Целители. Вслед за мечтой
Шрифт:
Они потом хорошо общались... Он очень нравился ей, этот старый-молодой эльф. Очень... Лика поняла, что для кого как, а для неё мозги - это самое привлекательное в мужчине!.. И плевать, как на это посмотрят подруги или окружающие!
Ланель словил, однажды, во время их беседы в саду, её неоднозначный взгляд и ответил очень серьёзно, и мягко, хоть она ни о чём и не спрашивала:
– Я польщён, дорогая, что могу вызывать ещё искренний и пылкий интерес у молодой и прекрасной женщины, но правда состоит в том... что я не посмею портить тебе жизнь... Я слишком стар и побит жизнью. Наши отношения, случись они, были бы откровенным мезальянсом.
Что интересно, Лика поняла о чём он. И приняла его решение. Что ей оставалось?.. С печалью, стоит признать, приняла... Нет, она не была влюблена в него, но он был просто невероятно привлекателен. Всем сразу. Этот удивительный сплав ума, опыта, юмора, язвительности, удивительной честности и красоты, просто завораживал её. Был как удар молнии куда-нибудь в темечко. Или куда-то... около сердца...
Он рассмеялся, когда понял это. Или ещё что-то там понял своё. Странно посмотрел... Поцеловал её руку и уже совсем другим тоном сказал:
– Раз всё обстоит именно так... Может быть. Когда ты повзрослеешь... Скажу честно. Мне даже жаль, что кто-то обязательно перехватит тебя до того времени, как ты сможешь играть со мной, пусть и не на равных, но хотя бы в одной лиге. Совращать откровенного ребёнка я не стану. Никогда. Не те принципы, знаешь ли...
Алика не отвела взгляд. И хрипло спросила:
– А если не перехватят?
Он слегка приобнял её, давая возможность отстраниться в любой момент. Она этой возможностью и не подумала воспользоваться. Приблизил лицо к ней ближе и прошептал:
– Тогда, быть может... Когда-нибудь...
Стал отстраняться, и Алика, поражаясь собственной храбрости, выдохнула:
– А поцелуй?
Он снова придвинулся к ней ближе. Губы в губы. И, не разрывая взгляды "дохнул" странно-снисходительными, чуть насмешливыми и невероятно будоражащими словами:
– Нет. Никаких поцелуев... Это, моя дорогая, будет давлением и манипуляцией. Пусть у меня нет свежести чувств. Зато опыт... Никто не сравнится со мной из этих юношей...
Он быстро ушёл тогда. Алика осела на ближайшую лавку в саду и потрясённо согласилась:
– Никто не сравнится...
Ноги не держали. Она испытала просто сшибающую с ног бурю чувств. Поняла, что маленькая и глупенькая настолько, что стыдно. И чувствовала себя, как бабочка, что собирается полететь прямиком в пламя. Но в том-то и фокус, что ей хотелось в это пламя. Туда, где погорячее...
Никто из подруг не догадывался о её странной тяге. И из обитателей замка. Разве что, быть может, подружка Ланеля, ослепительно прекрасная леди Сель.
Она была такой же, как он. Внешне юной, бесконечно мудрой, потерявшей все иллюзии и приобретшей опыт, длиной в несколько жизней. Лика не знала, что на самом деле связывает прекрасных фейри и насколько они близки, но она ни разу не заподозрила леди в предвзятости или в том, что она пытается "убрать соперницу".
Эльфийка изловила Алику в саду так же, как до этого Ланель и слёту заявила:
– Не советую.
Лика кивнула:
– Спасибо.
Леди вздёрнула идеальную бровь:
– И всё?
– А чего бы вам хотелось?
Сьюлис хохотнула:
– Ну, как же!.. Всё это: ревность, обвинения в предвзятости и в том, что я, старая карга, пытаюсь устранить юную и прекрасную соперницу!
Алика
– Нужно быть безумным, чтобы назвать вас "каргой". И прекрасны здесь вы, а не я... К тому же, меня не интересуют отношения, которые связывают вас с советником княгини. Уже хотя бы потому, что меня с ним не связывает ничего.
Леди Сель внимательно теперь присмотрелась к девушке. И мягко заметила:
– Не прибедняйся. Ты прекрасна. И будешь становиться лучше всю жизнь. Разум и душа. Они светятся в тебе. Они никогда не поблекнут.
Лика хмыкнула:
– Вряд-ли их можно противопоставить вашей сияющей красоте...
Сьюлис вдруг подхватила девушку под руку, мимоходом построила портал и бесцеремонно втолкнула Алику туда. Смеялась при этом:
– Пошли ко мне в гости, дурочка! Я покажу тебе, какой ты можешь быть. И какой будешь когда-нибудь!.. Ты нравишься мне. Такой ум и непредвзятость! Удивительно найти всё это в дормерке!.. Просто великолепно! Уже хотя бы потому, что мне совсем не помешает близкая подруга. А ты, моя дорогая, судя по всему, способна справиться с нелёгкой задачей выносить меня и причёсывать моих тараканов!
Глава 29.
Причём тут "разрыв шаблона" и то, как непочтительно и злобно встретила Лика высокородного Кливена Карда, спросите вы?
Притом! Связь самая прямая и конкретная. Сейчас вы это поймёте.
Дело в том, что Айса была хорошей, доброй подругой для Алики. А потому она неустанно совершенствовала её взгляды на окружающий мир. С самыми что ни на есть лучшими намерениями, конечно!..
Она по себе знала, как страшна такая вот "розовая" наивность, когда ты искренне считаешь, что мир - радостное и безопасное место для каждой женщины. Ей такая вера едва не стоила свободы, денег, остатков семьи и, вероятно, жизни. Не исключено, что дядюшка и его сын "прибрали" бы неуправляемую невестку и жену в скорости после свадьбы. Ментальное сканирование обоих намекало на это, во всяком случае.
Чего это могло стоить наивной, выросшей в глухом углу Алике? Пусть она умная, как мало кто, но и наивная, как дети. Они, собственно, ещё и поэтому не брали её "в бордель". Лика рассказывала им, что всю свою подростковость и юность ходила "помогать" в приют, расположенный неподалёку от небольшого поместья родственников. И это в придачу к тому, что она была бесплатной нянькой для своих многочисленных двоюродных братьев и сестер!..
Алика, знай она, что подруги опасаются того, что непорядочные девушки из "весёлого" дома могут повиснуть на ней, обиделась бы. Она не дура! Кто угодно, только не она!.. Вон как Нел прокололась с Виллисом, а ведь она сразу предупреждала... И по поводу Дастона. А по поводу Лавиля молчала. О своих наблюдениях и выводах. Если Нел сама не поделилась с ними, значит и она не будет. Это, как ни посмотри, личное.
Она не была бы наивной с теми "падшими" девушками. Как не была с ребятами из приюта. Среди них бывали разные, не только ангелочки. Но какая разница? Всем нужно помогать, даже таким, кто ограбил и прибил бы тебя с удовольствием, будь у него возможность. Такие, кстати, часто оказывались потом самыми лучшими друзьями. Верными.
Так вот. К "разрыву шаблона".
Айса рассказала Алике, что думает о них, всех четырёх подругах, Лавиль. С умыслом, конечно, рассказала. Лика, с её аналитическим умом, не смогла не заметить, насколько он прав в отношении трёх подруг.