Целитель. Долгий путь
Шрифт:
Ничего себе проверка. А если бы он кольцо любимой девушки в сумке нёс или матушкино благословение? Однако весьма и весьма странно…
– Где он взял коготь? Я думал, по плато прошли тролли…
– Может и не прошли, а может, он тот коготь нашёл, что Хельги выбросил, после того как мы мясо съели. Не важно это, главное – нас где-то поблизости поджидают.
Подмастерье кузнеца снова выругался, пожелав хульдре, чтобы с ним потешились все йотуны нижнего мира. Понятное дело, ему никто не ответил.
– Думаешь,
– Разведчики или бездушные, не всё ли равно? Хотя скоро узнаем.
Припомнив, как Йорг допрашивал бездушных в лесу, возле крепости, я вздрогнул. Не хочу на это смотреть снова.
Хульдра зашевелился скоро, но к тому времени руки и ноги ему успели стянуть верёвками, в рот сунуть кляп. Он сначала задёргался, но, заметив нас, вроде бы успокоился. Йорг, увидев, что Антеро очнулся, присел рядом с ним на корточки и заговорил: воде бы не зло, но у меня мурашки по спине побежали.
– Послушай, я не знаю, зачем ты решил нас убить, да и не хочу знать. Лучше скажи по-хорошему кто нас ждёт у выхода из расщелины. Решишь заорать – умрёшь сразу. Ты понял?
Кивок в ответ, хотя взгляд, ой какой недобрый. Кляп вытащили, – разведчик презрительно поджал губы.
– Я жду, – сказал Йорг, поигрывая ножом.
– Вы принесли нам горе, – процедил хульдра. – Я говорил…
– Это Старшая мать приказала нас пустить в расход?
– Она ничего не знает об этом. Думает, будто вы сотворили благо, убив Тёмного, безумная старуха…
– Значит, это ты придумал?
– Ни у кого больше не хватило мужества.
– У выхода твои разведчики?
– Бездушные, – Антеро скривился. – И они меня обманули – захватили в плен наших воинов, пригрозив, что убьют, если не приведу вас.
– Кузнец и женщины нам нужны, а бездушным нужны только те, кто придумал дракона украсть, а это, похоже, ты и колдун.
Ты посмотри на него. Прямо Шерлок Холмс. А меня от его слов прямо в пот бросило. Неужели о нас уже всё известно остальным Тёмным?
– А Скъельд?
– Одним чужаком больше, одним меньше… Старшая мать думает, что это хорошо – принимать пришлых, наших или нет, не важно, но это неправильно. Силви нашлось бы кому утешить.
Скъельд зарычал и рванулся к предателю, но мы с Йоргом его удержали. Допрос ещё не окончен.
– Сколько бездушных нас ждёт?
– Десяток.
– Стрелки с ними есть?
– Двое-трое. Больше не видел.
Как он охотно всё выкладывает. Может, ему кто-то рассказал, что Йорг с пленными бездушными делал?
– Разведчики должны были вместе с тобой на нас напасть?
– Они ничего не знают. Я думал, сам всё провернуть и спасти их.
– Меньше надо было сумку теребить. Ты где коготь взял?
– В двух днях пути отсюда. Вы по той долине шли. Там после троллей мало что осталось целым, но я разыскал…
Значит, Антеро ещё с осени задумал отомстить,
– Весть о нас уже отправили? – всё же решил уточнить я.
– Нет. Мы договорились, что о долине никто не расскажет, а сами скажут, что вас нашли в горах.
– И ты поверил бездушным.
Хульдра промолчал угрюмо. Дальше разговор не заладился, пришлось вернуть кляп на место.
– Отходим? – спросил я Йорга.
– Если отойдём, они поймут, что план раскрыт, и порешат всех разведчиков. В принципе, их не жалко, но бездушные придут сюда уже большей силой, и тогда местным не поздоровится, и Скъельду со Сверром тоже.
Кузнец, неожиданно тоже заявил, что не желает покидать гостеприимную долину. Фритте он, конечно, сказал, что слишком стар, чтобы шататься по миру, но я-то видел, как в кузницу зачастила Илта, и даже этому обрадовался, наконец-то избавившись от необходимости игнорировать домогательства девицы, а вот Сверр, похоже, наоборот, только обрадовался вниманию. Но Йорг прав – уйдём сейчас, бездушные всех порешат.
– Нас в два раза меньше. Никак не выиграть.
– Это если переть напролом, но есть же ещё гнёзда в скалах.
Гнёздами хульдры называли две крохотные площадки, по сторонам расщелины-прохода. К каждой вела тропинка, вроде козьей. Но, если лучникам удастся пробраться наверх и закрепиться, они успеют перещёлкать стрелков, а это наша первая проблема. Главное, чтобы лучников не заметили раньше времени.
– А если разведчики уже о них рассказали? Как раз хватит троих стрелков.
Это я ещё не стал говорить, что никто из нас толком не знает, где эти самые гнёзда находятся. Может, там и сюрпризы припрятаны от незваных гостей.
– У тебя есть план?
– Есть, но плохо продуманный.
– Что на этот раз?
– Я им сдамся.
– Понятно… Значит, нет у тебя плана.
– Послушай, там семь человек…
– Не человек.
– Ты прав, но они отнеслись ко мне лучше, чем многие люди.
– Но сначала, угостили стрелами.
– А разве ты поступил иначе?
Уел. Замолчал сбывший сотник, но зол он сейчас на всех: на меня, на себя, на всех этих людей и нелюдей. Плохо, не достучишься до него сейчас… Придётся применить навык. А хорошо было просто с картами баловаться – снимать бытовые обиды, прыгать в порталы, наполненные иллюзиями. И совсем нехорошо подключать психологию сейчас, когда в пятистах метрах ждут почти неубиваемые головорезы, а рядом валяется предатель с сотрясением мозга. Но как раз в таких ситуациях действовать и нужно. Значит, нужно Йорга по шкале эмоций поднять, чтобы мозги работать начали. Что там у нас выше гнева? Гордыня? Вот с неё и начнём.