Чёрная Дама, Белый Валет

Крис Герта

— Там я про цветы не подумал… — с сожалением сказал Лекс. — Но и снег вроде неплохо вышел? Мне представилось, что я покрываю кладбище… Кладбище почивших надежд всей этой сволочи! Прости, Мелли!

— Фу, Санчо! Что за траурные ассоциации! — хмыкнул Ник. — У вас сегодня, считай, практически свадьба! И по этому поводу…

— Вот кстати, по этому поводу! — оживился рыцарь. — А то я всё забываю! Ник, споёшь нам ту песенку? Как подарок? Ну которой ты меня доставал чуть не месяц? Про даму и валета?

— Ну тебя-то грех было не достать, — ухмыльнулся оруженосец. — Да и не в тему уже…

Он ещё и петь умеет?! Скрытный какой…

— Не передёргивай,

Ник! Как раз в тему! — заверил Лекс. — Она ж действительно — прямо про нас с Мелли!

— Ни-ик… — заныла я. — Ну Ни-ик! Ну пожа-алуйста! Я тоже хочу послушать!

— Ни-ик! — подхватила Меллани. — И я хочу послушать! Тем более если про нас!

— Ушки барышень в тугую трубочку скрутятся, — предупредил оруженосец. — После бальной классики — особенно! И песня дворовая, и уровень у меня такой же! Три аккорда!

Но Лекс уже вытащил из кладовки гитару. Самую обычную, без тени магии. И, честно сказать, исполнение тоже оказалось не профессиональное… А вот голос Ника был хоть и не оперный, но очень приятный, низкий, с лёгкой хрипотцой. Слова же…

Ах, были вы девчонкой страшно миленькой, Я вас любил и с вывертом, и с выдумкой, Но не учёл критический момент — Папаша ваш полковник, страшный мент! А у меня с ментами не лады-ы-ы, А ваш папаша — очень крупный ме-е-ент! А если с вами буду я на «ты-ы-ы», В кутузку упекут меня в моме-е-ент!

Последнюю строчку Ник пропел сквозь смех, а очень возмущённый Лекс схватился за гриф гитары, зажимая ладонью струны:

— Опять издеваешься?!

— А что такое «мент»? — осторожно спросила принцесса.

— Большой начальник, вроде твоего отца! — сердито пояснил рыцарь, отвешивая ржущему оруженосцу затрещину. — Дальше это не пой! Тут дамы!

— А что такое кутузка? — осведомилась я.

— Тюрьма! — рявкнул Лекс.

— Прошу прощения у дам! — простонал Ник. — Но увидеть такое лицо… Ну всё, Саня, всё! Сейчас будет тебе наша школьная… Сто лет бы её не вспомнил, если б не твоя история…

И по моему мнению — лучше бы он не вспоминал…

Странные карты, странный расклад: Жаркое лето и снегопад, Полдень и ночь, горький кофе и мёд Мальчик-отличник и девочка-гот. Чёрная Дама и Белый Валет, Фарс или драма — безумный дуэт!

Прямо в точку… Я стиснула в кулаке стебель розы, не обращая внимания на воткнувшийся в ладонь шип. Реальный расклад… Чёрная Дама и Белый Валет, точное, точнейшее попадание!

Она выбирает трагичную страсть, Она выбирает чёрную масть. Чёрные шмотки, шипы и металл, Она королева, она идеал… Щепотка корицы, демона кровь, Ложка горчицы — такая любовь!

Любовь?.. Это любовь?!

Я смотрела на его лицо, на прикрытые густыми ресницами глаза, на длинные пальцы. перебирающие струны.

Он уже скинул фрак, и тёмные волосы падали на высокий воротник белой рубашки. Провести ладонями по этим плечам, по спине… Но можно просто смотреть, не сводя глаз, потому что это такая любовь… Нет. Я не хочу. Я не хочу его любить! Я не должна!

Он в белой рубашке, и он не король, Он даже не пробовал пить алкоголь. Он дарит ромашки, не веря во мрак, Он по уши в сказке, он просто дурак! Чёрная Дама и Белый Валет — Самый обычный школьный сюжет…

Ник пел негромко и с нарочитым надрывом, слегка позируя — видимо, для Лекса. И рыцарь усмехался, а обнимавшая его принцесса слушала с мечтательной улыбкой. Но что здесь смешного?.. Да и песня не про них… Или не только про них, Ник, и какое счастье, что ты этого не знаешь… Ты сам дурак из этой песни!

И ты не знаешь, что любви не будет, никакой любви не будет!

Низкий поклон, в ответ — реверанс. В странных движениях есть диссонанс, И перспективы в действиях нет Чёрная Дама и Белый Валет… В небе витая, ловят момент, Не понимая, что выбора нет.

По моим пальцам потекла кровь. Я убрала руку за спину и вдруг поняла, что Мелли уже не улыбается, а пристально смотрит на меня. Очень странно смотрит… Но я тут же о ней забыла.

Станут ли чувства их крепче брони? И предстоят ли им светлые дни, Тихое счастье и ярость ночей? Или победа станет ничьей? Чёрная Дама и Белый Валет… Только ответа по-прежнему не-е-ет…

Нет ответа?.. О если бы! Светлые дни? Тихое счастье? Да ни при каком раскладе не будет у меня этого счастья! Ложка горчицы — такая любовь…

— Только ответ уже есть, ваше высочество, — серьёзно сказал Ник, отставляя гитару. — И он прямо передо мной. Счастья вам обоим! Честное слово, вы его заслужили! Тэль? Ты чего?.. Эй. да у тебя кровь на руке!

Ну вот! Испортила влюблённым момент музыкальных поздравлений… А Ник схватил меня в охапку, насильно разжал пальцы, вынимая колючую розу, и с досадой сказал:

— Тюльпаны надо было делать! Вот дурак!

Я даже не поняла, кто из них залечил мне руку. Не до того было. Пришлось надувать губы, загонять внутрь слёзы и капризно требовать возврата розы. И мне её вернули — только уже не живой, а стеклянной, с тщательно скруглёнными шипами. Лишний повод для возмущения!

— А давайте, вы розу будете делить во дворе? — предложила принцесса. — Или ещё где-нибудь? Хватит злиться, Тэль, она же только красивее стала!

— Гениальная мысль, Мелли! — оценил Ник. — Мы вам тут и ни к чему больше, верно? Кстати, Тэль, мы хотели поговорить после бала…

— Да, — немедленно подтвердила я.

Но тьма свидетель — не помню такую договорённость… А мой Белый Валет — белый баран, натянувший мне нервы, как струны! — склонился и прошептал в самое ухо:

— Ты точно не передумала?