Цель оправдывает средства
Шрифт:
— Ты как, парень? — Поинтересовался Доуган у мальчика. Тот, шмыгнул носом, продолжая смотреть себе под ноги. О, первый знак того, что скоро расплачется. Что доставит еще больше веселья его друзьям.
— Хэй, — учитель легонько поднял подбородок малыша так, чтобы тот смотрел ему прямо в лицо. — Тут нечего стыдиться. Это, — он погладил мальчика по голове. — Твои боевые шрамы. Которые ты получил в сражении с более опытным и коварным соперником.
— О, ты-то специалист у нас по неравным схваткам, — хмыкнул Драллиг. Несколько подхалимов из группы тут же заулыбались. Ну, это
— Закрой пасть, — слегка повернув голову к учителю, бросил Доуган. В помещении повисла гробовая тишина. Подобное отношение к наставнику — не просто неприемлемо. Это почти что оскорбление.
Но, Доуган словно и не заметил, как стало наливаться краской лицо мастера фехтования. Он был занят мальчиком, неизвестно почему проявляя к нему невиданную доселе нежность. Взяв его за руку, учитель проводил паренька до скамейки, на которой сидела Оли.
— У меня для тебя кое-что есть, Сорс, — Доуган на мгновение спрятал руку за спину, после чего вытянул ее перед лицом мальчика. На раскрытой ладони лежал небольшой прозрачный контейнер. А внутри него…
— Какой красивый, — выдохнул мальчик. Оли не могла не согласиться. Действительно — кристалл поражал своим насыщенным темно-синим цветом, и остротой гранями, которыми, будто можно было резать дюрасталь. Новая игрушка так завлекла юнлинга, что тот уже забыл о том, что совсем недавно стал объектом насмешек.
Впрочем, остальная детвора, будто стайка птиц, привлеченных игрой красок, тут же сгрудилась вокруг своего товарища, заворожено наблюдая за вещицей.
— Это Харрикейнский кристалл, — пояснил Доуган немой вопрос, висевший в воздухе. — Иначе его называют «Хитрость Винду». В прошлом магистр получил такие же в качестве заслуги за помощь страдающему народу. И, скажу я вам, ребята, после того как юнлинг Бандим соберет свой первый световой меч и вставит кристалл в него, во всей галактике не найдется разумного, способного противостоять его напору. И он — твой, юнлинг Бандим. Мой подарок тебе за смелость. Мало кто отважится заснуть на уроках Тролля.
Малышня восторженно загудела, обсуждая широкий жест мастера. Сам Драллиг лишь напыщенно хмыкнул. Преисполненный сарказма, он обладал одним замечательным качеством — его совершенно не задевало мнение окружающих о его персоне.
А вот для мальчика, подарок был поистине знаменательным. Юнлинг, которому, выпала честь подержать в руках такое сокровище, стоял перед закованным в броню джедаем, молча хлопая глазами. Он, без сомнений, станет героем всех ночных посиделок на ближайшие несколько месяцев в ближайших от его спальни кланах.
Издревле юнлинги добывали кристаллы для своих световых мечей самостоятельно, в ходе традиционного путешествия на Илум. Оли уже довелось сопровождать подобную процессию, да и по своему детству, она помнила сколь трудным и ответственным был этот путь. А, порой — и опасным.
Традиция столь прочно вошла в жизнь обитателей Храма, что мало кто мог похвастаться редким кристаллом в своем мече — лишь в ходе долгого
Изучая Архивы, Оли знала, что в галактике есть едва ли не тысяча видов кристаллов, или объектов, что могут быть использованы в световых мечах. Но, добывать их становилось с каждым годом все труднее. Да и найти в пещерах ледяной планеты особенный кристалл… Гораздо проще будет сразиться с ранкором голыми руками и победить.
Учитель преподнес мальчику настоящий подарок. Это не только повысит его собственную самооценку и авторитет в глазах сверстников, но и позволит тому в будущем создать световой меч намного отличающийся от таковых у других джедаев.
И, что самое прекрасное — это не противоречило традициям Ордена, согласно которым, джедаи не должны иметь собственности. Кристалл — подарок, а значит, ни один уважающий себя член Ордена не посмеет отобрать его у младшего. Но, и играться с ним на занятиях — тоже не позволят. Кристалл будет дожидаться своего времени в тумбочке, рядом с кроватью юнлинга. Наверное, лет еще десять — столь мал этот кроха.
— То есть, для всех юнлингов у тебя кристаллов не нашлось? — Желчная ирония Тролля словно бич, щелкнувший в воздухе. По-прежнему стоя в центре залы, мастер фехтования коротал время, подбрасывая в ладони рукоять своего светового меча.
Оли каким-то шестым чувством поняла, что поведение джедая носит конкретный, провоцирующий характер. Он явно намеревался задеть Доугана, и, судя по тому, как мастер хрустнул костяшками пальцев — это ему удалось.
Доуган не оглянулся. Не было нужды. И дело было даже не в том, что в воздухе уже витали флюиды предстоящей дуэли. Не смертельной, конечно же. Но, Оли, как человек, столько времени проведшая с учителем бок о бок, прекрасно могла понять, что сейчас он неотвратим. Как сама смерть.
Великая Сила собралась в ее учителе и вокруг него, словно внезапно сжатые кулаки напуганного человека. Аура спокойствия, что царила всегда вокруг него, задрожала, словно поверхность лужи, в которую бросили камень.
— Ты действительно хочешь этого, Драллиг? — Учитель повернулся лицом к джедаю, одновременно делая жест Оли, чтобы та не позволила малышам оказаться в зоне поражения. Которая, быть может, окажется значительнее, чем пределы этой залы.
Девушка, подгоняя зевак, бесцеремонно вытолкала всех до единого юнлингов за порог, предусмотрительно встав перед ними. Так она может одновременно наблюдать за дуэлью, и вовремя схватить за шиворот любого, кто рискнет приблизиться.
— А ты что, боишься, что я ткну тебя носом в пол? — Хохотнул Драллиг. — Можешь тогда сразу отдать мне свой световой меч, и идти в класс для падаванов. Непременно расскажу тебе, как следует сражаться, чтобы не пришлось потом валяться в Залах Исцеления.
— Какой совет мне может дать тот, кто и носа за пределы Храма не высовывает? — Парировал Доуган. Он медленно приближался к противнику, держа в правой руке свой световой меч. Оли так и не заметила, когда он успел его активировать. Но, золотистый клинок напряженно гудел, словно жаждал боя.