Целитель. Долгий путь
Шрифт:
– Поэтому вы чтите тех же богов, что и люди?
– Именно. И мы, и карлики обязаны богам своим появлением здесь, потому и чтим их до сих пор, как покровителей.
– Я могу задать вопрос?
– Вы уже задали много вопросов, – усмехнулась Старшая мать. – Думаю, ещё один не сильно отяготит меня.
– Когда вы сегодня обвиняли Антеро, вы назвали его…
– Валан-муртайа.
– Что это значит?
– Когда мужчина вступает во взрослую жизнь, он приносит клятву верности роду, которая гласит, что
– Но ведь можно преступить клятву случайно, не имея умысла.
– Это бывает очень редко. Наша жизнь устроена так, что напрямую зависит от тех клятв, которые мужчины и женщины приносят, взрослея. Это основа нашего народа.
– Значит, Антеро подвёл весь народ, а не только один клан?
– Удивительно не это, а то, что вы рисковали жизнью, не принеся никаких клятв, так же как и те, кто был с вами.
– Но ведь вы приютили нас и помогли продолжить путешествие. Разве мы могли остаться в стороне?
О том, что Йорг и Льёт всерьёз, подозревали хульдр в предательстве, я счёл за лучшее промолчать.
– Это тоже удивительно. Вы помните добро, но не помните зла в мире, где умение мстить – главное достоинство воина.
– Я не воин, уважаемая Акка.
– Пусть так, но я позвала вас не для праздной беседы, а для того, чтобы сказать о том, что наши охотники проведут вас самой безопасной дорогой.
– Благодарю.
– И ещё… В какое бы поселение наших соплеменников вы ни пришли, вас всегда примут, как своих. Мы не забываем добра, господин маг.
– Чем нам отплатить за вашу доброту?
– Вы уже отплатили сторицей. В этой долине вам всегда будут рады. А теперь, не смею вас задерживать.
– У меня ещё один вопрос…
Старшая мать удивлённо вскинула брови, но возражать не стала, тогда я продолжил:
– Вы ведь сразу знали, кто мы и что мы сделали. Почему позволили остаться?
– Вы убили Тёмного, – глядя на меня в упор, произнесла Акка. – Этого не удавалось никому, даже самым сильным магам, а в довесок ещё и прикончили взрослого огненного дракона, о чём тоже никто никогда и помыслить не мог. У таких людей лучше стоять за спиной, чем на дороге.
– А если я вам скажу, что это была случайность? Нам просто повезло.
– Тогда лучше не направлять ваше везение против себя.
Ну вот и поговорили. Мы теперь – национальные герои. С привилегиями и без претензий. Выходит, не зря я Йорга уговаривал и мёрз тоже не зря. Что бы мне там ни говорили, а дружба с хульдрами дорогого стоит. Собственно, бездушные сумели захватить разведчиков только потому, что те оказались в каменистой пустоши, столкнись они в лесу, даже с троими, одни бы кровавые ошмётки на ветках болтались.
Я поклонился Старшей
***
– Герои, значит, – хмыкнув, протянул Йорг. – Что-то мы слишком часто в герои попадаем.
– Как раз хотел тебе об этом сказать. Не кажется тебе, что неприятности слишком уж часто на голову сыплются?
– Боги посылают испытания тем, кто готов.
Ага. Делать больше богам нечего – сидят, испытания для нас придумывают. А вот насчёт Тёмных у меня сомнений нет. Вот уж кто точно ночей не спит, придумывая, как нас перехватить, так т это некроманты, но вслух я этого говорить не стал, ответил:
– Лучше бы боги нам послали ответ, как погонщик драконом управлял.
– Дался тебе этот дракон! От него давным-давно уже костей не осталось.
– Дался. Во-первых, эти самые металлические дыры у него в шее…
– Знаю уже, напоминают штуку, с помощью которой не нужно особого ума, чтобы управлять этой зверюгой. А во-вторых, что?
– А во-вторых, с чего это Дейт так взвился на нас? Ну, украли мы дракона… У них этих ящериц, ты же сам говорил…
– Мы ещё и целую армию рабов сожгли, и крепость занялась от пламени.
– Всё равно… Людишек они ещё нагонят, если через весь Элвелан будут идти, как через пограничные земли.
– Здесь ты прав. Хотел бы я знать, как у них получилось взять Сапир.
– Предатели же.
– Думаешь, маги там сидели просто так? Нет, здесь что-то странное заварилось.
– Думаю, дело было в драконе.
– Опять…
– А что, если и правда, этой тварью мог бы управлять не только погонщик? Ну, вспомни же! Одному из Пятерых Тёмных, не помогла даже магия! Не удивительно ли?
– Это всё ваши магические дела, я в них не разбираюсь.
– В том-то и дело, что не магические.
Ох, темнота! Ну, как мне говорить с ним о технологиях, если они даже слова такого не знает? Бездушные разрабатывали оружие, которое мы, на своё несчастье, решили использовать в виде транспорта. Ладно, всё это только мои догадки, и вряд ли они пригодятся.
– Всё собрали уже?
– Только твои вещи остались. Трогать не стали.
– Спасибо. Сам соберу.
Вещей у меня немного осталось, всё основное давно уложили, только с картами я вожусь, да в письме тренируюсь. Кстати, о картах…
– Надо бы остальные места проверить. Вдруг нас и там ждут?
– Ты выспись сначала. Вон, еле на ногах стоишь. А если без чувств упадёшь в этой своей карте?
– Должно выбросить, вроде бы.
– Ага, копьё тоже должно было на кусочки разлететься, а оно чуть тебя к стенке не пригвоздило.