Целуй меня немедленно!
Шрифт:
Король кивнул. А я что? Я не могу врать перед лицом монаршей особы! А потому ответила предельно честно:
– Ничего!
Чем привела венценосных родителей в полное смятение.
– А вот он мне предложил. Руку, сердце, печень, почки и миленькую деревушку недалеко от столицы. Да, дорогой?
У «дорогого» вино пошло носом второй раз за вечер.
38
– Акселион! – возмутилась королева. – Как ты мог отдать любимую бабушкину деревеньку!
– В основном,
– То есть что он отдал мне жизненно важные органы, вас не смущает? – уточнила я. Всегда полезно знать приоритеты у гипотетических противников.
А принц, все это время старательно пытавшийся прикинуться ветошью, внезапно ожил.
– Я понимаю, что вы удивлены моим выбором…
– «Шокированы» – правильное слово, – подсказала я, за что получила сразу три сердитых взгляда.
– …но мы договорились. И я свою часть уговора исполнил.
– Вы, что ли, соревновались, кто быстрее найдет тебе невесту? – удивилась я.
– Типа того, – жестко усмехнулся Аксель.
Мне очень хотелось напомнить парню, что я, может, и невеста, но все ж таки фиктивная, и проблема с его женитьбой никуда не денется, но Аксель ТАК на меня посмотрел, что все слова застряли в горле.
– Я себе жену выбрал, отец. Прими и ты мой выбор.
Тут у меня уже сработал многовековой опыт темных магов – усиленно пахло жареным, и к блюдам на столе это не имело никакого отношения. Я даже открыла рот, чтобы ляпнуть что-нибудь эдакое, но Хант ловко сцапал мою ладошку и поцеловал.
Конечно, какие-то невинные прикосновения не могли меня смутить, но чего стоил сдавленный писк королевы! О, ради этого возмущенного взгляда я даже могла поцеловаться с Акселем!
– Я тебя услышал, – процедил король.
А королева отмерла:
– Но как! Как же так?! Она же…
– Темная? – подсказала я.
Королева споткнулась, видимо, подбирая слова, а я продолжала суфлировать – ну никак не могла остановиться:
– Плебейка?
– Нищенка?
– Невоспитанная?
И Ее Величество не выдержала:
– Ведьма!
– Кто? Я?! Да как вы смеете! – возмутилась я. – Я – маг-проклятийник! Как вы смеете путать две эти прекрасные древнейшие профессии?!
– Тихо! – рявкнул король, и нам с королевой пришлось синхронно клацнуть челюстями и заткнуться. – Я принимаю твой выбор, сын, – пафосно проговорил Его Величество. – И завтра все же состоится бал в честь твоей помолвки. Но леди Ирен сам объяснишь, почему этот бал в честь помолвки не с ней.
Мне показалось, или у моего женишка дернулся глаз?
39
Вечер я проводила относительно приятно. Сидела в своих комнатах, листала трофейный гримуарчик, лениво щипала виноград и вообще собиралась спать, когда идиллию нарушил наследный принц.
Вид у него был, прямо скажем, потрепанный, но не побежденный. Лацканы пиджака отодраны, блестящие туфли оттоптаны,
– Ух ты! – восхищенно воскликнула я. – Подожди-подожди, дай я угадаю… Леди Ирен не обрадовалась новостям?
И тут это светлое чудовище довольно оскалилось:
– Почему же? Она вообще-то тоже не очень горела за меня замуж идти, но там под дверью подслушивали все кому не лень, пришлось имитировать бурную ссору.
Я округлила глаза:
– А зачем?
– Ой, это скучная политика, – отмахнулся парень.
– Почему же скучная… – проговорила я, аккуратно примеряя свою ладошку к отпечатку на лице, – очень даже нескучная… можно сказать, даже наоборот. Развеселенькая!
Я в очередной раз попыталась приложить ладошку к отпечатку, но Аксель перехватил мою руку за запястье и погрозил пальцем.
– Перестань меня дразнить.
– Чем это? – возмутилась в ответ.
– Всем, – отрезал парень. – И я намерен посетить кухню, не хочешь составить мне компанию?
– Ты голодный, что ли? – удивилась я.
– А ты нет? – приподнял брови светлый.
– Мы же только что ужинали с твоими родителями.
– Ты еще и поесть там умудрилась? – сказал Аксель с такой интонацией, как будто я минимум помолилась Темнейшему и принесла пару человеческих жертв за обеденным столом.
– А что тебя смущает? Я выросла в сиротском приюте. Там или ешь быстро, что дают, или не ешь вообще.
– Весьма полезный опыт, – усмехнулся светлый. – Ну так что, идешь?
– Естественно, иду!
И мы пошли на кухню под покровом ночи.
Ладно, не такая уж это была и ночь и такой себе покров. В коридорах тускло мерцали редкие магические светильники, периодически попадались очень вооруженные господа в одеждах смешного голубого цвета. Как выяснилось, это королевская гвардия. А смешной голубой – королевский цвет. Теперь мое красное платье на завтрашнем балу было еще более неуместным, что мне особенно грело душу.
Кухня, кстати, была впечатляющая. Во-первых, потрясающе огромная. Во-вторых, потрясающе чистая. В-третьих, битком забитая всякими вкусняшками. И пока Его Высочество изображал благородного аристократа и отрезал кусочки хлеба и сыра, я принялась жевать колбасу, откусывая прямо от рогалика.
– А ты времени зря не теряешь, – хмыкнул принц, сооружая себе бутерброд.
Бутерброд, кстати, начал вызывать у меня искреннее восхищение примерно на третьем этаже начинки, выдув все дебильные шуточки на тему слишком утонченных аристократов. Аксель отрезал по куску от всего мясного на кухне. И когда я сказала «всего мясного» – я действительно имела в виду все мясное! Кусочки мяса перемежались овощами и сыром, но это все было, прямо скажем, символическим в процентном соотношении к основной начинке. Накрыв этот шедевр кулинарной архитектуры тонким слоем хлебушка, парень предвкушающе потер ладони…