Ценный груз
Шрифт:
— А мечник не может быть другом своему господину?
— Конечно, может, — немного задумчиво ответил Дэмин, — но это не отменяет того факта, что он по-прежнему мечник.
— То есть для вас, людей, звание важнее дружбы?
— Опять твои провокационные вопросы, — Дэмин вздохнул, не зная, как правильнее ответить и растолковать демону, почему среди людей такие сложные отношения. К слову сказать, чем больше он общался с Мингли и размышлял над, казалось бы, его глупыми вопросами, тем больше начинал задумываться над тем, что у людей и в самом деле слишком все сложно. В такие мгновения Дэмин страшился того, что демон нарочно зарождает в нем
Внутренний двор, окруженный зданиями, что служили нуждам судебной системы, был просторным, изолированным от посторонних взглядов пространством. Даже в архитектуре синторцы предпочитали следовать определенным правилам. Считалось, что любое уважаемое заведение или поместье зажиточного горожанина должно содержать в себе место для размышлений и отдыха, коим часто выступали внутренние дворы. Те, кто могли себе позволить, создавали целые сады и оранжереи.
Важной особенностью таких пространств была их обособленность. Посторонние люди не должны были нарушать покой служащих, учащихся или жильцов, чтобы те могли расслабиться и привести мысли в порядок, если требовалось. Наилучшим вариантом обустройства таких пространств считалось наличие воды, воздуха и растительности: фонтаны, пруды или даже целые озера, купол неба над головой и шелест листвы — все это призвано дарить умиротворение и придавать сил.
В этом Мингли был абсолютно согласен с людьми. Городская суета даже демона была способна вывести из себя. Находясь здесь, под кронами высоких сосен и рядом с приятным шумом фонтана, расположившегося в самом центре внутреннего двора, можно было даже забыть, в пределах какого заведения ты находишься.
«— Сейчас бы взять прохладного и сочного ягодного сока, мелко нарезанные кусочки сыра и запрятаться на лавке, что сокрыта густой зеленью кустов».
Чем больше времени Мингли проводил в мире людей, тем чаще стал замечать за собой пристрастие к простым человеческим радостям.
День клонился к вечеру, и демон, пребывающий в человеческом теле, утомился от жары и несмолкаемых голосов ответчиков на судебном слушаньи. Вид внутреннего двора притягивал своими соблазнами отбросить мирские хлопоты и насладиться отдыхом.
«— Наверное, только чувство скорой смерти движет людьми, когда они отказываются от подобных благ ради того, чтобы заниматься утомительным трудом, — размышлял Мингли».
Иных объяснений тому, почему бы сейчас не бросить расследование, отдавшись во власть тени от вечнозеленого купола сосен и прохлады от брызг фонтана, он не видел.
По обеим сторонам двери архива стояли угрюмые стражи. Раскрасневшиеся лица, обливающиеся потом, с недовольством встретили замечтавшегося демона. В такую жару даже знатные дамы предпочитали не носить на себе украшений из металла, что раскалялись на солнце. Но стража была вынуждена облачаться в одежды, состоящие из пуговиц, бляшек ремней, заклепок и застежек. Они жутко нагревались и могли даже обжечь, если к ним прикоснуться после нескольких часов пребывания под палящими лучами солнца. Такая самоотверженность и выдержка вызывали в демоне сомнения по поводу того, что человеческая раса одна из самых слабых, особенно теперь, когда ему ведомо, насколько несовершенны их тела.
Когда за ними захлопнулись двери архива, их поглотила прохлада и темнота. Глаза не сразу привыкли к тусклому освещению после яркого света дня. Мингли не раз размышлял над тем, насколько опасно такое дефектное
«— Наверное, поэтому они и живут стадом, как жвачные животные, — мысленно заключил Мингли, — у травоядных одно правило — брать количеством. Если волк хватит крайнего, то тому, кто в середине, всегда удастся спастись. Необходимо усовершенствовать это тело, пока кто-нибудь из своих же не воспользовался удачным стечением обстоятельств».
Пока Мингли предавался размышлениям, Дэмин уже успел обратиться к архивариусу с запросом по поводу дела господина Ляна. Вместе с худой на вид папкой из козьей шкуры молодому судье принесли поднос, на котором красовался серебряный кувшин и небольшая тарелка с печеньями, украшенным фиолетовыми цветками люпина. Самое удивительное, что попади такое прекрасное украшение в желудок, проблем не оберешься. Вот еще одна загадка для Мингли: красота встает превыше собственного здоровья?
Видя, что Дэмин углубился в изучение дела, демон присел напротив своего господина, аккуратно стряхнув цветки с печенья. Он знал, что когда тот погружался в чтение, то теряет всякую бдительность к окружающему его враждебному миру.
— Удивительно, как этот человек только умудрился дожить до своих лет? — терзаясь скукой Мингли разглядывал лицо молодого судьи, — достаточно просто подлить ему яду в чай, пока он трудится над этими бумажками.
Подобное неуважительное поведение со стороны мечника возмущало архивариуса, но выказать недовольство тот не смел. Всем уже было известно о невоспитанном и скверном нраве мечника Дэмина. Поэтому старик лишь иногда недовольно прокашливался и бросал гневные взгляды на Мингли, но, видя, что подобное не возымело должного эффекта, он удалился, растворившись среди рядов, заполненных папками, свертками и целыми томами чьих-то закрытых судебных разбирательств.
Дэмин разочарованно захлопнул папку и принялся жевать печенье, даже не обратив внимание на заботливо отложенные в сторону цветки люпина.
— Здесь и в самом деле написано все так, как заявлял господин Лин. Да и не удивительно, ведь, судя по записям, он сам лично там присутствовал, давая показания касательно характеристики господина Ляня. Обращаться к судье, что вел это дело, не вижу никакого смысла. Он давно уже в отставке, да и что я у него спрошу? — размышлял в слух Дэмин.
Он явно был озадачен и сбит с толку. К тому же до сих пор не решил, как верно классифицировать текущее дело. Ведь требовалось не забывать и о прошении портового грузчика. Имеет ли он право проводить одновременно два дела?
— А с какой целью ты вообще решил ознакомиться с этим решением? — Мингли высказалмысль, которая терзала и самого Дэмина.
— Чтобы лучше понять людей, которые дают мне показания? Да и картина всего услышанного никак не выстраивается в голове в единое целое.
— Ты хочешь вычислить лжеца с помощью судебного разбирательства, которое может быть ошибочным в силу подкупа свидетелей?
— С чего ты взял, что такое вообще имеет место?
— А почему бы и нет? Мы, демоны, судим проще: хочешь найти виноватого — ищи того, кто получил с этого выгоду. А для такого даже идти сюда не надо было, — демон самодовольно ухмыльнулся.