Чарли
Шрифт:
Несмотря на плохое освещение и низкое качество картинки, момент исчезновения Маски и появления рядом со мной удалось разглядеть во всех подробностях. Никаких сомнений не осталось - я и Чарли на самом деле бились с телепортирующейся девчонкой.
– Люди-Икс какие-то, - пробормотал Джон, в двадцатый раз промотав фрагмент.
– Че-т мне стремно. Бро, может, свалите из города? Здесь становится просто сверхъестественно опасно.
– Я уже вернул пикап шерифу.
– Алло, золотая молодежь!
– Джон помахал перед лицом ладонью.
– Есть еще общественный транспорт. Автобус,
– Не знаю даже, - включил плиту, вынул из холодильника мясо и принялся нарезать на медальоны. Когда нервничаю и волнуюсь - постоянно тянет на кулинарию.
– Не хочется бросать учебу.
– Ну ладно, - крепыш откинулся на спинку стула и сцепил пальцы на затылке.
– Жди, пока в колледж не завалится какой-нибудь Халк и не разнесет его к чертовой бабушке. Чел, очнись - на кону твоя жизнь!
– А Чарли куда деть? У нее документов нет! Первая же проверка - и каюк! Особенно в столице.
– Не надо уезжать.
Мы резко обернулись. Закутанная в махровый халат бродяжка прошла через кухню и села у окна, вытирая волосы полотенцем. Она выглядела посвежевшей, отдохнувшей и полной сил, на щеках алел легкий румянец. Полная противоположность самой себе во время первого припадка. В этот раз девушка оклемалась очень быстро. Подозрительно быстро.
– Я защищу вас, - сказала она и мило улыбнулась.
– Ты в порядке?
– Да, Макс. Все хорошо.
– Слава богу. Думал, будет как позавчера.
– Знаете, а ведь вы могли бы пожить в лесу, - выдал гениальную идею Джон.
– Если в город нельзя, надо прятаться на природе. Как Гарри Поттер с компанией в седьмой книге.
– Не волнуйтесь, - ответила Чарли.
– Я больше не подведу.
– Ранчо моей семьи!
– продолжил гнуть свою линию крепыш.
– Там вас точно никто не найдет. Дикая глушь даже по меркам Айдахо.
– Ну почему вся эта хрень началась не летом, - фыркнул я.
– Да забей уже на учебу! Тебя могут кокнуть со дня на день, а ты о своем "Blizzard" мечтаешь! В крайнем случае доучишься потом, когда все уляжется. Вся жизнь впереди! Ну... если смоешься отсюда, конечно.
Я взглянул на заклеенное пленкой и скотчем окно. На разбитую дверь. На разбросанные по гостиной пули и гильзы. На иссиня-черные запястья Чарли. Нахмурился и поморщился от саднящей боли. А ведь все это - только начало. То ли еще будет.
– Знаешь, пожалуй, ты прав, - я с размаху обрушил молоточек на отбивную.
– Пока мы здесь, весь город в опасности.
– Разумное решение!
– Джон показал большой палец.
– Сегодня метаться уже поздно, а вот с завтрашнего дня и начнем. Прямого автобуса до штата нет, придется ехать в Денвер и брать билеты до Шайенна, что в Вайоминге. Оттуда отправитесь в Айдахо-Фолс - это ближайший к ранчо город. Как приедете, сбросишь маячок, я позвоню отцу, и он вас встретит. Такси не берите и никому не говорите, что ищете Стейров. Конспирация превыше всего.
– Так... Денвер - Шайенн, Шайенн - Айдахо-Фолс. Запомнил.
– И не забудьте теплые
– Не хочешь поехать с нами? Ненадолго. Проводишь нас, навестишь родню и вернешься.
Друг махнул рукой:
– А зачем? Это же не за мной гоняется всякая нечисть. К тому же, я родню все лето навещал. На год вперед навестился...
– Ладно. Если все пройдет удачно, завтра же вечером и уедем. Спасибо, бро.
– Ерунда. Только не думай, что будете жить как на курорте. Придется и с коровами повозиться, и за бабушкой приглядеть.
– Передай ей привет, - неожиданно посоветовала Чарли.
– В смысле?
– Нарисуй открытку. Ты же художник. А бабушке будет очень приятно.
Мы переглянулись. Джон покраснел и расплылся в умилительной улыбке, я же насторожился. После каждого подобного проблеска сознания с бродяжкой творилась всякая дичь, от которой страдали все окружающие.
– Хорошая мысль! Спасибо, Чарли.
– Пожалуйста.
– Девушка склонила головку и подмигнула.
– Макс, скоро ужин?
Я швырнул расплющенный кусок на сковороду и занес над ним перечницу, как вдруг в дверь постучали. Мы все разом повернули головы ко входу. Крепыш судорожно сглотнул и сжал кулаки, я вытащил из стойки самый большой нож, а бродяжка насупила брови и стиснула губки в тонкую бледную линию. Казалось бы, ничего особенного, если не брать в расчет невысоко воспарившие сковороду, разделочную доску, кастрюлю, кофейник и целый набор чайных ложечек.
– Чарли!
– шикнул, приложив палец ко рту.
– Угомонись.
Девушка нехотя кивнула, посуда медленно приземлилась. Черт знает, кого и зачем принесло поздним вечером, но уходить он явно не собирался. Стук повторился, и изображать и дальше "дома никого нет" со включенным светом и шипящим на всю кухню мясом было глупо. Пошел открывать, жестом велев друзьям оставаться на местах.
Скорее всего Брэдли пожаловал, намереваясь таки вызнать, куда же я ездил на "одолженном" пикапе. Ох уж этот коп, а я-то думал Купер дотошный...
– Да, офицер, - брякнул я, рывком распахнув дверь.
И уставился на Лору. Девушка удивленно вскинула брови и переспросила:
– Офицер?
– Э-э-э..., - я почесал затылок и отвел взгляд.
– Шериф собирался заехать, обсудить кое-что. Думал, это он.
– Нет, это всего лишь я.
Бывшая в кой-то веки сменила деловой костюм на облегающее черное платьице - неброское, но стильное. Достаточно короткое, чтобы показать во всей красе стройные ножки, и даже с каким-никаким вырезом, хотя мисс Бейкер декольте боялась как огня и старательно избегала.
На плечах покачивалось легкое белое пальто, в руках Лора сжимала крохотную сумочку, в которую влезли бы только смартфон и паспорт, да и то не факт. Чего это она так вырядилась? На свидание собралась?
Пока размышлял о всякой ерунде, стоя как истукан, Лора прищурилась и выпалила:
– Господи, тебя избили?!
– А? Нет, что ты. Просто... с лестницы упал.
– Осторожнее надо быть! Так и шею свернуть недолго.
– В следующий раз обязательно буду смотреть под ноги, - ответил я, непринужденно улыбаясь.