораблей противника: базируясь на орбитальных стоянках на геостационарной орбите планеты, они первым делом подняли авиацию, намереваясь задавить вторженцев легкими силами. Оборонительные платформы уже
— Есть сообщение от генерала Утрилы? — спросила она, обращаясь к ГЕМИНИ.
— Да, мэм, — ответила голограмма. — Высадка 190-го штурмового корпуса прошла успешно, они выявили точки проникновения в горный комплекс и начинают выдвижение внутрь. «Небовики», к сожалению, бесполезны в таких температурах. Возможно, если основной уровень подземного строения будет пролегать ближе, то температура возрастет и…
— Это дело Утрилы, — прервала управляющего дроида. — От генерала Д’Раиста есть новости?
— Установка ловушек прошла успешно, они отходят кружными путями к месту базирования кораблей десантного ордера. Отряд спецназа «Бета» продолжает вести наблюдение в системе Манделл. Связь — по шестому шифрованному каналу.
— С поверхности Ботавуи есть какие-нибудь новости? — женщина-чисс провела ногтем, выкрашенным в идеальный алый цвет, резонирующий с оттенком ее глаз.
— Отряд «Призрак» в Древ'старне, — повторила последнюю известную информацию ГЕМИНИ. — Готовы начать штурм одновременно с обстрелом планеты.
— Когда он еще будет, — задумчиво произнесла командующая. — Свяжись с остальными ГЕМИНИ на кораблях, проанализируйте оборону противника. Я хочу знать, какие «Голаны» необходимо выбить, дабы иметь возможность провести за их линию корабли с десантом, не получив повреждения. Хорошо еще, что точки прямого перехода между системами Ботавуи и Манделл заминированы «Темным мечом».
Планетарный щит Ботавуи дефлекторно-корпускулярного типа, одинаково эффективен как перед лицом энергетического, так и кинетического оружия, несомненно активирован, а силы наземного базирования — не только авиация, но и зенитные подразделения — несомненно подняты по тревоги. И у них есть все шансы организовать смертоносный заслон еще до того, как их первая линия истребителей приблизится к кораблям Вечной Империи.
— Что лишь демонстрирует — ими командует полный профан, — произнесла вслух Ар’алани.
— Откуда такие выводы? — раздался голос из-за спинки кресла, в котором восседала, пристегнутая аварийными ремнями, адмирал. Довернув устройство в сторону, она с любопытством посмотрела на Эйлу Секуру.
— Минутка просвещения флотскому искусству? — улыбнулась чисс.
— Никогда не поздно учиться чему-то новому, — заметила твилечка. — Так что, расскажешь, откуда выводы о некомпетентности вражеского командира?
— Все просто, — заключила Ар’алани. — Отправка МЛА перед линейными силами справедлива для авиакрыла, в котором вместо пилотов — дроиды, победа за счет превосходства в МЛА, которые не жалко при «размене». И эта тактика давно уже себя изжила — без поддержки кораблей, способных подавить наши «Мародеры». У них превосходство в линейных кораблях — брось они их на нас сейчас, было бы худо. Но вместо этого, тот, кто командует этим флотом, подумал, что сможет уничтожить нас с помощью одних истребителей. Не скажу, что их тактика не
— Да, адмирал, — отозвалась голограмма управляющего дроида. — Двенадцать станций преграждают нам путь к орбите.
— Отлично, — женщина-чисс подула на ногти, словно намеревалась высушить лак на ногтях. — Огонь.
Звездные разрушители уже подошли на расстояние выстрела главного калибра к оборонительным платформам, и черноту космоса над планетой вспороли рубиновые лучи, пронесшиеся сквозь строй вражеских МЛА, истребив несколько истребителей, после чего обрушились на дефлекторные экраны, просадив их на минимальное значение, после чего, они схлопнулись, оставив гигантские сооружения без основной системы защиты. Ботаны в этой системе, сообразив, что происходит нечто неправильное, не знакомые с действием «Упокоителей», принялись маневрировать силами основного флота, но было уже поздно.
Одиннадцать звездолетов произвели повторные, уже настоящие, не пристрелочные, залпы супероружия. На этот раз потерь среди ботанских пилотов не наблюдалось, но это мало кого уже интересовало — они познали гнев ударных ракет, которые на них обрушил дивизион «Мародеров», устроив резню среди их малых кораблей. А те немногие, что пережили завесу непрерывных взрывов ударных ракет, начиненных поражающими объектами шрапнели, схлестнулись с «глазастиками» и «крестокрылами» Вечной Империи, поднятых из ангаров как раз в качестве ответных мер.
На ведущем тактическом мониторе сверкнула серия бело-желтых вспышек — одиннадцать орбитальных платформ превратились в локальные термоядерные вспышки, озарившие пространство светом, радиацией и потоком обломков.
Мимо «Высшего Милосердия», поливая лазерным огнем дефлекторные щиты, прошмыгнули два истребителя противника, ведущие огонь более от отчаяния, чем в надежде пробить мощные отражающие экраны. Но долго им хулиганить никто не позволит — за ними уже увязалась пара «глазастиков», исполняющих фигуры высшего пилотажа, при это ведя экономный огонь из лазерных пушек, не угрожающий флагманскому звездолету в случае промаха мимо цели.
Насколько Ар’алани могла судить, видя как «Бородино» и «Орел» сдвоенным выстрелом своих «Упокоителей» уничтожили последнюю необходимую для безопасного прохода десантного ордера орбитальную станцию, первая часть штурма Ботавуи выполнена удачно.
— Чего они медлят? — поинтересовалась Эйла Секура. — Почему их корабли все еще держатся за пределами действия турболазеров? Почему не атакуют?
— Мы их отрезвили, — пояснила Ар’алани. — Кто бы ни командовал ими, он сообразил, что лишь находясь на нынешней позиции его корабли вне зоны поражения «Упокоителей». А начнут движение — мы начнем отход, параллельно отстреливая их по дюжине за раз. Для нас это гигантская трата времени, для них — верный ход к самоубийству.