Час до конца сентября

Меандр

Но эту чумазую, зареванную, в порванной по вороту футболке мавку хотелось обнять, уберечь от жестокого мира, спрятать от всех за своей спиной. С осторожностью, как хрупкую статуэтку, с нежностью, на которую только будет способен.

Раньше терпеть не мог, когда девушки вот так его брали за руку, озноб пробирал от такого жеста. А ее ладошка, так доверчиво и уютно лежащая в его большой ладони, вызывала странные чувства. Не выпускать бы всю жизнь… Всю жизнь? Какие глупые мысли лезут порой в голову.

Странные, глупые мысли…

–

И, Решад, в воскресенье Ната с Танюшей были у меня. Поэтому Лешка был с нами до утра, - почему-то ей очень стало нужно, чтоб сосед знал правду.

– Я знаю, - улыбнулся он в ответ. Подавив вздох сожаления, отпустил ее руку, и, чтоб не ставить ее в неловкое положение, остался на террасе курить.

– Кофе будешь? Правда, молока нет, я только недавно приехала, завтра утром сбегаю к Ксении Николаевне, - умытая, в чистой одежде, Ира появилась на террасе.

Решад потянулся к подарку, сиротливо лежащему на перилах, вручил имениннице. Внезапно в его кармане взвыл телефон. Достал аппарат, посмотрел на дисплей, и, поморщившись, отклонил вызов, но телефон заорал снова. Мужчина вновь отклонил вызов, уже не скрывая раздражения. Когда дисплей опять высветил звонок, не выдержала Ира:

– Да ответь уже, вдруг что-то важное!

– Нет, ерунда.

– Я сварю кофе, не буду мешать. Ерунде, - положила на столик так и не распакованный подарок, ушла на кухню. Ерунда, конечно, на дисплее случайно увидела, как зовут ту «ерунду». Интересно, он всех бывших своих так припечатывает? Или это очередная?

– Ре-ша-а-ад! А ты где?
– по голосу было понятно, что Лара пьяна в хлам.

– Не важно. Зачем звонишь, еще и налакалась, - больше всего он ненавидел пьяных женщин.
– Спать ложись, завтра поговорим.

– А я приехала, а тебя нет в кабинетике!
– дама икнула в трубку, пытаясь членораздельно произнести слова, повторила.
– Котик мой, хочу-хочу-хочу в кабинетик на диванчик! Ты обещал! А ты где?

– Твою мать… Ты зачем в таком виде поперлась в больницу? Вообще, зачем приехала? Убирайся оттуда, сиди в машине, я сейчас приду.

– А я не за рулем!
– радостно объявила Лара.

– Хоть ума хватило.

Решад нажал кнопку отбоя, поднялся с кресла. Хотел было зайти в дом, в манящую светлую кухню, где, нацепив наушники, чуть покачивая головой в такт музыке, другая женщина готовит ужин, варит кофе. Для него.

Но развернулся, ускоряя шаг, прошел к себе на участок, выгнал из гаража машину.

Кофе давно остыл, на поселок мягко опустились сумерки, а Ира все сидела за столом на кухне, в надежде, что вернется сосед. Она слышала, как завел машину, уехал. Вспомнила про его подарок, вышла на террасу, закурила, не решаясь открыть упаковку. И бантик этот, смешной, так нелепо смотрелся в его ручищах! Любопытство перевесило, Ирка с треском разорвала крафтовую бумагу.

Книжка,

та самая, как в детстве, «Академия домашних волшебников»! Улыбаясь, Ира пролистнула страницы, встречая любимых героев. Перед сном перечитать, чтоб не снились кошмары, а только хорошие сны.

Вдалеке, по улице, послышался шум автомобиля. Ирка замерла, прижимая к себе книгу, зажмурилась, загадав, скрестила пальцы. Машина остановилась у ее забора. Стукнула ее калитка.

Вот только меньше всего можно было представить, что Решад щеголяет на каблуках.

– Нет, даже не встречает, вот и приезжай после этого! - Женька ворвалась на террасу, как вихрь, поставила пакеты на стол.
– Ты чего, Ир, не рада?

– Рада, Женюська, очень! Я просто удивилась, вчера же виделись.

Что должно случиться, чтоб без звонка, отмахав в сумерках больше ста километров, подруга примчалась с вином, внезапно, сломав свой жесткий график работы? И вылетели из головы все обиды на соседа, ставшие в миг ненужной шелухой.

– Даня на даче, что ему в городе в такую погоду киснуть, со своим я разругалась в пух и прах, не в одно личико же игристое употреблять, - заявила Женя, быстро вымыв руки.
– Тащи закусь!

– А Ландышка где?

– Сегодня внезапно улетела на юга, будто здесь январь, - помогая выносить тарелки на террасу, гостья делилась свежими новостями.
– О, видела сейчас твоего соседа, навстречу попался, бабец на переднем сиденье такой, в кондиции, - Женька выразительно щелкнула себя по скуле.
– Обсох, болезный, на повороте в райцентр, помогла канистрочкой. Матерился! Вороны на подлете дохли.

– Мне до него нет никакого дела, - ровным тоном произнесла Ира, но с размаху бросила в угол дивана ни в чем не повинную книгу.
– Открывай вино. Ты чего со своим разругалась?

– Понимаешь, Ир, он решил, что может распоряжаться моей жизнью, как попало, как привык раньше со своими матрешками!
– с горечью натужной улыбки ответила подруга, потрясла ладонью в возмущении.
– Требует, чтоб я уволилась, дома засела. Я! Уволилась! Представляешь меня домохозяйкой? Страшная картина! Фартучек кружевной, и вечером встречать с караваем у порога. И без трусов.

– Может, это и есть счастье?
– тихо, больше сама себе, спросила Ирка, отставляя опустевший бокал.
– Ты его любишь?

– Не представляешь, как… Больше жизни, - призналась Женя, успокаиваясь.
– Но я столько лет бодалась за эту должность, чтоб вот так, в один момент, ухнуть в семейную кабалу? Что, совсем никак нельзя совмещать? Что я буду делать в четырех стенах, вязать бесконечные шарфы, оригами из банкнот сворачивать?

– А он тебя замуж позвал?

– В том-то и дело, что нет, - нижняя губка девушки предательски дрогнула.
– Прячемся от всех, как тараканы по углам.

– Жень, он что, женат?
– ахнула Ирка.
– Ты даже думать не смей!