Чародей по вызову
Шрифт:
Их прервал рок. Покачав немного головой под припев лучшей песни AC/DC, Анджей таки поднял трубку:
— Привет.
— Привет, — отозвался Дариуш. — Слушай, нужна твоя помощь. Просто консультация, нужно чтобы ты высказал свое мнение по одному случаю.
— Ладно.
— Ладно? Вот так сразу?
— Ага.
— В прошлый раз ты отпирался как мог…
— Ага, а потом все равно участвовал в расследовании. Но до этого мою квартиру разнес огромный огненный петух. Если уж Вселенная хочет, чтобы я работал с Инквизицией — она найдет способ меня заставить. Так что лучше
— Хм, ну как скажешь, тогда я завтра заеду за тобой часа в два дня. Нужно подготовить все.
— Договорились, тогда до завтра.
— Давай.
Анджей как раз снял с плиты соус к макаронам, когда услышал царапающий звук проворачивающегося замка. Дариуш. Чародей уже давно выдал ему ключи, чтобы он мог приглядывать за Императором в случае чего. После переезда ничего не поменялось. Только комплект ключей. Ну, правда, теперь еще и за Принцессой придется присматривать… Шулеру заранее было жалко друга.
Кстати о Принцессе. Анджей аккуратно вытащил ногу из тапка, стараясь не потревожить щенка, умостившего на нем свою голову. Полузакрытые глаза, счастливая улыбка, мерно колышущееся пузо… даже клыки из бурого с рыжим налетом металла умудрялись не выбиваться из общей картины милоты и беззащитности. Не смог он оставить ее тогда. И тем более не смог бы сейчас. Да и Император, хоть и не признается, явно уже успел привязаться к «сломанному» ярчуку.
Чародей вышел в прихожую. Даруиш застыл на пороге, задумчиво смотря на железную подкову, прибитую под потолком. На этот примитивный оберег были завязаны зачатки магической защиты дома.
— Решил внести изменения в интерьер? — флегматично поинтересовался инквизитор.
Анджей скрупулезно и педантично выстраивал оборону с самого переезда. В прошлой квартире он побоялся портить убранство, чтобы не лишиться аванса, и ограничился самым минимумом. И чем все кончилось? Правильно. Его дом разнес будимир. И аванса он все равно не получил. Так что ну его в жопу. Теперь все поверхности планомерно украшались печатями, листками бумаги с демонически письменами либо молитвами и разномастными оберегами.
— Ага, можешь войти.
Получив разрешение хозяина дома, Дариуш наконец-то смог войти. Из этой особенности магических защит, собственно, и растут ноги всех этих мифов про то, что вампиры не могут переступить порог без приглашения.
Подумав, чародей выдал другу перманентное право на вход:
— Моя дверь всегда открыта для тебя.
Инквизитор понимающе-признательно кивнул.
А вот вошедшему вслед за ним юноше никакого приглашения не понадобилось. В нем не было ни грамма сверхъестественного. Ни магических способностей, как у Анджея, ни демонической крови, как у Дариуша. Да, это было очевидным недостатком любой волшебной защиты. Магия изначально предназначена для взаимодействия с нечистью и в любом другом направлении она работает с большущим скрипом.
Нэкомата приветственно потерся о штанину инквизитора. Тот согнулся практически пополам и провел длинными, паучьими пальцами по рыжему загривку:
— Как ты, старик?
Ответом ему был довольный рокот космодрома.
— А что Принцесса? — Дариуш поднял взгляд на
— Неплохо. Демонов все еще боится, так что не подходи лучше к ней, но к Императору вроде привыкла.
— Вредная, но безобидная, — отозвался кот.
— Хорошо. Да, надо вас представить. Анджей, это Петр Сковронски — младший сотрудник Отдела Исследований Инквизиции. Петр, это Анджей Соколовски — наш консультант.
Худой, завернутый в джинсу парень искренне улыбнулся — и без того мягкие черты лица от этого стали напоминать теплый воск — и смущенно почесал нос. Привыкший быть выше большинства, он неожиданно оказался карликом на встрече баскетболистов. И хоть разница в росте, очевидно, была не столь впечатляющей — для него она ощущалась именно так.
— Рад знакомству, — чародей крепко пожал протянутую руку.
«Волкодавы» Штурмового Отдела, «ищейки» из Отдела Расследований и «гончие» ОБР. Псы Господни. И стоящие особняком «коты» из Отдела Исследований. Последних Анджей уважал больше всего.
— А уж как я рад, пан! Я читал ваши «Синергию адских наречий» и «Практическую теургию». Потрясающие работы! — Петр радостно потряс руку Анджея.
Гм… Он хоть и написал, по настоянию Дариуша, парочку рефератов для Института при Инквизиции, но не думал, что с ними и вправду кто-то ознакомился…
— Спасибо, приятно. Вы раньше, чем договаривались, — последнюю фразу чародей адресовал уже Дариушу.
— Да, мы не то, чтобы спешим, но начальство жаждет принять решение как можно быстрее. Такая мелочь, как полчаса, может их успокоить. Мол, мы спешим как можем, видите? Если ты не против, конечно.
— Ладно, — вздохнул Анджей. — Только чемодан возьму.
— Эм, можешь не брать. Все равно придется сдать на входе.
— В смысле?
— Ну не пустят туда ни с инструментами, ни с оружием, ни с какими-либо артефактами.
— Ладно, — вздохнул Анджей. — Поехали тогда.
Кое-как найдя свободное место, Ви припарковался и заглушил мотор. Тихо щелкнули замки. Анджей вывалился из ниссана под палящее солнце следом за Петром и обернулся на Дариуша. То, как он покидал машину, напоминало сцену из фильма ужасов. Первыми из недр салона выпростались тонкие длинные и угловатые, будто изломанные, конечности. Они вцепились в асфальт и металл. Напряглись, зашевелились, извиваясь. И из дверного проема начало вывинчиваться тощее туловище. Оно изогнулось в пояснице, чтобы пролезть. Наконец, Дариуш целиком оказался на улице. Слегка покачнулся, восстанавливая равновесие. Поправил костюм:
— Идем. Вельфегор, останься тут.
Вампир молча кивнул и уткнулся в телефон, а остальные последовали за инквизитором.
Они остановились перед старым двухэтажным зданием. Красная отделка, плавные извилистые линии контуров, намеренная асимметрия… Дом походил на застывший, окаменевший кровавый туман. Художественная галерея имени Болеслава. Ну или просто Болеслав в народе.
Вход — две крепкосбитые деревянные двери, к которым вели массивные ступени, — сторожили два рыцаря в доспехах из песчаных пластин. А под их слепым, но явно укоряющим взором проповедовал какой-то святильник с ворохом листовок.