Чайку не желаете?
Шрифт:
– Полы мыть. Срочно мыть полы! – с дебильной улыбкой он потрусил к лестнице. – Работы-то еще сколько!
Странный пассаж. Нет, к вывертам соседей я привыкла, а точнее - смирилась. Но это... Будто он слышать не хочет о короне. Похоже, высочество забыли спросить о дальнейших планах на жизнь. Кого-то в будущем ждет сюрпризец.
– Ты зачем ей все рассказал? – Брат сверлил недовольным взглядом Жоржа. – Во что ты втянул Эльзу?!
– Стечение обстоятельств, - стремительно открестился следователь. – Кто бы мог подумать, что тайна вскроется из-за петуха?
–
– Забияку, - подсказала я. – Мой презент от города в честь открытия чайной.
– И? – Окс подозрительно сощурился. Никак думает, его дурят, зубы заговаривают. Что ж, братик, добро пожаловать в Франкер-на-Исте.
– Он испортил амулет иллюзии Диона. Эльзе пришлось самой носиться, чтобы активировать новый. – Следователь упер кулаки в бока. – И вообще, это вы запустили в наш город тайфун с неприятностями по имени «Госпожа Храунт». Так что все претензии побоку. Окс неужели ты не знал к кому она едет на стажировку? Ведь Баллерн уже давно под подозрением в хранение артефакта был. Не мог отговорить отца?
Брат насупился. Дамы млели от выражения этой детской непосредственности на лице, чем паршивец откровенно и пользовался, но Жоржа не проняло.
– Я был слишком зол, - нехотя признался Окс. – Ее выходка с женихом серьезно подмочила и мою репутацию. Чуть повышения не лишился. Нет, чтобы по-тихому наказать козла, Эльза устроила целое представление. О том, что она уехала во Франкер-на-Исте, узнал лишь, когда получили письмо с просьбой выслать рабочие материалы. Пришлось подсуетиться, чтобы Тереций отправил из всего отдела меня к Мэрсу. Думал, увезу обратно в столицу без происшествий. А тут…
– А тут я в центре заговора против короны, - раздраженно вставила я. А нечего так нагло меня игнорировать. – С петухом на пару. Но если и назначать кого-то виновным, предлагаю кандидатуру Баллерна. С его наследства и начались мои неприятности.
– Хм, я так понимаю артефакт у вас? – Окс манерным жестом отряхнул зауженные штаны. Столичная мода издает уже не писк, а предсмертный хрип. Скоро дойдем до того, что нижнее белье носить придется поверх кальсон.
Жорж в правильных не модных мужских штанах смотрелся на порядок лучше, если бы не ироничное выражение лица.
– Я бы сказал, он у Эльзы. Ненормальный дух признал ее владелицей. А мне теперь мучайся.
– Это кто тут ненормальный?!
– Что значит мучайся?!
– хором возмутились мы с Храном.
В последнее время дух стал демонстрировать чудеса телепортации: стоит только упомянуть его как здрасти-приехали. Но лучше бы он тренировал
сообразительность. Может тогда бы брат не побледнел под цвет накрахмаленной
сорочки и не стал заикаться.
– К-к-к-то… ч-ч-ч-что это? – некультурный тычок пальцем прошил духа насквозь.
– Иллюзия?
– Сам ты иллюзия, - недовольно фыркнул Хран, усаживаясь на три пары задних лап. – Ты руки свои мыл, прежде чем пихать их в других?
Жорж закатил глаза, взывая к потолку или пытаясь достучаться до ангела на небесах.
– А это и есть артефакт, который знает все. Точнее бесплатное
У Окса на глазах пошатнулся мир. Не каждому магу повезет в своей жизни столкнуться с неупокоенным духом. И ни одна встреча не закончиться мирными посиделками. Это существа повышенной агрессивности и убивательности. А тут – огромная гусеница, гроза рассады.
– Так, - брат сжал виски, - давайте отложим остальные сюрпризы хотя бы на пару дней. Даже если Эльза кого-то убила и съела, я не хочу сейчас об этом слышать! Мне срочно нужен отдых.
– Как я тебя понимаю, - сочувственно потрепал следователь его по плечу. – Что ж, добро пожаловать в мой дом. У Эльзы и вправду нет места.
– Она живет здесь совсем одна? – Окс неприветливо покосился на настенные рисунки.
– Чайная опутана защитой. Королевская сокровищница и то проще охраняется, - несколько резко бросил Жорж. Как же усомнились в его профессиональных способностях.
На лице брата вылезла пакостливая улыбочка. Утверждение, что люди со временем меняют – не про нашу семейку.
– Смею заменить, у вас храниться артефакт, который до этого собственно и лежал в подобной сокровищнице.
– Ага, пару веков назад, - пробормотала под нос.
– Вот именно, - радостно оскалился братик. – Воровское искусство на месте не стоит. Развиваются поганцы не хуже нас. Сейчас подобрать отмычку к любой охранке спецу раз плюнуть.
Но Жорж решил не оставаться в долгу:
– Ты считаешь, Эльзе нужно переехать ко мне? Да я как бы обеими руками «за». Но загвоздка - я холостяк. В доме из женщин – приходящая уборщица. Много ли останется от репутации твоей сестры в таком случае?
Я решила промолчать, что в глазах жителей Франкера-на-Исте я давно падшая женщина, а то увезет Окс в столицу и мнения не спросит. А там уже отчим с разрешением на брак. Не, мне такого счастья и с доплатой не надо.
Окс под звучный скрип зубов был вынужден согласиться.
Наконец-то в чайной воцарился относительный покой и тишина. Но уже утром мне в очередной раз удалось оценить скорость распространения новостей в славном городке Франкер-на-Исте. К сведению – даже чумная чахотка в закрытом помещении медленнее передается.
Чайную оккупировали девицы. Причем, многие очередь занимали явно с ночи. Мужское население, рассчитывающее начать день с чашки необычного бодрящего чая, с мрачным видом топтались на другой стороне улицы, не решаясь лезть тигру в пасть.
От обилия декольте в глазах зарябило, а шепотки походили на рев разгневанного дракона.
– Э-э, уважаемые госпожи, - я заняла стратегически безопасное место за спиной Диона, - чем обязана столь повышенному вниманию?
Вперед вышла главная старая дева города. В свои шестьдесят Жаклин Мюрд ни разу не побывала в невестах. Всему виной отвратительный характер. Да и внешностью она не блистала, скорее отпугивала. Дама на прицепе тащила свою племянницу. Эва Мюрд не уступала тетке не в гренадерском росте, не в визгливом голоске, не в огромном носе картошкой.