Частный детектив. Выпуск 7

Квентин Патрик

–  Когда я был моложе, - Кортленд улыбнулся, - я уделял им больше внимания.
– Он закурил и дал сигарету Крейну.
– Ну вот. Они привязали меня к креслу и ушли в бар. Сью, так зовут мою знакомую, пробралась ко мне в комнату и спросила, что произошло. Я рассказал эту историю с трупом. Она удивилась: "Боже мой! Неужели он не знает, что Верона жива?"

Крейн так и подскочил:

–  Она так сказала?

–  Да. Я ответил, что, вероятно, нет.

–  Да какое там вероятно, - Крейн задохнулся.
– Определенно не знает.

–

 Потом она ослабила веревку и сказала, что в ящике под кассой есть пистолет. И убежала. Тут я услышал шум борьбы.

–  Жуткой борьбы, - вставил Крейн.

–  Мои сторожа бросились на шум. Вскоре Чарли поволокли к врачу. Тогда я избавился от пут, взял пистолет и поспешил к вам. Вот и все.

–  Поверьте, я никогда не забуду этого, - сказал Крейн.

Кортленд смутился.

–  Да будет вам. Любой на моем месте сделал бы тоже самое.

Крейн в деталях передал свой разговор с Френчем.

–  И что, вы действительно знаете, где следует искать труп?
– спросил Кортленд.

Шофер притормозил:

–  Здесь живет первоклассный врач, джентльмены. Они находились на углу Гурон-стрит и Мичиганского бульвара.

–  Думается, знаю, - ответил Крейн.

Глава 14

Док Уильямс и О'Малли с интересом изучали физиономию Крейна.

–  Приличная работа, - похвалил Уильямс.
– Это кто же постарался?

–  Профессионалы, - сказал О'Малли со знанием дела.

–  Пустяки, - возразил Крейн.
– пара синяков и ссадин - вот и все. Зато мы захватили богатые трофеи, - он повернулся к ирландцу, - ты как насчет трофеев, а?

–  По-моему, его здорово стукнули по голове. Ты не находишь?
– спросил О'Малли, обращаясь к Уильямсу.

–  Похоже, - пожал тот плечами.
– Крейн, кончай дурака валять. Кто это тебя?

–  Френки Френч, - отмахнулся он.
– Я действительно раздобыл несколько редких образцов огнестрельного оружия.

–  Господи Иисусе!
– воскликнул О'Малли, когда Крейн стал выгружать из карманов арсенал, захваченный в конторе Френки.
– Нашему мальчугану в самом деле пришлось повоевать.

Крейн рассказал им о ловушке, устроенной Френки, и о том, как Кортленд спас его.

–  А парень не трус, - сказал О'Малли, - где он сейчас?

–  Ужинает с родными, мы к полуночи заедем за ним.

Уильямс водил ногтем большого пальца по усам.

–  Ну, доберусь я до этого сукина сына, - сказал он.
– Почему ты не всадил в него пару пуль?

–  Признаться, я думал об этом, но потом решил, что есть дела поважнее, чем возня с Френки, оставим его пока.

–  Вот именно, пока, - не унимался Уильямс.
– Как только мы развяжемся с этим делом, я сам посчитаюсь с ним.

–  Кстати, о работе, - заметил Крейн, - нашли могилу Агнессы Кастль?

–  Конечно, - ответил О'Малли, - и всю усыпали лилиями. Стоимостью в сорок долларов.

–

 Святые угодники!
– воскликнул Крейн, - да вы, верно, по колено стояли в цветах?

–  Думаю, что дядя Стай оскорбился бы, узнав, что его детективы поскупились на цветы для возможной племянницы.

В отеле "Шерман" их ждала корреспонденция на имя О'Малли. От гостиничного детектива Крейн узнал, что полиция все еще сторожит их комнаты.

Обедать отправились в немецкий ресторан отеля "Бисмарк". Сделав заказ, Крейн распечатал пакет от шефа и прочел вслух.

"Информация по состоянию финансов семьи Кортлендов: миссис Кортленд Эвелин: пожизненный доход - сорок тысяч долларов в год.

Кэтрин Кортленд - доход - тысяча пятьсот долларов в месяц до замужества. После вступления в брак наследует третью часть семейного капитала.

Чонси Кортленд: по достижении тридцатилетия получает третью часть. Если миссис Кортленд умрет раньше 1950 г., ее сорок тысяч годовых приплюсовываются к семейному капиталу. Если Чонси Кортленд умрет бездетным, треть его денег отходит Принстонскому университету.

В случае смерти Кэтрин ее часть переходит колледжу Смита. В случае смерти обоих дядя Стайвессант получает оставшийся капитал, за вычетом одного миллиона для миссис Кортленд.

В 1950 г. капитал должен быть разделен следующим образом:

миссис Кортленд - 1 миллион долларов. Чонси и Кэтрин - делят остаток поровну. Капитал Кортлендов к этому времени должен достичь 13 миллионов долларов".

Крейн перевел дух.

О'Малли сказал:

–  Если бы я получил наследство в 13 миллионов, один непременно выбросил бы. Тринадцать - несчастливое число.

–  Конечно, - заметил Уильямс, - ты бы выбросил и оставшиеся 12 на какую-нибудь бабенку.

–  На бабенок, - поправил О'Малли. Крейн заказал еще пива и сказал:

–  Ну, слушайте дальше:

"Молодой Кортленд вылетел из Нью-Йорка в четверг вечером после совещания, на котором присутствовали его мать, дядя и я. Совещание закончилось в 7.05. В списке пассажиров он значился под именем А.Н.Браун из Сан-Диего. Прибыл в Чикаго примерно в 4 часа утра.

Стайвессант, вероятно, провел ночь дома. Проживает один. Приходящий слуга разбудил его как обычно, в 10.00. Миссис Кортленд играла в бридж до полуночи. В субботу вместе с Стайвессантом вылетела в Чикаго в 9 часов утра.

Стайвессант получил от меня сведения, касающиеся гробовщика. Я счел нужным продемонстрировать ему результаты розыска. Хотя результатов, как таковых, нет.

Блэк".

–  Хотел бы я, чтобы он получил от Френки пару оплеух, - огрызнулся Крейн.

–  Прикинь-ка лучше, кто выигрывает от смерти Кэтрин.

Крейн вновь углубился в телеграмму.

–  Что тут думать, - с досадой сказал он.
– После того, как Кэтрин покончила с собой, старику Стаю достаточно пристукнуть Чонси, чтобы 12 миллионов были у него в кармане. Но тут…