Цель оправдывает средства
Шрифт:
– Принял, – ответил Сергей. Здесь он был старшим и командовал всей ударной группой. – Продолжайте наблюдение.
– Есть.
– Здорово их Оскольт выдрессировал, – заметил Антон. – Ни единого лишнего слова.
– Угу…
Сергей посмотрел на часы:
– Через пять минут они должны выйти на связь. Ждем, а потом станем думать, как быть.
Но прошло еще десять минут, а парни не давали о себе знать. Помня старую армейскую шутку о ефрейторском зазоре, Сергей решил подождать, пока не пройдет пятнадцать минут, а потом уж вызывать их сам.
К окончанию этого
– По дороге едет еще один отряд. Девять человек. Один в доспехах, остальные частично вооружены. Направление то же. Скорость – семь километров в час.
– Ясно.
И буквально сразу после этого в наушнике раздался знакомый голос Артура:
– Разведка проведена. Место выбрано. К вам едет Марк. Будет через полтора часа. Я на точке. Связь по факту.
Сергей ответил одним словом – «понял» и взглянул на парней:
– Что значит – едет? На чем?
О том, что местный царь и бог граф Скабер собирает соседей и вассалов, мы узнали уже после того, как отыскали вполне подходящее для наших целей место. Гостиница, конечно, для такой дыры название слишком авантажное. Максимум, на что тянуло это трехэтажное строение приблизительно полувековой постройки, – так это на звание самого дешевого и грязного отстойника. Полы залиты вином и пивом, заляпаны высохшей кровью и блевотиной. Стены уляпаны копотью свечей и дрянных факелов, опять же кровью, чем-то еще бледным и отвратительным. Потолок скрыт под слоем паутины, закопчен сверх всякой меры. Подоконник узкого окна изрублен. Ставни висят на скрипящих петлях. Вот-вот рухнут на головы прохожим.
Самое странное – в этом «Хилтоне» не было клопов. Наверное, они оказались более брезгливы, чем постояльцы. Впрочем, не все комнаты выглядели как мусоросборник. Первый и половина второго этажа могли претендовать на одну звезду, если брать по классификации отелей и гостиниц.
Нам досталась комната на третьем этаже только потому, что остальные были заняты приезжающими гостями графа.
Нет, конечно, никто из дворян ночевать здесь не собирался. Для каждого было готово помещение в самом замке. Но вот многочисленная челядь и слуги ждали своих господ здесь.
Так что нам еще повезло, что сняли хоть какое-то жилье. Именно так и сказал владелец гостиницы, здоровенный мужик лет сорока, заросший бородой по самые глаза. Правда, здоровенным он выглядел среди своих. А на нас взирал снизу вверх. Но говорил нагло и напористо. Видимо, понимал, что мы не бог весть какие шишки. Дворяне и зажиточные горожане в такое место не поедут. А что здоровые, так вон буйволы тоже здоровые, а на них мальчишки катаются!..
– На хрена нам эта дыра? – шепотом спросил Марк, когда мы остались одни в комнате. – Уж лучше бы разбили палатку где-нибудь в овраге за городом. Замаскировали бы – хрен кто увидит.
– Да ты что? Такой шанс! Представляешь, сколько сюда народу наедет? Среди них мы затеряемся, как лист в лесу. Хоть сто человек приведи, никто не обратит внимания. И уж тем более какой-то спутник.
Марк похмыкал, осмотрел комнату, провел веточкой по столу и брезгливо поморщился.
– Люкс!
– И хрен с ним. Нам здесь не жить. Операцию проведем и слиняем.
Так или иначе, но место было выбрано. Теперь надо сообщить парням и везти сюда техника.
– Это еще шесть часов, – прикинул Марк, разглядывая из окна улицу. – Пока я дойду, пока вернемся… надо ускорить процесс.
– Как?
– Как обычно. Нужна лошадь. А лучше две.
– А лучше табун, – поддакнул я.
Марк погрозил пальцем, потом вдруг сказал:
– Смотри. Торжественный въезд. Завоз металлолома на пункт приема.
Я подошел к окну и выглянул наружу.
По единственной широкой в городке улице ехал большой отряд всадников. Впереди восемь закованных в броню рыцарей. Все как положено: стальные доспехи, укрывавшие их с ног до головы, стальной шлем, на левом боку меч, в левой руке щит с гербом. На белый свет рыцари смотрели сквозь узкие щели забрала. Их кони тоже были в доспехах. Специальные накладки из кожи и стали закрывали голову и почти весь корпус лошади.
Следом за рыцарями ехали оруженосцы. Они везли копья хозяев: разукрашенные во все цвета трехметровые шесты с тускло блистающими наконечниками и вымпелами, привязанными чуть ниже, и перекладинами у рукояти. За ними ехали пажи. Их одежды были под стать цветам герба хозяина. Далее следовали воины и слуги. Эти были одеты попроще, железа на доспехах мало, зато много кожи и отполированных бляшек из копыт. В хвосте шествия три ряда повозок с походным скарбом и снаряжением.
– На каждом кило по тридцать железа, – прокомментировал Марк. – А под ним еще одежда. На улице не меньше двадцати градусов, на солнце и того больше. Как они не упарились?..
– А даже и так – потерпят. Ради такого случая попреют чуток. Зато каждая собака знает, что едут сильные и богатые рыцари. Дворяне, оплот короля и церкви. Разбегайся, враг, пока не нашли!..
Марк оторвал взгляд от окна и посмотрел на меня:
– В Аберене, насколько я помню, столько железа не таскают.
– Там сразу большое развитие получили луки, а потом и арбалеты. А против них никакие пуды железа не спасут. Вот и не стали воины терять подвижность и скорость из-за призрачной надежды неуязвимости.
На губах Марка заиграла ехидная усмешка.
– Вам виднее, ваше высочество! – саркастически заметил он. – Вы же у нас принц крови.
– А по шее?
– Все-все. Умолкаю.
Марк отошел от окна как раз в тот момент, когда в очередной раз завыла труба, знаменуя приезд нового благородного «металлиста».
– Так и оглохнуть можно. Ну что, пошел искать лошадей? Пару возьмем, думаю, хватит.
– Вполне.
Таковы уж реалии Средневековья – благородные рыцари чаще скрещивали копья не на полях сражений, а на ристалищах турниров. Война (если это, конечно, не мелкая междоусобица) – все же не каждый год. Зачастую и не каждое десятилетие. А как иначе прославить себя и свои подвиги, получить известность и почести от короля? Как заслужить милость прекрасной дамы?