Час трутня
Шрифт:
…Делянка, на которой Олег рассчитывал найти Инну, располагалась на задворках Крепости. Распаханный участок площадью в сотку еще неделю назад был засеян инопланетными семенами из закромов «Ковчега» – крупными и треугольными, народ еще все шутил, что это зубы дракона. Если верить Коре, произрасти из них должно было некое чудо галактической селекции с колосьями питательных зерен, стеблями, годящимися для производства тканей, листьями, содержащими красители, корнями… Для чего предназначались корни волшебного растения, Олег не помнил, но наверняка тоже для чего-то важного и полезного. В перспективе.
Пока всем необходимым, от еды и одежды до света и лекарств, колонистов обеспечивала
Делянка как раз и была одним из ответов на этот вопрос. Сегодня – сотка, через год, если все пойдет, как задумано – десять, через два – гектар, через три – бескрайние поля. Плюс дичь в лесу, рыба в реке – какая-никакая, еда уже есть. То есть, будет. Может, даже повкуснее постылой «ковчеговской» кашки. Но уже не манна, сама падающая с неба – в поте лица добытая…
В компании Веры Варенниковой, Ани Руденко и мелкой Ксюши Инна стояла на коленях на самом краю пашни, выдергивая руками из земли побеги сорняков. Отличить их от всходов чудо-злака, также уже начавших проклевываться на делянке, было нетрудно: последние были насыщенного голубого цвета, тогда как их непрошеные соседи – желтого или бледно-зеленого. Отличить – да, просто, а вот выкорчевать лишнее… Сантиметровая поросль могла иметь корень до полуметра – и когда только успела отрастить?! Именно с таким сейчас боролась Иноземцева, аккуратно, чтобы не дай Бог не повредить культурным всходам, вытягивая цеплючий «хвост» из недр делянки.
– Привет! – окликнул девушку Олег, присаживаясь рядом на корточки. От пашни шел сырой, немного пряный аромат. – Нужно поговорить.
– Привет, – не поднимая головы, отозвалась та. – Нужно – говори. Заодно поможешь.
Протянув руку, Светлов ухватился за ближайший желтый росток и дернул – стебелек неожиданно легко смялся в пальцах и оборвался у основания, оставив корень в земле.
– Нет, стоп, так лучше не надо! – тут же сердито бросила Инна. – Он завтра снова вырастет!
– Вырастет – снова оборвем, – пожал плечами Олег.
– Вот они и прут, что вы корни в земле оставляете, – буркнула Инознемцева. – Ладно, не трогай ничего, я сама доделаю, – заявила она, поднимаясь на ноги. Ее брюки были измазаны землей до колен, голые руки – Инна работала в футболке с короткими рукавами – черные почти по локоть, и даже на лице имелись отметины грязи.
– Я был у Чужой, – сообщил Олег, тоже вставая. – Она просит дать ей есть. Взамен обещает верность и покорность.
– Грош цена ее обещаниям, – усмехнулась Инна, безуспешно пытаясь очистить ладони от земли, потирая одну о другую.
– Она предложила дать клятву. Я справился у Коры,
Несколько секунд девушка обдумывала его слова.
– Даже если так – какой нам с этого прок? – спросила затем.
– Сейчас – никакого, – пожал плечами Светлов. – А в будущем – кто знает? Поле, вон, – кивнул он на пашню, – мы тоже засеяли на потом.
– Гале это не понравится, – заметила его собеседница – вновь после некоторых раздумий. – Другим тоже, но Гале – особенно. Представь, идет она в Крепости по коридору, а навстречу – Диля рассекает. Либо набросится, либо с катушек съедет, как Гера.
– Погоди, я же не предлагаю выпустить Чужую из бокса, – поспешил подчеркнуть Олег. – По крайней мере, прямо сейчас. Только накормить.
– Да? – переспросила Иноземцева. – Я не поняла. Тогда, собственно, не вижу проблемы. Можно даже Гале вообще не рассказывать… Хотя нет, не рассказывать – неправильно. Хочешь, чтобы я с ней поговорила?
– Можем вместе, – развел руками юноша. – Главное – решить.
– Тогда – решили, – кивнула Инна, и без лишних слов вернулась к своим сорнякам.
Ну, решили – так решили.
Пожав плечами, Олег зашагал к входу в Крепость.
6
Планета Новая Земля, Крепость Росс, десятый день в новом мире
После трансформации «Ковчега» в Крепость, единственным помещением, где могла появляться его бывшая хозяйка, осталась рубка, поэтому для принесения присяги Чужую пришлось доставить туда – никто, кроме Коры, не сумел бы проконтролировать точность соблюдения процедуры. Замышляй монстр недоброе – побег или нападение – о лучшей возможности, чем по пути из медотсека, ему нельзя было бы и мечтать, поэтому в коридорах чудовище сопровождали сразу четверо: Артем и Рома с мушкетонами, и, на случай, если заряд парализатора чудовище не возьмет, Мамай и Лысый Чибис с острыми пиками. Когда Чужая вошла в рубку и остановилась, конвой замер у нее за спиной.
Как они и договорились, инопланетянка предстала перед руководством Крепости в своем монструозном облике. Широко расставив согнутые в нижних коленях ноги, она полуприсела, опершись на выгнутый дугой хвост, расслабила и опустила вниз мятые крылья, щупальца обвила вокруг туловища (длинное – в два оборота, короткое – в один) и сцепила на груди пальцами. Склизкие веки на треть прикрыли – сбоку, а не сверху – белые, кажущиеся слепыми глаза. «Поза полной покорности» – именно так ее и описывала ребятам Кора.
Голограмма привычно расположилась в самом центре комнаты, у стены во вращающихся креслах сидели Олег, Инна и Галя. Два места оставались свободны – офицеров в Крепости, как известно, был недобор.
Уговорить Измайлову присутствовать при принесении присяги оказалось нелегко – скрепя сердце смирившись с самим ее фактом, участвовать в этом, как она его назвала, «шоу на гробах» Галя отказывалась категорически. Дело даже дошло до швыряния на пол офицерского кольца – это когда Кора, участвовавшая в разговоре, заметила, что раз Крепостью управляет триумвират, то и на церемонии ему надлежит быть в полном составе. Признаться, на этом Олег, был уже готов сдаться (и черт с ней, с Чужой – свои дороже!), но Инна, привыкшая все дела доводить до конца, выставила его за дверь, попросила удалиться Кору, и почти четверть часа девушки толковали тет-а-тет. Что уж там между ними было при этом сказано, Светлов мог лишь предполагать, но, когда дверь рубки снова открылась перед ним, вопрос оказался решен.