Чемодан из Гонконга (Межавт. сборник)
Шрифт:
Я замер, ожидая, что Баки его ударит. Денни отошел от стены. Но Баки не ударил. Он опустил огромные ладони на руки Бронка и похлопал его, как собаку.
— Нет, Бронк, ты останешься. Не надо никуда идти. Я пойду с Питом. Я еще не знаю точно куда, но пойду. Я не могу так все это оставить. Пит мне поможет. Теперь оставь меня и отдохни. Тебе это надо.
Я догадался, что Баки впервые самостоятельно пошел на серьезное дело. Бронк не мог с этим согласиться. Он побледнел и нервно завертелся. Баки подал мне руку, я встална
— Ты сделаешь это ради меня, Баки Фарелл! Я буду ухаживать за тобой! Я разорву контракт! Я отменю бой!
Баки передернул своими массивными плечами и подтолкнул меня к узкой двери, в которую недавно вышла Линда.
— Ладно, Бронк, давай. Потом объяснишь комиссии.
Дверь хлопнула. Я снова оказался в пустынной ночи, но чувствовал себя на этот раз гораздо лучше, с супом в желудке и с Баки под боком. Мы шли по широкой тропе между конюшнями и многочисленными жилыми постройками ранчо. Среди них выделялся дом, в котором жили Вероника и Линда. Ниже, по правую сторону, стояло длинное здание, переделанное под жилье для Баки и его людей, а также для посетителей. Дальше располагались другие здания. Большинство из них не использовались, лишь напоминая о прошлых днях ранчо.
Баки повел меня к себе.
— Я надену пальто. Подожди меня. — Я сел в маленькой уютной прихожей. Там стояли кожаное кресло и столик с газетами и журналами, в большинстве своем спортивными. На стенах висели фотографии. Я узнал Джека Демпси, Джо Луиса, Джима Бреддока, Макса Байера, Шугара Рея и Флойда Паттерсона. В середине была Джейн Мэнсфилд. Она висела между Демпси и Бреддоком и очень украшала собой коллекцию. Я не нашел фотографию Куколки и решил, что он держит ее в спальне.
На журнальном столе стоял телефон, и я решил им воспользоваться.
— Баки, можно позвонить?
— Разумеется.
Я позвонил домой, но к телефону никто не подошел. Я подождал несколько секунд и положил трубку. Вошел Баки. На нем был шерстяной спортивный пиджак и черный шарф. Не приняв сторону Бронка, я, однако, сомневался в целесообразности такой экскурсии.
— Баки, ты уверен в том, что делаешь? — спросил я.
— Да, да, почему бы нет. Пойдем.
— Хорошо…
Лицо Баки сморщилось от нетерпения. Ему не нравился такой разговор.
— Сколько она тебе дала? — спросил он.
— Кто? Что?
— Куколка. Я сказал ей, чтобы она дала тебе пять сотен.
— За что?
— Ты же работаешь не ради забавы?
— A-а… Она была слишком расстроена.
Послышались шаги. У дверей кто-то остановился.
— Входи, — сказал Баки.
Он толкнул дверь. За дверью стоял Бронк с новой сигаретой в зубах. Денни стоял позади Бронка и глядел на свои ботинки.
— Ну послушай,
Баки шагнул в его сторону. Бронк отступил назад, чтобы не упасть.
— Исчезни, — прорычал Баки, — и дай мне пять сотен.
— Пять сотен!..
— Давай, давай! — Баки замахал рукой.
Как во сне, Бронк отсчитал пять стодолларовых банкнот. Его сигарета двигалась вверх-вниз, как безумный семафор. Баки протянул деньги мне и заставил их взять.
— Пойдем, — бросил он и пошел.
Бронк встал передо мной и схватил меня за воротник. Он готов был заплакать.
— Послушай. Ты его приятель. Поговори с ним.
— Я сделаю все возможное, Бронк.
Ласково, но твердо я снял его руки. В горле у него клокотало. Глядя ему вслед, я перехватил взгляд Денни. Тренер посмотрел мне прямо в глаза и шепнул:
— Будь осторожен, Шофилд.
— Обещаю, Денни.
Я догнал Баки. Вдруг он остановился, и я наткнулся на него, как на дерево.
— Я забыл кое-что, — сказал он. — Надо вернуться. Ты иди в машину. В белую.
Он вернулся, а я направился к гаражу. Я увидел тень на углу главного дома. Это была Линда. Она стояла там, маленькая и продрогшая. Приблизившись, я увидел, что она плачет.
— Линда…
Она качала головой и смотрела мимо меня в сторону Баки.
— Она дрянь, — процедила Линда сквозь зубы. — Просто дрянь!
Я хотел успокоить ее, но она отскочила и побежала вдоль дома.
— Линда… — крикнул я.
Но она не остановилась и исчезла, а я пошел в гараж и забрался в белый «тандерберд» Баки.
Глава 6
Мы ехали в город. Я уже почти успел смириться с тем, что действовать предстоит Баки. И теперь молчал, потому что не мог придумать, с чего начать разговор, зато он непрерывно задавал вопросы.
— Что это были за бандиты?
Я сказал, что не знаю.
— Куколка тоже не знает?
— Она сказала, что не знает.
— А они ничего не сказали?
— Ничего. Они общались с нами только физически.
Баки поглядел на меня.
— Пит, малыш, выбирай слова.
— Ладно. Они ничего не сказали.
— Ну а Куколка что говорила?
— Она рассказала о часах и записке. Она сказала, что ты расстроился. Ей не хочется тебя беспокоить.
— Я не беспокоюсь. Мне нужна ясность.
— Можно задать тебе вопрос?
— Разумеется.
— Куда мы едем?
— Мы едем к Куколке. Узнаем, дома она или нет. Если нет, поедем в другое место.
— Понял. Можно еще спросить?
— Давай.
— Ты действительно думаешь, положа руку на сердце, что это лучший способ подготовки к матчу на первенство мира среди тяжеловесов?
— Первенству… чего? — загоготал он. Машина затряслась. — Пит, малыш, о чем ты говоришь? Любой американский боксер мечтает участвовать в мировом первенстве. Если нет — он не американец.