Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
— Да нет, я-то тебе верю, Большой Том,— кивнул Род и похлопал верзилу по плечу.— Но нужно было втолковать все это Туану,— Он обернулся к молодому дворянину.— Вы удовлетворены, милорд? Он знает свое место, верно?
— Да,— кивнул Туан и улыбнулся, словно любящий отец,— С моей стороны было глупо не доверять ему.
Том от изумления и обиды раззявил рот. Его медвежья ручища сжала горло Рода.
— Ах ты, кусок де…
Род вздернул руку и, ухватив Тома за локоть, нажал на нервное сплетение. Том отпустил его.
— Ну,— небрежно бросил Род.— Теперь мы наконец разделаемся с этим дозорным, или как?
— Ах ты, поганец! — выдохнул Том.— Ах ты, скользкая пиявка, и папаша твой демократ!
— Попал в точку,— кивнул Род.
— Скажите же мне,— прошептал на ухо Роду Туан. Глаза его восторженно сверкали.— Ведь вы даже не прикоснулись к нему, а…
— А-а-а… Это такая колдовская хитрость,— отозвался Род, избрав самое невинное, хоть и самое претившее ему объяснение. Затем он продвинул к себе головы Туана и Большого Тома и ласково поинтересовался: — Ну а теперь говорите: как нам снять этого часового?
— А как же еще? — пробормотал Туан,— Разбудить и вызвать на бой.
— Чтобы он поднял тревогу? — в ужасе прошептал Том,— Нет, нет! Надо тихонечко подкрасться к нему и дать по башке как следует!
— Это бесчестно,— мрачно заявил Туан.
Том в сердцах сплюнул.
— Большой Том дело говорит,— рассудительно проговорил Род,— Вот только… как быть, если он возьмет да и проснется, покуда мы будем к нему красться? А ведь это вполне возможно, что доказал тот похотливый нищий.
Том пожал плечами.
— Ну, тогда — быстрота и натиск и надежда на лучшее. Погибнем — знать, такова наша судьба.
— А из-за нас погибнет королева,— проворчал Род.— Ничего хорошего.
Том обнажил короткий меч и покачал его на пальце:
— Вот этим мечиком я ему в глотку попаду с пятидесяти шагов.
Туан в ужасе воскликнул:
— Он же твой соратник!
— Одним соратником больше, одним меньше,— пожал плечами Том,— Ведь для общего дела стараемся.
Туан сокрушенно покачал головой:
— Это еще хуже, чем удар в спину! Нет, мы должны дать ему возможность защищаться!
— Ну конечно! — фыркнул Том.— Пусть защищается и пусть всех в доме на ноги поднимет своими воплями. Милое дело!
Род прикрыл им обоим рты ладонями, искренне радуясь тому, что не взял с собой троих. Он зашипел на Большого Тома:
— Потерпи, ладно? Он ведь впервые на партизанской вылазке.
Том смирился.
Туан обиженно набычился, взгляд его был холоден как лед.
Род наклонился к Тому и прошептал ему в самое ухо:
— Скажи, а если бы ты не знал, что он аристократ, ты бы что о нем сказал?
— Сказал бы, что он храбрец и воин отчаянный,— признал Том.— Но при всем том молодой, глупый, и идеалов у него слишком много.
Род укоризненно покачал головой.
—
— Точно подмечено,— неохотно проворчал Большой Том.— Ладно, так уж и быть, я готов его терпеть, но если он опять заведет свои высокопарные причитания, то…
— Если мы быстро управимся, у него не будет такой возможности. Так вот. У меня есть предложение…
— Так зачем вы тогда нас спрашивали? — пробурчал Большой Том.
— Потому что я не придумал бы, как быть, пока вы не стали препираться. Нам нужен какой-то компромисс, верно? Туану претит удар в спину и убийство спящего, да и вообще убийство потенциального союзника, который завтра может пригодиться в бою. Верно?
— Верно,— согласился Туан.
— А,Большой Том не желает, чтобы часовой поднял переполох, да и мне это не по душе, если честно. Мы все — неплохие бойцы, но чтобы мы втроем выстояли против набитого отъявленными головорезами Дома Кловиса — это, простите, из области фантазии. Итак, Том! Если этот часовой неожиданно выскочит из-за угла, можешь ты его легонько стукнуть?
— Это можно! — усмехнулся Том.
— Легонько, я сказал! Это не будет бесчестно, Туан?
— Нет, ибо он будет лицом к нам.
— Отлично! Стало быть, все у нас получится, если мы вынудим его погнаться за мышью, которая забежит за этот угол.
— Да, но… откуда же возьмется мышь, которая с готовностью исполнит наше пожелание?
— А господин ее сотворит,— проворчал Том.
— Сотворю? — вытаращил глаза Род.— Если бы у меня был механический цех и…
— Нет, нет! — усмехнулся Туан,— Я в заклинаниях не мастак, но вот ведь он — ведьмин мох, а вы — чародей! Так что же вам еще нужно?
— А? — озадаченно переспросил Род.— Ведьмы, что же, из этой штуки что-то творят?
— Да, да! Разве вы не знаете? Всяких маленьких зверушек — вроде мышей!
Недостающий кусочек грамерайской головоломки занял свое место.
— А-а-а, и как же они это делают?
— Да очень просто! Посмотрят на кочку этого мха, и он тут же превращается в то, что они пожелают!
Род медленно кивнул:
— Ловко, ничего не скажешь, оч-чень ловко. Только вся беда в том, что это — не мой стиль колдовства.
Туан загрустил.
— Вы не пользуетесь ведьминым мхом? Тогда как же мы?.. И все-таки это очень странно, что вы ничего о нем не знаете.
— Да что странного? — хмыкнул Том.— Не просветили перед отправкой, вот и…
— Ой, заткнись,— буркнул Род.— Мышью можно и по-другому обзавестись.— Он сложил руки чашечкой, прикрыл рот и тихо окликнул: — Гвен! Гве-ен!
В то же мгновение на паутинке прямо перед ним повис паук.
Род вздрогнул:
— Ой, нет! Только не это!
— Он ядовитый! — прошипел Том и размахнулся, готовый пришлепнуть паука.