Цена изменения
Шрифт:
Как жаль, что ты не любишь меня, и что это — взаимно. С тобой мне не пришлось бы разрываться между двумя мирами.
Осторожно протянув руку, Аори прижала ладонь к щеке Росса и погладила ее кончиками пальцев. Он скупо улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.
Извилистая, узкая улочка подтягивала свои бока все ближе и ближе. Впереди проезд перекрывала кирпичная стена, старая, покрытая черными дождевыми потеками. Часть кладки выщербилась, тут и там виднелись небрежно наляпанные пятна цемента. Ночью между домов было бы видно
Аори невольно сжалась в кресле, вцепившись в ручку двери. "Корбис" — довольно хрупкая поделка, не предназначенная для столкновений от слова совсем. Прямой удар может выдержать "Орион", а вот гоночную машину сложит в лепешку, если Росс не справится с управлением.
Справился, конечно. Затормозил у самой стены, оказавшейся частью одноэтажного здания без окон, по крайней мере, с этой стороны. Склад, похоже.
Выдохнув и отпустив ручку, Аори заметила уходящую влево щель переулка.
— Что бы ты ни задумала, лучше зайти с черного входа. Я уже могу узнать, что?
— Можешь, — вздохнула Аори. Вылезать из низкого "Корбиса" удобней всего было бы на четвереньках, но настолько низко ронять себя в глазах Росса не хотелось. — Люс пропала. И мне этой ночью приснился знакомый демон, и передал от нее весточку.
— Приснился? Серьезно?!
— Вот в то-то и дело, что я сама не знаю, что думать. Позвала она на помощь, или попрощаться, или это ловушка, или мне вообще показалось.
— И ты, конечно, охотно сунешь голову в пасть волколака, — Росс коснулся дверцы "Корбиса" и вытащил из открывшейся ниши кобуру с пистолетом. Подняв рубашку, он закрепил оружие на поясе.
— А ты не ходи за мной следом, не ходи! — Предложила Аори с ноткой истеричного веселья. — Вызовешь магов, Баго, жрецов до кучи…
Она приблизилась к стене, коснулась ее, прислушалась и присмотрелась.
Хм.
По периметру склада вился тонкий сигнальный контур. Несложное изменение, но какое-то… мертвое. Потоки в нем перестали быть частью Сущего, и все то, что составляло реальность — стены, черепица, капли воды, даже воздух — медленно умирало рядом с этой магией. Валявшееся неподалеку яблоко подгнило с обращенной к контуру стороны, а заметившая его крыса повернула назад, не добежав несколько шагов, и сгинула в переулке.
— Ты доверяешь Люс?
Аори несколько раз моргнула, переключаясь на обычное зрение, и перевела взгляд на Росса.
— Да, а вот Анатумбари и Эдре — нет.
— Пойдем? — он кивнул на дверь в конце переулка.
— Подожди.
Если они войдут внутрь здания, или если попытаться применить рядом изменение, контур завибрирует и подаст сигнал тому, кто его ставил. Разве что… разве что она сможет изменить его течение, а не прервать. И сбалансировать изменение, как делал Эдра.
Но, демоны, живые потоки все равно привлекут внимание.
— Можешь подстрелить эту крысу? — неуверенно спросила
— Может, еще оркестр с барабанами позвать, чтоб нас точно заметили? — раздраженно ответил Росс.
Зверек, не подозревая о своей участи, самозобвенно копошился в куче отбросов посередине переулка.
Да, он прав. Надо самой. Как не раз делала в приграничье.
Только в реальности. С живым существом, которое больше не возродится, которое чувствует страх, которое ощущает боль. Под грязной шкурой бьется маленькое сердце…
Сделать, а не стоять сопли жевать, пока где-то умирает Люс!
Пискнув, крыса прыгнула вбок, сделала несколько шагов, шатаясь как пьяная, и упала. Еще один писк, слабый, едва слышный, и она вытянулась и умерла.
Аори подошла к трупику и подняла его за длинный хвост.
— Идем, — выдавила она, борясь с тошнотой. — И не говори ничего, умоляю.
Над самой дверью из стены удачно выпирала бетонная перемычка. Аори пристроила крысу на ней и, сосредоточившись, потянула из остывающего тельца потоки. Сразу в двух встречных направлениях. Они, как магниты, оттянули линию контура вверх.
Аори толкнула дверь, и та бесшумно распахнулась. Не заперто.
— Крыски хватит минуты на две, — она сделала приглашающий жест, и подняла с земли обломок доски.
— А это зачем? — если Росс и не понял живодерской инсталляции, то решил оставить ее на совести изменяющей. А вот странный выбор оружия его удивил.
— На мертвое контур не реагирует, — Аори положила дрын в проем двери, разом перечеркнув возможность зловещего захлопывания у них за спинами.
— И откуда ты такая умная, — хмыкнул Росс и шагнул мимо нее в проем.
— Тени учили не только драться, но и думать.
Оба невольно задержали дыхание, оказавшись внутри. Тусклого света от приоткрытой двери едва хватало, чтобы не сломать ноги на первых шагах, но дальше склад терялся во мраке. И в нем, будто киты в океане, высились металлические махины, каждая едва ли не с дом размером. Аори узнала один из них — автоход столетней давности, такие развозили пассажиров в те времена, когда род Ори не ограничивался двумя персонами.
Застойный воздух пах сыростью, плесенью, и, немного, машинным маслом.
— И что дальше? — шепотом спросил Росс.
Аори пожала плечами и присела на корточки, заглядывая под днище автохода. Где-то впереди, в самом центре механического стада, тускло светились полоски энергий.
— Идем.
Она обошла железного великана, пережившего свой век, и едва не сбила табличку на длинной ноге. Это что, заброшенный музей? Что тут делать Люс?
Они пробирались по лабиринту механических тел, то и дело перелезая через сцепки, вытирая своей одеждой многолетнюю пыль. Когда Аори заметила лучи дрожащего света, пробивающиеся между колес, она уже всерьез думала о том, что для такого позорища не стоило тащить с собой дополнительного свидетеля.